gör jag ha att certifiera min gård?
Möjligheten att driva ditt eget företag och vara din egen chef är full av tilltal. Jordbruk är ett bra sätt att skapa dina egna timmar, och närma dig livet på dina villkor. Så när någon säger åt dig att följa regler och förordningar, det är inte alltid lätt att acceptera.
Även om certifiering kan tyckas vara mycket jobb, fördelarna uppväger besväret!
Varför certifiering är viktigt för din gård
Den viktigaste fördelen med att bli certifierad är tillgången till vissa marknader. Till exempel, certifieringen av god jordbrukssed (se nedan) innebär ofta att en bonde kan sälja till dagligvaror eller andra storskaliga konsumentmarknader. Utan certifieringen av god jordbrukssed, en bonde kan sällan expandera bortom privata eller mattjänstköpare.
Även om en livsmedelsbutik eller annan kund inte uttryckligen ber om certifiering, det kan påverka ditt rykte och återköpspriser hos dina befintliga kunder.
Vilka typer av certifiering finns det?
Certifiering är en bred term som innehåller ett antal olika granskningsprocesser som tillhandahålls av staten, statlig, och privata organisationer. Dessa processer syftar vanligtvis till att reglera eller skydda vissa branscher från juridiskt ansvar eller kommersiella monopol.
För gårdar, certifiering kommer ofta att fokusera på att säkerställa att grödor är säkra att äta, bekämpningsmedel används korrekt, eller att en gård inte kommer att utgöra en säkerhetsrisk för vatten eller levnadsförhållanden i närliggande samhällen.
Vi går igenom några exempel på certifiering, fördelar/nackdelar, och exakt hur valfri varje certifiering är för jordbrukare i stort. Här är några exempel på vanliga certifieringar som nya bönder bör överväga att eftersträva:
Att begära en GAP-revision är lika enkelt som att fylla i ett formulär!
Goda jordbruksmetoder (GAP)
The Good Agricultural Practices är en frivillig revision som de flesta stora livsmedels- och livsmedelsdistributörer kräver innan de köper produkter från en bonde.
Fördelar :GAP-certifieringen är ett obligatoriskt steg för att sälja produkter till de flesta livsmedel. GAP-certifiering innebär att sträva efter kommersiella marknader, mer försäljning, och fler möjligheter.
Nackdelar :Administreras av tredjepartscertifierare, det kan finnas en vänteprocess för att nå certifieringen. Om din gårdsplan förlitar sig på att kommersiell produktförsäljning förblir flytande, att driva GAP så snart som möjligt är viktigt.
GAP är nödvändigt för alla jordbruk som vill expandera till kommersiella köpare. Medan många mindre gårdar eller hobbygårdar kan komma undan med att endast sälja till små eller privata köpare, vi uppmuntrar alla gårdar som hoppas kunna öka sin skala för att bli GAP-certifierad.
Program för faroanalys och kritisk kontroll (HACCP)
HACCP har sina rötter i andra världskrigets kvalitetskontroll. För att säkerställa kulor, bönor, och bandage nådde trupper vid frontlinjen i användbar kvalitet, en mängd olika regleringar genomfördes. I dag, HACCP säkerställer att livsmedelskvalitet börjar hos odlare och återförsäljare. HACCP-certifiering, som GAP, utvärderar en bondes grundläggande metoder.
Fördelar :HACCP-certifiering är förmodligen den mest identifierbara livsmedelscertifieringsprocessen inom livsmedelsindustrin i stort. Om du planerar att skicka eller köpa dina produkter utanför den lokala marknaden, HACCP kommer att krävas förr eller senare. Som GAP, HACCP är en stor guldstjärna när du utökar din växande verksamhet.
Nackdelar :Ännu mer än GAP, HACCP är en mycket byråkratisk certifiering. Den största delen av HACCP är att specificera och undersöka de mest grundläggande nivåerna av din gårds verksamhet för att säkerställa livsmedelssäkerhet. Även om målet är ädelt, HACCP kommer sannolikt att ligga utanför omfattningen av nödvändig certifiering för de flesta.
