Varför lägga till svin till gården?

1. Diversifierad inkomst

När Bardole kom tillbaka till familjegården sommaren 2017, han och hans familj pratade om att diversifiera sin inkomstström men agerade inte på det. "Sedan inträffade en torka, och sedan hände det mycket regn, och sedan bestämde vi att det kanske var bättre att diversifiera, ” säger Bardole. Han tittade på många olika alternativ, allt från syrsor till buffel. "Jag var helt seriös, " han säger. "Hogs var mest vettigt. Inkomstströmmen skulle vara stabil och pålitlig. Det var verkligen den drivande faktorn.”

2. Värdet av gödsel som gödsel

"Gårdsekonomin var dålig och det finns mycket pengar i konstgödsel, ” säger Hatlen. "Svin var mitt första och enda val."

3. Låter nästa generation investera i ag

Land i Story County, Iowa, hem till Iowa State University, är högt prissatt, förklarar Henry. ”En stor faktor var att jag kom tillbaka till en gård. Mina bröder är jag letade efter sätt att börja investera i jordbruket. Mark är för dyr. Grisladugårdarna har gödselförmånen och stabila inkomster. Det är därför vi valde att fortsätta med det."

Förbereder inför en offentlig utfrågning

När din familj har generationer av erfarenhet och ett fantastiskt rykte, som hjälper tillståndsprocessen, säger Henry. "Folk vet att vi tar hand om vår verksamhet och har integritet och stolthet över det vi gör."

Han visste att processen skulle bli kontroversiell i Story County. "Vi var verkligen avsiktliga med hur vi gick till väga." De pratade med sina grannar och gav en intervju till lokaltidningen. "Vi lade ut vårt telefonnummer och sa till folk om de hade frågor, kommentarer, eller problem att ringa oss. Vi kunde ta itu med några av de problem som gick in på styrelsemötet."

Alla var inte stöttande. "Vi insåg att vi inte kan övertyga alla om att det vi gör är rätt, säger Henry. "Vi lyssnade på deras oro och åtgärdade dessa bekymmer. Ibland är det okej att hålla med om att inte hålla med."

Bardole och hans pappa körde runt för att prata med grannar. "Vi blev lite chockade när den första dörren smällde i ansiktet på oss, " han säger. En annan granne hade fem pappersark fram och bak med inkriminerande frågor om hur gödseln skulle påverka vatten- och luftkvaliteten. Han undrade om Bardoles hade övervägt att höja frigående, ekologiska grisar.

Familjen Bardoles pratade med den berörda grannen i mer än en timme, svara på frågor om antibiotika, gödsel, och hur svinen kommer att hanteras. "Det var inte det roligaste i världen, ” säger Bardole. "Men vi var villiga att engagera oss."

Vid Hatlens offentliga utfrågning, en granne ville vara säker på att han skulle kniva in gödseln. "Jag sa till honom att jag skulle förlora mycket kväve om jag inte gjorde det, säger Hartlen. "Vi hade ingen motreaktion. Jag är väldigt lyckligt lottad att allt gick smidigt."

Förutom grannar, det är viktigt att ha samtal med hyresvärdar, påpekar Henry. "När tidningen har annonser som säger, "Stoppa familjen Henry, det skapar ett behov av dialog med våra nuvarande partners, fröföretagen, och hyresvärdar.”

Henrys styrelsemöte var endast ståplats, plus 100 personer trängs i korridoren utanför, han säger. I flera timmar, han och hans familj satt och svarade på frågor om svinladuplanerna. "Vi lät inte det avskräcka oss eller vår spänning inför projektet, " han säger.

Tillsynsstyrelsen valde att titta på platserna och överklagade en till Environmental Protection Commission i Des Moines, Iowa. "Vi var tvungna att gå ner och uttala oss och gå igenom den processen igen med en öppen utfrågning och sedan vänta på att få en dom från utskottets ledamöter."

Platsförsköning och luktreducering

Bardole hade lovat sina grannar att han skulle plantera träd på platsen, men midsommartidpunkten för hans nya lador motverkade den planen. "Jag ringde till barnkammaren och de sa att om du köper dem rätt, nu kommer du att köpa dem igen till våren, ” säger Bardole. "Jag skrev brev till alla våra grannar för att låta dem veta att jag kommer att plantera träd när våren rullar runt. Jag gav dem också en tidslinje för när vi skulle sprida gödsel, istället för att vänta på att skon ska tappa.”

