Jordbruksmark ses ofta ha bara ett syfte:att producera den högsta skörden eller också producera för att generera intäkter för bonden eller markägaren. Med vårt jordbruk som upptar nästan hälften av jordens landmassa [1], det är uppenbart att jordbruket kan ha en kritisk inverkan på den biologiska mångfalden.

Faktiskt, relationen är symbiotisk. Verkligheten är att vår brukade mark är hem för många arter; Den biologiska mångfalden kan dock också hjälpa produktiviteten och motståndskraften hos vår odlade mark. Den biologiska mångfalden i vår jordbruksmark är därför mycket viktig – och här är tolv anledningar.

1. Ursprunget för alla arter

Den biologiska mångfalden är grunden för jordbruket. Det har gjort det möjligt för jordbrukssystem att utvecklas ända sedan jordbruket först utvecklades ett tiotal, 000 år sedan. Biologisk mångfald är ursprunget till alla arter av grödor och tama boskap och variationen inom dem.

2. Förmågan att anpassa sig

Den genetiska mångfalden i jordbrukets biologiska mångfald ger arter förmågan att anpassa sig till föränderliga miljöer och utvecklas, genom att öka deras tolerans mot frost, hög temperatur, torka och vattentäthet, såväl som deras motståndskraft mot särskilda sjukdomar, skadedjur och parasiter.

Utvecklingen av biologisk mångfald, och därför både dess och vår överlevnad, beror främst på genetisk mångfald.

3. Tillhandahållande av mat och varor

Jordbrukets biologiska mångfald förser människor med mat och råvaror för varor – som bomull för kläder, ved för skydd och bränsle, växter och rötter för mediciner, och material för biobränslen – och med inkomster och försörjning, inklusive de som härrör från självförsörjande jordbruk.

4. Matsäkerhet

Med tanke på den biologiska mångfaldens viktiga roll för att tillhandahålla livsmedel, biologisk mångfald är nyckeln till att säkerställa livsmedelssäkerhet men också en mer näringsrik och hälsosam kost.

Mångfald av kost, grundad på olika jordbrukssystem, ger bättre näring och bättre hälsa, med ytterligare fördelar för mänsklig produktivitet och försörjning.

5. Pollinatorer

Biologisk mångfald i jordbruksmark är avgörande för pollinering. De allra flesta blommande växtarter producerar bara frön om djurpollinatorer flyttar pollen från ståndarknapparna till sina blommors stigma. De flesta av de 25 000 till 30 000 arterna av bin är effektiva pollinatörer, och tillsammans med nattfjärilar, flugor, getingar, skalbaggar och fjärilar, utgör majoriteten av pollinerande arter[2].

Det är oroande att jordbruksmarksfågelindex, en av de bästa indikatorerna på hälsan hos Europas jordbruksmarkekosystem och vilda djur, visade att vanliga jordbruksfåglar gillar majssparv, steglits, vipa och lärka, har minskat med nästan 50 % under de senaste 30 åren [3].

6. Markens hälsa

Utöver pollinering, biologisk mångfald inom jordbruket minimerar jorderosion. Detta är avgörande eftersom över hela världen, jord går förlorad i en takt 13 till 80 gånger snabbare än vad den bildas. Det tar cirka 500 år att bilda 25 mm jord under jordbruksförhållanden, och cirka 1000 år för att bilda samma mängd i skogsmiljöer.

Värdet av markbiota för jordbildning på jordbruksmark över hela världen har uppskattats till 50 000 miljoner USD per år [2].

7. Vattenbesparing

En jordbruksmark som är rik på biologisk mångfald ger också bättre vattenhushållning. Jordbruket står för cirka 70 % av all vattenanvändning globalt och fysisk vattenbrist är redan ett problem för mer än 1,6 miljarder människor, Att upprätthålla den biologiska mångfalden i de marker som vi förvaltar kan hjälpa oss att ta itu med detta problem [4].

Mer specifikt, biologisk mångfald kan ge fördelar för vattenkvalitet och kvantitet när det gäller reglering av översvämningar och upprätthållande av basflödet.

8. Högre motståndskraft mot skadedjur och sjukdomar

Användningen av konstgödsel och bekämpningsmedel kan också minimeras på mark som har en hög biologisk mångfald. Anledningen är att många organismer kan hjälpa till att bekämpa spridningen av sjukdomar samtidigt som de också bidrar till att ge jord med mer näringsämnen.

9. Ökad avkastning

Den biologiska mångfalden är också stor när det gäller jordbruksproduktion. Studier tyder på att bevarande och förvaltning av bred genetisk mångfald inom domesticerade arter har förbättrat jordbruksproduktionen i 10 000 år [5]. Vilda arters biologiska mångfald har nyckelroller för global näringssäkerhet [6].

10. Lägre sårbarhet för klimatförändringar

En jordbruksmark som är rik på biologisk mångfald är också goda nyheter för klimatförändringarna. Det gör jordbruksmark mer motståndskraftig mot temperaturförändringar och extrema väderförhållanden, båda fenomen som sannolikt kommer att bli vanligare i framtiden.

Detta är särskilt viktigt för utvecklingsländer som både förlitar sig mycket mer på jordbruket som inkomstkälla och som sannolikt också kommer att påverkas oproportionerligt mer av klimatförändringarna.

Om du vill lära dig mer om detta ämne, kolla sedan in The Ways in which farming can win over climate change.

11. Miljövänlig

De metoder som gör att den biologiska mångfalden kan frodas i jordbruksmark gör att dessa typer av mark har ett mycket lägre miljöavtryck jämfört med fabriksgårdar.

Till exempel, eftersom mindre bekämpningsmedel och gödningsmedel används, vatten har en mindre risk att förorenas samtidigt som det inte finns några relaterade resurs- eller klimatpåverkan från produktion och transport av sådana produkter [7].

12. Traditioner

Fördelarna med biologisk mångfald i jordbruket går utöver hanteringen av högre avkastning, stödja livsmedelssäkerhet, anpassning till klimatförändringar och stödja våra ekosystem. Det har en viktig roll för att upprätthålla olika människors kulturella identitet och traditionell kunskap som utvecklats under århundraden.

Det kan handla om att förmedla kunskap om lokala medicinalväxter och traditionella recept, att vara ett nyckelinslag i kulturella ritualer och festivaler.

Till exempel, i Benin, 245 arter av traditionella grönsaker används av samhällen över hela landet som matkälla, näring och medicin [8].