Ring veterinären! Landsbygdens veterinärmedicin kämpar
För två år sedan när Jacey McDaniel (höger) tog examen från veterinärskolan och flyttade till västra Kansas för att träna, hon kunde inte föreställa sig vilka utmaningar hon skulle möta. Förra hösten, McDaniels chef, Kristina Booker, avled oväntat av en lungemboli vid 42 års ålder. Booker ägde kliniken för blanddjur med två veterinärer i Oakley, gjorde det mesta av boskapsarbetet, och hade arbetat långa dagar på den lokala försäljningsladugården innan hon dog. Nu McDaniel, som huvudsakligen arbetade med sällskapsdjur före Bookers död, fick hålla kliniken igång och sköta boskapsarbetet. Dessutom, McDaniel och hennes man, Sam, fick sitt första barn i oktober.
"Det har varit en virvelvind, säger McDaniel. "Blandad träning är tufft. Här ute i västra Kansas, det finns inte mycket runt, och veterinärer är svåra att få tag på. Att hitta någon som vill bo mitt i ingenstans och ha ett så krävande schema är svårt.”
Med hjälp av avlastningsveterinärer som kommer in en gång i veckan eller så, hon överlever. "Samhället har hjälpt till att hålla det igång, säger McDaniel. Hon är tacksam mot sina tekniker, kontorspersonal, och kennelhjälp. Hon köpte nyligen kliniken från Bookers familj.
Underserverad
Det finns cirka 500 län i USA som underbetjänas av en veterinär 2019, enligt USDA. De allra flesta finns på landsbygden. Det råder brist i år i 44 stater, det högsta antalet som rapporterat brister sedan spårningen började.
I norra centrala Kansas, Chase Reed, 30, (höger) är i en tvåmans veterinär för blanddjur som är tung på ko-kalvarbete. "Jag hade många jobberbjudanden, säger Reed. "Det finns massor av möjligheter för en person med vilja att arbeta med boskap. Verkligheten är att veterinärer som gör den typen av arbete inte får samma löner som veterinärer i storstadsområden, och samtalsstrukturen är inte tilltalande. Jag har jour 180 dagar om året, vilken timme som helst på dygnet eller natten. Det krävs en speciell person för att komma ut hit och fortsätta med den här stilen.
I Olney, Texas, Keelan Lewis leder tre veterinärkliniker för blandad praktik i fem län. Lewis far, Arn Andersson, även veterinär, äger en klinik tillsammans med Lewis och två andra själv.
"När jag gick ut skolan 2011, Jag fick höra landsbygdsmedicin och nötkreatursmetoder dör, ” säger Lewis (andra från höger med veterinärerna Brittany Berry, Amy Eiland, och Carrie Foltyn). "Landsbygden i min pappas generation är död. En soloutövare i en liten stad som gör allt för alla dygnet runt på bekostnad av sin familj är död. Det är ett minne blott. Det är inte hållbart. Men behovet av en veterinär för jordbruket är mer levande nu än det har varit på 10 år. De chefer som driver boskapsverksamhet är motiverade och söker information. De behöver den relationen med en veterinär."
Landsbygdens veterinärmedicin genomgår en förändring. För att förstå konsekvenserna för jordbrukare, 21 veterinärer i 13 stater intervjuades. Flera trender och oro kom snabbt upp till ytan.
1. Kliniker blir företagare.
Visste du att den största arbetsgivaren för veterinärer i världen är ett godisföretag? Mars, känd för M&Ms såväl som husdjursmat, äger fler än 2, 000 veterinärsjukhus i USA och Europa och sysselsätter över 50, 000 veterinärer. Av de cirka 30, 000 veterinärkliniker i USA idag, ca 3, 500 är företagsägda, säger American Veterinary Medical Association (AVMA), och den siffran ökar snabbt.
2. Kvinnor tar över.
I dag, mer än 60 % av de 110, 000 veterinärer i USA är kvinnor, enligt AVMA. Den andelen blir större för varje år eftersom veterinärskolor nu är 80 % till 90 % kvinnor. Varför har den trenden utvecklats? Det finns många anledningar, men det allmänna samförståndet går på följande sätt:"Kvinnor verkar mer villiga än män att ta itu med de extra fyra åren av skolan och den tillhörande skulden. De drivs mer av passion för yrket, säger Trevor Ames, dekanus vid University of Minnesota College of Veterinary Medicine.