Kolla in den här målsidan för den omfattande pdf-filen om implementering av HACCP.
Ekologisk certifiering
Vi har skrivit om utmaningarna med att driva ekologisk certifiering. Lång historia kort, att göra din gård tillgänglig och transparent för dina lokala marknader är mycket viktigare för lokala gårdsframgångar än att få ekologisk certifiering. Ändå, vissa bönder tycker att ekologisk certifiering ger dem ett lyft på deras marknader.
Fördelar :Låt möta det, organisk är ett attraktivt adjektiv för många människor. Vem som helst kan odla morötter och sälja dem på den lokala bondens marknad, men certifieringsprocessen innebär att endast utvalda odlare kan kalla sig ekologiska. Dessutom, ekologisk certifiering hjälper till att förmedla värden som säkerhet och renlighet.
Nackdelar :Ekologisk certifiering kan vara svårt att uppnå som hydroponisk eller akvaponisk odlare. Många certifierare ser hydroponics som sterilt och strider mot ekologiska mål. Innan du bestämmer dig för att få certifiering, se först till att dina marknader behöver det och överväg andra alternativ – som att visa upp dina hållbara och ansvarsfulla metoder – istället.
Besök den här sidan för en snabb sammanfattning från USDA om hur man blir organiskt certifierad.
Applikatorlicenser
Applikatorlicenser finns för att säkerställa korrekt tillämpning av reglerade bekämpningsmedel. Medan vissa gårdar arbetar hårt för att bara förlita sig på receptfria bekämpningsmedel och biologiska kontroller, andra kommer att kräva säker applicering av bekämpningsmedel. 
Fördelar :Genom att slutföra applikatorcertifiering kan du applicera bekämpningsmedel på grödor, spara värdefull avkastning från otäcka djur. Se en applikatorlicens som en investering i din framtida gård.
Nackdelar :Liksom de flesta certifieringar, Applikatorlicenser kräver tid och pengar för att tjäna. Förlängningskontor erbjuder ofta kurser för att hjälpa dig på vägen.
Kolla in det här snygga verktyget för att hitta tillbyggnadskontoret närmast dig i ditt tillstånd.
Stegen för certifiering
Certifieringsprocessen varierar mellan organisationer. Vissa, som Food &Drug Administrations HACCP-certifiering, kan vara en lång process, med en regeringstjänsteman som undersöker säkerhetsriskerna, prata med ditt växande team, och säkerställa efterlevnad av statliga och federala bestämmelser. Vilken certifiering du än söker, du kan förvänta dig att proceduren följer något i följande stil:
1) Forskning
Det är här du hittar all information om vad du behöver för att bli certifierad. Ring din lokala FDA/EPA-representant och ställ frågor om processen.
2) Ansökan
Pappersarbetet börjar. Du kommer officiellt att tillkännage jakten på certifieringen för den utvärderande organisationen och börja schemalägga intervjuer och revisionsbesök.
3) Efterlevnad
Det här steget är där certifieringsorganet börjar utvärdera din gård. Räkna med intervjuer, mer pappersarbete, och besök på din gård.
4) Utvärdering
Här kommer certifieringsorganet att utvärdera din gårds potentiella faror och svara med en bedömning om du klarar eller misslyckas i utvärderingen. Många av dessa program erbjuder eller upprätthåller utrymme för mindre ändringar i en utvärdering av godkänt resultat, så svettas inte med att få mindre än ett perfekt betyg.
5) Justering
Du måste göra ändringar för att uppfylla kraven från revisionsorganet. Efter att ha gjort det, kontakta organisationen och begära ytterligare en revision.
Planerar du en gård?
Att planera en gård kan vara överväldigande, och det är lätt att glömma viktiga steg. För att få en färdplan över hela processen, kolla in den ultimata guiden till att starta en gård, en lättnavigerad sida för alla blivande bonde.
