Ag bankirer höjer långsamt räntan på lån till bönder och ranchägare, med de största ökningarna på driftslån, säger Federal Reserves kvartalsrapport om jordbrukets finanser. Effekten av högre priser på produktionskostnaderna är relativt liten, lika med mindre än 1 skäppa per tunnland för en majsgård i Mellanvästern. "Ytterligare höjningar av priserna kan sätta mer press på vissa gårdsverksamheter, sade rapporten, men andelen försummelser på jordbrukslån är fortfarande låg.
Långivare tog i våras en genomsnittlig ränta på 4,9 % på driftslån, en märkbar ökning från 3,5 % under sista kvartalet 2015, när räntorna nådde historiska bottennivåer. Räntorna på andra typer av lån stiger i långsammare takt.
"Ökningen av räntorna på driftslån, dock, är mer anmärkningsvärt eftersom dessa lån står för cirka 60 % av volymen av icke-fastighetslån hos affärsbanker, säger Fed. Rapporten skrevs innan Federal Reserve höjde sin referensränta med en fjärdedel i juni för att hålla inflationen på 2%. Den åtta medlemmarna Federal Open Market Committee sa att "ytterligare gradvisa ökningar" är troliga. När Fed höjer sina räntor, effekten sipprar igenom till kommersiella långivare.
Högre räntor väger vanligtvis markvärdena, ändå var de relativt stabila i början av detta år, ge "pågående stabilitet till jordbrukssektorns balansräkningar och jordbruksutlåning, ” sa Feds Ag Finance Databook. Separat, Chicago Federal Reserve Bank sa att bankirer i Mellanvästern skärpte kreditstandarderna, inklusive krav på högre säkerheter, mitt i högre låneefterfrågan. Gårdens vinstmarginaler i slätten kan förbättras, sa Kansas City Fed, med måttliga förbättringar av grödor och fortsatt nedgång i markhyror – en motvikt till högre låneräntor.
Purdue-ekonomen Brent Gloy säger att det finns stormmoln över gårdssektorn - handelstvist, etanolpolitik, och högre räntor bland dem – och om råvarupriserna sjunker, "det kommer återigen att utsätta många gårdar för ekonomiska förluster." Men det finns tecken på att den femåriga nedgången i jordbruksinkomsten avtar.
Den här artikeln har tagits fram i samarbete med Food &Environment Reporting Network, en oberoende, ideell nyhetsorganisation som producerar undersökande rapportering om mat, lantbruk, och miljöhälsa.