"Det ökande antalet kvinnor i yrket påverkar det totala utbudet av veterinärer på grund av deras olika förväntningar på balansen mellan arbete och privatliv, säger Dan Grooms, dekanus, College of Veterinary Medicine, Iowa State University. "Kvinnor tenderar att ha kortare eller avbrutna karriärer. Många jobbar deltid istället för heltid.”
Praxis anpassas. "Den här generationen fungerar mycket smartare, säger Andersson. "Det finns inget som våra kvinnliga veterinärer inte kan göra snabbare än jag. De palperar 120 kor i timmen med hjälp av handsfree ultraljud. Jag kan slå av 110 med armen, men de går snabbare.”
Kvinnors kompetenta färdigheter kan övervinna de fysiska färdigheterna, säger Brian Aldridge, professor, University of Illinois College of Veterinary Medicine. "Den styrka som behövs i ett kejsarsnitt är att lyfta kalven från djupet av buken medan kon står. Många kvinnliga veterinärer använder lugnande medel och lägger ner kon för att göra en ventral mage. Nu ligger kalven precis där under ditt snitt."
Arbetsbesparande verktyg har en annan fördel – mindre slitage på kroppar. ”Min axel är skjuten; det gör ont hela tiden, säger veterinär Scott Pendleton, 59, Cadiz, Ohio. Han ska snart operera sin "palperationsarm". "Min läkare frågade mig när jag skadade den. Jag sa att jag skadade den 50, 000 gånger. Varje gång du går upp på baksidan av en ko, du skadar din axel."
Unga veterinärer sätter stort värde på att ha ledigt, säger Andersson. "De vill lära känna sina familjer. När jag kom hit, en av veterinärerna sa till mig att han inte kände sina söner förrän de gick på college. Personalhandboken sa om du blir gravid, du får sparken. Tack och lov, allt har förändrats."
Kvinnliga veterinärer som praktiserar inom djurmedicin är enastående, säger Russ Daly, Förlängningsveterinär och professor vid South Dakota State University (SDSU). Som sagt, när varenda en av de 12 eleverna som går på veterinärskolan från SDSU i år är en kvinna, det blir ett fenomen som förtjänar att utredas. "Vi har gjort undersökningar av våra studenter i flera år om attityder till yrket, säger Daly. "Männen är mindre benägna än kvinnorna att vilja gå i skolan längre. De är mer villiga att ta sin fyraåriga examen och komma ut och börja betala tillbaka studielån istället för att skjuta upp allt fyra år till.”
3. Höga skulder skadar praxis på landsbygden.
Enligt AVMA, 2018 utexaminerade från amerikanska veterinärhögskolor (inklusive akademiker utan skuld) var i genomsnitt $143, 000 av skulder, en ökning med $10, 000 från 2017. "Vi har färre utexaminerade som är intresserade av att gå ut i praktik på landsbygden, och en stor anledning är skulden, säger Grooms. "De måste ta jobb som kan betala den skulden, och ofta, de är inte på landsbygden i Amerika. Om vi vill locka studenter till landsbygden, vi måste hitta ett sätt att kompensera en del av kostnaderna för utbildning.”
Den yngre generationen, man eller kvinna, är mindre benägna att vilja äga praktiker, säger Daly. "Det finns huvudvärk. Jag har varit där. Men ägandet skapar bättre möjligheter att betala tillbaka dina studielån snabbare. Våra studenter nuförtiden är mer benägna att avstå från ledningens huvudvärk och den extra investeringen snarare än vad som kan skapa den bästa avkastningen i det långa loppet. Som ett resultat, Jag är oroad över vem som kommer att bära facklan av oberoende veterinärmedicin in i framtiden."
Chase Reed vill bli ägare en dag, och det är en anledning till att han kom till praktiken i Washington, Kansas. "En av vägarna till verklig ekonomisk frihet som veterinär är praxisägande, " han säger. "Jag hade sex siffror i skulder när jag tog examen. Jag skulle kunna slita som en medarbetare för alltid och få min skuld betald, men vägen till att skapa välstånd är genom att utöva ägande.”
4. Gårdsbommar och byster påverkar veterinärer.
Pendletons bröd och smör i hans sydöstra Ohio Hill Country-praktik brukade vara mejeriprodukter. ”Jag hade 30 mejerier när jag började i början av 1990-talet; vi är nu nere på ett, " han säger. Nötkött är ofta "brandbilsveterinärmedicin, ” istället för fast inkomst, säger Pendleton. ”Nötköttsbesättningar konsolideras också. Istället för fem besättningar med 500 kor, det finns två besättningar med 1, 500 kor. Färre besättningar delas mellan samma antal veterinärer."
