Vad är perlit?
Perlit är malm som har överhettats i en ugn tills den expanderar som popcorn. Detta gör den väldigt lätt och ger den lufthållande kapacitet – en verklig fördel för odlare som försöker hålla rotzonerna luftade.
Perlit har använts i decennier i isolering, cement, och byggmaterial, men har nyligen använts mer och mer för saker som filtrering och som ett växande substrat. Många hydroponiska odlare använder perlit som sitt primära medium (särskilt om de odlar i Bato eller holländska hinkar).
Som sagt, det finns både för- och nackdelar med att använda perlit i hydroponik. Odlare bör välja ett medium baserat på hur mycket det väger, hur lätt det är att hantera, hur det påverkar systemets pH och sjukdomar, storleken eller strukturen, etc.
Läs vidare för att få detaljer om för- och nackdelar med perlit.
För- och nackdelar med Perlite
Fördelar med perlit
1) Perlit är vanligtvis återanvändbar.
Den enda gången du kan slänga perlit är om du har ett mycket allvarligt sjukdomsproblem och inget bra sätt att sterilisera den.
Om du har en allvarlig infektion av något som pytium, då vill du definitivt utplåna alla inokulum (den infekterande delen av en sjukdom, till exempel, sporerna) innan du använder det mediet med nya grödor. Du kan sterilisera mediet med värme (med en hyrd jordsterilisator) eller kemiskt med en väteperoxidlösning eller blekmedelslösning (kom ihåg att skölja det extremt väl om du använder blekmedel).
2) Perlit hjälper till att hantera anaeroba tillstånd.
Eftersom perlit håller luften så bra och för att det är en grov textur, det kan göra underverk för system som hanterar syreproblem. Brist på syre i vattnet, jord, eller någonstans där det växer rötter (rotzonen) orsakar anaeroba tillstånd. Detta gör att anaeroba bakterier (nedbrytare) kan komma in och börja göra sitt. Eftersom deras sak håller på att sönderfalla, detta är mycket dåliga nyheter för växtrötter. Poängen är:att undvika anaeroba zoner är avgörande!
Odlare kan undvika anaeroba zoner genom att hålla vattnet syresatt (använd korrekta flödeshastigheter, turbulens, och luftstenar) och undvika uppbyggnad och packning i odlingsmediet. Perlite är en stor hjälp på detta område, eftersom den stora partikelstorleken inte bara ger luftfickor och inga komprimeringsproblem, men har faktiskt en viss syrehållande förmåga och utbyte.
3) Perlit är billigt.
Du kan få 4 kubikfot perlit för $14 dollar i en hydroponisk eller växthusbutik (eller online), medan andra sterila pH-neutrala medier, som hydroton, kan kosta nästan dubbelt så mycket. Eftersom de flesta applikationer (i smutsfria blandningar eller i system som Bato-hinkar) använder en relativt liten mängd av mediet, perlit är ganska kostnadseffektivt.
4) Steril och pH-neutral
Vissa smutsfria medier måste steriliseras innan de används för att undvika införandet av skadedjur och sjukdomar i systemet. Eftersom perlit inte kommer från en organisk källa (liknande kokos och torv) och har steriliserats i skapelseprocessen (överhettad), det har nästan inte haft någon chans för bakteriell, svamp, eller skadeinsekter för att komma in i den. Detta hjälper dig att undvika problem med skadedjur!
Perlit är också pH-neutral, till skillnad från vissa medier som expanderad skiffer och stenull. Dessa typer av media kan vara lite grundläggande, vilket påverkar systemets pH och komplicerad pH-dosering. Ett neutralt medium kan vara mycket bekvämare och bättre för långsiktig systemhälsa.
Nackdelar med perlit
1) Perlitmalm är inte en förnybar resurs.
Det finns bara så mycket malm i världen. Även om det så småningom kommer att förnyas, det är inte förnybart i mänsklig tid. Som sagt, vi använder inte så mycket av det i förhållande till allt som finns där (på 60 år har vi använt mindre än 1 % av världens perlitmalm) och det är billigt. Du måste väga för- och nackdelar med det för att avgöra om du tycker att detta är hållbart eller inte.
2) Aggressiva rotsystem kan orsaka blockering.
Med stora aggregat som hydroton, växtrötter som växer ner i porutrymmet kommer inte att påverka perkolationen mycket. Trots allt, det finns porutrymme mellan de ganska stora partiklarna.
Perlit, å andra sidan, består av mindre partiklar. Detta betyder att när växter med ett aggressivt rotsystem (antingen mycket mogna växter eller växter som mynta och gräslök med många rötter) sträcker sig till perlit, porutrymmena kan bli smutsiga och blockerade.
Rötter kan fylla upp små porutrymmen (som de i vermikulit), orsakar igensättning, ansamling av skräp, och poolvatten.
3) Sårbar för laddning av fasta ämnen
Förutom att vara fylld med växtrötter, luftporerna i perlit kan fånga fasta ämnen som alger, skräp, och biofilm, med liknande resultat:blockerad perkolering.
Detta är vanligtvis inte ett stort problem om inte systemet är ganska smutsigt eller körs på en organisk hydroponisk lösning. Denna typ av lösning förlitar sig på en robust gemenskap av mikrober för att cirkulera näringsämnen, och så en mycket tjockare biofilm kommer att bildas på ytan av substratet.
4) Damm skadar fisk och kan vara farligt om det andas in.
Använd inte perlit med fisk! Om du tittar på perlit under ett mikroskop, det ser ut som en samling små glasbubblor. Och faktiskt, det är vad det är. Det betyder att även om du inte skär dig genom att plocka upp perlit med händerna, det är nötande och kan orsaka verklig skada på mjuk känslig vävnad – som gälarna på en fisk, och din hals och lungor!
Med det sagt, använd inte perlit i någon akvaponisk operation. Bär en mask eller andningsskydd när du hanterar torr perlit för att undvika att andas in perlitdamm. När den väl har blötts ner, dammet borde inte vara ett problem.
Vad kan man använda perlit till?
Perlites användningsområden i jordbruket blir allt mer varierande, särskilt som hydroponiska odlare experimenterar med media. Perlit används främst som tillsats till ingjutningsblandningar och som hydroponiskt medium i system som Bato hinksystem.
Vill du använda perlit i Bato-hinkar? Bato-hinkar är metoden som används för större vinodlingar som aubergine och tomater och är ett bra sätt att komma igång med hydrokultur.
Du kan lära dig hur man bygger ett Bato-system med 8 hinkar här.
