Ekologiskt jordbruk, ett jordbrukssystem som använder ekologiskt orienterade skadedjursbekämpning och biologiska gödningsmedel som huvudsakligen erhålls från djur- och växtavfall och kvävefixerande växter. Modernt ekologiskt jordbruk har skapats som en reaktion på miljöskador som orsakas av användningen av kemiska bekämpningsmedel och syntetiska gödningsmedel i konventionellt jordbruk och har många ekologiska fördelar.

Ekologiskt jordbruk använder färre bekämpningsmedel jämfört med konventionellt jordbruk, minskar jorderosion, minskar nitratläckage till grundvatten och ytvatten, och återvinner djuravfall tillbaka till gården. Högre matkostnader för kunderna och vanligtvis minskade returer uppväger dessa fördelar. Faktiskt, skörden av ekologiska grödor har visat sig vara cirka 25 procent lägre totalt sett än konventionellt odlade växter, även om detta kan skilja sig markant beroende på gröda.

Ekologiska odlingsmetoder

Gödselmedel

Eftersom syntetiska gödselmedel inte används, det är en angelägenhet för ekologiska bönder att bygga och underhålla en rik, levande jord genom att tillföra organiskt material. Genom att sprida gödsel, kompost, och animaliska biprodukter såsom fjädermjöl eller blodmjöl, organiskt material kan användas. USDA National Organic Standards kräver att rågödsel appliceras senast 90 eller 120 dagar före skörd, beroende på om den skördade delen av plantan är i kontakt med golvet, på grund av potentialen för att hysa mänskliga patogener. Komposterad gödsel som har vänts 5 gånger på 15 dagar och nått temperaturer mellan 55-77,2 ° C (131-171 ° F) har inga tidsbegränsningar för implementering. Kompost bidrar till organiskt material, förse grödor med ett brett utbud av näringsämnen, tillföra nyttiga mikrober till jorden. Eftersom dessa näringsämnen för det mesta är omineraliserade och inte kan tas upp av grödor, markmikrober krävs för att bryta ner organiskt material och omvandla näringsämnen till ett "mineraliserat" biotillgängligt tillstånd. Syntetiska gödselmedel, däremot är redan i mineraliserad form och kan tas direkt av grödor.

Jord

Jorden underhålls genom plantering och sedan bearbetning i täckgrödor som hjälper till att skydda jorden från erosion under lågsäsong och ger ytterligare organiskt material. Att tillföra kväve till jorden är också bearbetning i kvävefixerande täckgrödor som klöver eller alfalfa. Täckgrödor planteras vanligtvis före eller efter kassasäsongen eller i kombination med växtföljd och kan även planteras mellan vissa grödor, som trädfrukter. Forskare och lantbrukare arbetar för att utveckla "ingen laminering" och minskade lamineringsmetoder för ekologiskt jordbruk för att ytterligare minska erosion.

Pestkontroll

Organiska bekämpningsmedel erhålls från källor som förekommer naturligt. Dessa inkluderar levande organismer som Bacillus thuringiensis-bakterien som används för att hantera larvskadedjur, eller växtderivat som pyretriner (från Chrysanthemum cinerariifoliums torkade blomhuvuden) eller neemolja (från Azadirachta indicas frön). Oorganiska bekämpningsmedel baserade på mineraler som svavel och koppar är också tillåtna.

Ekologisk skadedjursbekämpning integrerar biologiska, kulturella och genetiska kontroller utöver bekämpningsmedel för att minimera skadedjursskador. Biologisk bekämpning används för att attackera skadeinsekter av naturliga fiender som rovinsekter (t.ex. nyckelpigor) eller parasitoider (t.ex. vissa getingar). Kulturella kontroller kan störa pestens cykler, den vanligaste av dessa är växtföljd. Till sist, traditionell växtförädling har genererat otaliga skadedjursresistenta grödor. Användningen av sådana sorter och plantering av genetiskt olika grödor ger genetisk kontroll av skadedjur och många växtsjukdomar.

Behovet av ekologiskt jordbruk

Med befolkningsökning, Vår skyldighet skulle inte bara vara att stabilisera jordbruksproduktionen utan att ytterligare öka den på ett hållbart sätt. Forskare har märkt att den "gröna revolutionen" med hög insats har nått en platå och nu upprätthålls genom att utdelningsavkastningen sjunker. Således, för existensen av liv och tillgångar, en naturlig balans måste bevaras till varje pris. I den nuvarande eran, när dessa jordbrukskemikalier som är tillverkade av fossila bränslen och inte är förnybara och minskar tillgången, det uppenbara alternativet för det skulle vara viktigare. I framtiden, det kan också kosta vår valuta kraftigt.

De viktigaste egenskaperna hos ekologiskt jordbruk

• Skydda markens bördighet på lång sikt genom att hålla koncentrationer av organiskt material, främjar markens biologiska aktivitet och mekanisk vård
• Att tillhandahålla indirekta näringsämnen från grödan med jämförelsevis olösliga näringskällor som görs tillgängliga för växten genom inverkan av markmikroorganismer
• Självförsörjning av kväve genom användning av baljväxter och biologisk fixering av kväve, samt effektiv återvinning av ekologiska produkter inklusive skörderester och djurgödsel
• Ogräs, sjukdomar och skadedjursbekämpning baseras främst på växtföljder, naturliga rovdjur, mångfald, organisk gödsel, resistenta sorter och begränsad termisk, biologiska och kemiska ingrepp (helst minimala).
• Omfattande djurhållning, ägna full uppmärksamhet åt deras evolutionära anpassningar, beteendemässiga behov och frågor om djurens välbefinnande i nutrition, hus, hälsa, föder upp, och uppfödning
• Noggrann uppmärksamhet på effekten av jordbrukssystemet på den bredare miljön och bevarandet av vilda djur och livsmiljöer