Problemet är inte brist på stora djurveterinärer; det är fördelningen av tillgängliga veterinärer, säger Nigel Cook, professor i medicin för djurproduktion, University of Wisconsin-Madison School of Veterinary Medicine. "Du kan inte förvänta dig att en veterinär ska etablera sig i ett område där det inte finns tillräckligt med arbete för att försörja sig. I områden med låg täthet, bönder klagar över att det inte finns tillräckligt med veterinärer i närheten. Men om vi fördubblade antalet utexaminerade som går till matdjurspraktik, bönderna skulle fortfarande klaga eftersom ingen kommer att gå och arbeta i dessa områden.”
5. Större gårdar innebär större förväntningar.
Boskapsproducenter har investerat mer i sin verksamhet idag, och förväntningarna på den servicenivå som veterinären tillhandahåller har ökat, säger Bob Larson, professor i produktionsmedicin, Kansas State University. "Efterfrågan från kunderna att tillhandahålla sofistikerad service och högt specialiserad rådgivning har ökat." Det behövs en högre nivå av nybörjarkompetens, särskilt i reproduktion och kohälsofrågor, säger Larson.
Reed känner pressen. "Det finns tunga ekonomiska konsekvenser bakom varje graviditetsdiagnos jag gör. Jag tänker alltid på att detta kan bli en dödsdom för kon och en förlorare för kunden om jag har fel. Du känner inte allvaret i dessa beslut i veterinärskolan. Det är inte förrän du står med armen i en ko som den sjunker in."
Vid North Carolina State University College of Veterinary Medicine, Föreläsaren Juliana Bonin Ferreira skapade en ny valbar kurs som tittar på den moderna grisbranschen, inklusive ekonomi. "Vi hjälper elever att förstå och tolka gårdsregister, ” säger Ferreira. "De lär sig hur man analyserar kostnaden för att vaccinera eller inte vaccinera." Näring, livsmedelssäkerhet, transport, och även köttexport omfattas. Elever besöker foderbruk och stora integrerade svinfarmer.
6. Färre veterinärstudenter kommer från landsbygdsbakgrund.
Endast cirka 10 % av sistaårseleverna på veterinärskolorna har ett intresse för matdjursmedicin vid examen.
Veterinärskolor måste tänka om antagning, säger Daly på SDSU. "Det borde vara OK att ta emot fler människor i yrket med lantbruksbakgrund men som inte är i toppen av klassen, betygsmässigt. Många av våra gårdsbarn arbetar deltid, och många går hem på helgerna för att hjälpa sina föräldrar med kalvningen. Som ett resultat, dessa studenter får ofta 3,3 GPA istället för 4,0. Jag tycker att det är helt okej att ha en student som inte har en fantastisk akademisk merit men som har personligheten, körningen, och önskan att komma tillbaka till landsbygden i South Dakota och vara en del av detta yrke.”
Pendleton säger att universiteten skulle kunna rekrytera bättre. "Istället för att basera allt på vem som gör bäst poäng och intervjuar bäst, basera en del av det på postnummer. Du kanske får ett barn från sydöstra Ohio som vill komma tillbaka och arbeta på en blanddjursverksamhet men som inte har riktigt poängen."
Många matdjursveterinärer kommer från stads- eller förortsbakgrund, säger Gary Althouse, biträdande dekanus för hållbart jordbruk och veterinärpraxis, University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine (Penn Vet). ”Vi får de eleverna att gå ut och arbeta på boskapsanläggningar under somrarna. När de tar examen, de kanske inte har vuxit upp på en gård, men de har den komfortnivån för att tjäna den praktiken framgångsrikt.”
Många nya studenter vet ingenting om boskapsindustrin, säger Aldridge. ”Vi tänker på utbildning som inspiration lika mycket som information. Vi vill öppna deras sinnen, deras nyfikenhet, deras medkänsla för boskapsuppfödning och en säker livsmedelskedja. Den äldre läroplanen utformades kring sjukdomar och droger. För att vara en framgångsrik djurveterinär, det är mycket bredare. Du måste vara datakunnig."