Hatlen planterade ett vildblomma- och fjärilsreservat framför sin plats. "Första året, det är typ en ogräsfläck, så vi bara klippte den, men våra grannar är verkligen glada över att se det. Jag försöker föreställa mig hur det kommer att se ut om fem år. Det är en rolig grej att göra."

Håller öppet hus

Innan grisarna kom, både Hatlen och Bardole höll öppet hus i ladugården. "Granarna var imponerade, ” säger Hatlen. "De hade inte varit i nya byggnader av den storleken. Allmänheten lärde sig mycket och gillade det verkligen. Det var informativt och väckte intresse från samhället."

Bardole hade några personer på sitt öppna hus som var emot svinlador. "De var imponerade av vad de såg. De hade aldrig varit i en svinlada. En sa att jag borde starta en Facebook-sida om ladorna för att utbilda folk om dem.”

Bardole säger att han kan förstå missförstånden. "Om du inte har anknytning till en gård, hur ska du hitta information om hur svin föds upp? Att äta i ladan gör det mindre läskigt. Helt plötsligt är det lättillgängligt. Människor i samhället gick därifrån med en mycket mer positiv syn.”

Henry höll inte öppet hus, men gav grannar som efterfrågade en rundtur i ladorna. "De berättade för oss sina bekymmer och vi berättade för dem hur anläggningsdesignen och förvaltningspraxisen kommer att ta itu med dessa problem. Människor har varit glada över att kika in och se var några av deras bekymmer tas upp.”

Går framåt

"Kontinuerlig kommunikation kommer att vara nyckeln framöver, säger Henry. "Vi planerar att hålla våra grannar informerade när vi ska sprida gödsel."

Hatlen planerar att fråga grannar om de är oroliga när han ser dem under hela året. Vid jul, han ger dem sidfläsk. "Jag är extra lyckligt lottad eftersom de flesta av mina grannar är boskapsproducenter och de har varit stöttande."

Bardole tar mer tid att prata med människor i samhället och "ha den där positiva anslutningen." Han skickar brev om det blir förändringar i verksamheten. ”Frimärken är billiga. Det är viktigt att hålla folk informerade, låt dem veta vad som händer. Jag ger mitt telefonnummer och mailadress. Om de har ett problem eller om de vill prata med mig, oavsett om det är en fråga eller en oro, de har min information."

Att välja entreprenör

Att välja ett företag att arbeta med var ett tidigt beslut för alla tre producenterna. Det måste fungera långsiktigt.

"Jag gjorde mycket nummerknäppning, ” säger Bardole. "Vi träffade alla som höll på att sätta upp lador i området, och de verkade alla bra att arbeta med. När det kom till kritan, Att sätta upp en svinlada var ett ekonomiskt beslut. Det finns många roligare sätt att spendera 1 miljon dollar. Den måste rita ut. Vi tar på oss detta ansvar, så vi måste se till att det är värt tiden borta från våra familjer. Det var en stor drivande faktor bakom vårt beslut."

Hatlen besökte först sin lokala långivare, som kände till ett företag som vill lägga till webbplatser i området. "Jag undersökte Iowa Select Farms och gillade allt jag läste om dem. Jag pratade med folk som födde upp grisar åt dem och hörde inget negativt. Det var så jag gick med dem, och jag är väldigt glad att jag gjorde det."

Långsiktig framgång

Att bygga en lada är en sak, men att hantera det fem och 10 år på vägen är en annan. Alla tre producenterna har mycket på spel genom att bygga dessa svinladugårdar. Om de inte gör det rätt, det kommer att påverka andra delar av deras jordbruksverksamhet, såsom beställningsarbete och markuthyrning.

"Vår familj fattar långsiktiga beslut, säger Henry. "Vi tittar kontinuerligt på vilka metoder vi kan göra bättre. Min mamma kommer att bli den största som håller oss ansvariga."

Bardole säger att han ser 10 år framåt. ”Vi måste positionera oss så att någon annan i familjen kan få möjlighet att odla. Jag har små barn, och de var en stor drivande faktor bakom mitt beslut.

"Det var svårt för mig att komma tillbaka till gården, ” säger Bardole. ”Svinsladugårdarna hjälpte till. Jag vill att mina pojkar eller deras kusiner ska kunna odla om de vill. Vi måste göra ett bra jobb och göra saker rätt. Vi har inte råd att bara göra det minsta."