7. Skolor rekryterar fler studenter utanför staten.
Detta är rent ekonomi, säger Grooms. Klassstorleken i Iowa State har vuxit till 150, men endast 60 av dem är reserverade för Iowa-studenter. "Endast 20% av finansieringen för att driva vårt college kommer från delstaten Iowa. De återstående 80 % kommer från undervisning och från forsknings- och serviceavgifter.” Dessa studenter utanför staten är mindre benägna att stanna i Iowa och arbeta med matdjur. "Du tenderar att gå tillbaka till den typ av bakgrund som du kom ifrån, ” förklarar Grooms.
När skolor börjar, beroende på undervisning utanför staten, det verkar inte finnas någon återvändo, säger Daly. "Den verkliga frågan jag aldrig hör någon ta upp är varför veterinärutbildningen är så dyr som den är. Att lägga till studenter utanför staten gör det möjligt för skolor att höja sina budgetar, men det minskar andelen studenter som mer sannolikt skulle åka till landsbygden för att öva."
8. Konsumenterna kräver förändring.
Smärtbehandling och djurskydd är två områden som Anderson ägnar mer tid åt på sin veterinärklinik i Texas. "Nyutexaminerade förväntar sig att ge en högre vårdstandard. Vi älskar det. Den nya generationen pekar ut din häxkonst, de saker du gör som inte är meningsfulla."
Många gårdar måste idag klara djurskyddsrevisioner. Veterinärer hjälper till att lösa anläggningsproblem, designa lador, och hjälpa till att förebygga lunginflammation med bättre ventilationssystem. "Vi utbildar våra elever för att förbättra djurens välbefinnande, säger Cook. "Veterinärer är inte bara där för att behandla ett enskilt djur med en injektion av medicin."
9. Veterinärarbete är hög stress.
Veterinärer i USA löper en ökad risk för självmord, enligt en studie från 2018 av Center for Disease Control. Kvinnliga veterinärer har mer än tre gånger så stor risk att dö av självmord som befolkningen i allmänhet. Manliga veterinärer är dubbelt så troliga. "Du måste vara mentalt tuff, säger McDaniel. ”Man måste göra sitt jobb bra och lämna det bakom sig när man går hem. Det är svårt. Medkänslaströtthet är en sak. Att söva djur är inte kul. Ökningen av självmord härrör troligen från den typ av människor som vill bli veterinärer. Vi är alla detaljorienterade och vill ha perfektion. När saker händer i den verkliga världen och ingenting går din väg, som tar hårt på dig mentalt. Tiden, stressen, ekonomin – det är mycket att hantera.”
10. Ökade risker för boskapssjukdomar ökar pressen.
Den 19 mars, Carlos Risco, dekanus, Oklahoma State University Center for Veterinary Health Sciences, deltog i Oklahoma Youth Fair när sjukdomen fick högsta prioritet. "Ett antal grisar som visas där bröt ihop med hosta och andningsproblem, " han säger. Prover togs till veterinärskolans laboratorium. På mindre än 10 timmar, diagnosen ställdes:PED, svinepidemi diarré, ett dödligt virus. Utländska djursjukdomar, som afrikansk svinpest, kan vara ännu mer förödande för jordbruket. "Veterinärer på landsbygden är på första raden för att skydda sig mot att dessa sjukdomar kommer in, säger Risco.
Penn Vet ligger nära det boskaptäta Lancaster County och i det befolkningstäta Midatlanten. "Det finns ett intressant gränssnitt mellan allmänheten och jordbruket, ” säger Althouse. "Vi befinner oss i ett högriskområde för främmande djursjukdomar, med internationella flygplatser och anlöpshamnar. Vi för många diskussioner om den ökade risken för nya infektionssjukdomar. Det har ökat veterinärens förmåga att utveckla ett gediget biosäkerhetsprogram för att hjälpa bönderna."
Hur förbereder du dig för ett massivt utländskt djursjukdomsuppehåll? "Våra privatpraktiserande läkare och tillsynsveterinärer står i frontlinjen för att skydda jordbrukstillgångar för miljarder dollar, säger Jonathan Townsend, chef för förlängningsprogram, Purdue University College of Veterinary Medicine. "Det är absolut nödvändigt att vi fortsätter att utbilda djurveterinärer för att känna igen dessa sjukdomar och förhindra att de orsakar ett enormt problem."
11. stipendier, bidrag, och lån försöker hjälpa.
Det federala programmet för återbetalning av lån för veterinärmedicin (VMLP) betalar upp till $25, 000 varje år in mot studentlån av valbara veterinärer som accepterar att betjäna i en anvisad bristarea i tre år. Veterinärskolor kan också få bidrag från USDA för att förbättra den praktiska upplevelsen för matdjurselever, att tillhandahålla fortbildning för veterinärer på landsbygden, och mer.
Penn Vet har flera fullfärdsstipendier (undervisning och avgifter) för studenter som visar intresse för landsbygden, föda djurmetoder, säger Althouse. De första mottagarna tar examen i vår. "Med stipendier, studenter går ut med minimal eller ingen veterinärutbildningsskuld och kan åka till Pennsylvania på landsbygden och arbeta med dessa metoder. Det är spännande."
Kansas har ett återbetalningsprogram för veterinärlån på landsbygden, säger Larson, där fem elever i varje klass får ett lån för $20, 000 om året. Staten kommer att återbetala det lånet för varje år som de utövar i ett län med färre än 35, 000 personer. "Det har varit framgångsrikt för att ge ett incitament att gå till landsbygdssamhällen och stanna ett tag, " han säger.
Flera stater har tidiga engagemangsprogram för landsbygdselever i djurvetenskapsprogram. Det finns 10 platser tillgängliga vid Ohio State University College of Veterinary Medicine. "Om de bibehåller sin akademiska rekord och fortsatta visa av intresse, dessa människor skulle ha en garanterad plats i klassen för veterinärmedicin, säger Rustin Moore, dekanus. "Problemet är, vi kan inte fylla dem. Förra året, vi hade bara fem kvalificerade sökande.”
På landsbygden i Ohio, Scott Pendleton (längst till höger) har sin egen lösning. "Jag uppfostrar mina egna veterinärer, " han förklarar. "Två av mina veterinärer har jobbat här sedan de var 16. Det har varit framgångsrikt, men det tar lång tid. Jag har haft 12 elever som jobbar här och två har kommit tillbaka.”
När den unge veterinären Matt Friend (till höger) ville ta över stora djurarbeten i Pendletons område, den äldre veterinären gav Friend sin kundlista och utrustning. Vän köpte en lastbil och gör bara gårdsbesök. Pendletons klinik kommer att täcka nödsituationer för honom när han behöver ledigt. "Jag vill att han ska bli framgångsrik, säger Pendleton.
12. Blandade övningsveterinärer är mest utsatta.
"Den verkliga bristen är på landsbygdens blandade djurmetoder, säger Townsend. ”De har svårare att hitta nya akademiker. De som ägnar sig åt 100 % mejeriprodukter eller nötkött kan hitta studenter. Blanddjursutövare som gör ett högkvalitativt arbete på både små och stora djur – det är en utmärkt veterinär. Det är ett riktigt tufft jobb."
Vem kommer att kliva in i luckan? "Jag kan inte minnas en tid då det har funnits fler veterinärer som letar efter medarbetare i vår stat än vad det är nu, ” säger Daly på SDSU. ”Jag räknade till 20 annonser i vår förenings nyhetsbrev. De flesta av dem är på landsbygden, blandade djurmiljöer. När praxis blir mindre förmögen att möta behoven hos djuruppfödarna, dessa behov kommer att tillgodoses av icke-veterinärer, ofta med en produkt att sälja. Om den opartiska lokala landsbygdsveterinären inte är lika tillgänglig för boskapsägarna, de kommer att söka sin kunskap och tjänster från andra människor. Det är olyckligt för djurhälsan och boskapsindustrin som helhet.”
De ideella organisationerna som kommer till stan och erbjuder veterinärtjänster till under rimliga kostnader, ofta finansierat av bidrag och fungerar skattefritt, skadar lokala veterinärer, säger Andersson. "De rullar in till stan en gång i månaden, gör kastrering och kastrering för nästan ingenting, vaccinera allas hund, och dela ut hjärtmaskpiller. Det är att ta bort en del av det som håller en lantbruk vid liv. Samhällen måste ta hand om sina veterinärer."
Du måste använda dina veterinärer om du vill att de ska stanna kvar, säger Pendleton. "Det råder brist på veterinärer, men det råder också brist på bönder som använder veterinärer. Om du vill att de ska stanna på landsbygden, du måste göra det värt sin tid. Alltför många bönder ser på veterinärer som en kostnad, inte som partners. Vi kan spara bönder pengar, men inte när vi bara sätter in livmodern och drar vaderna.”
13. Landsbygdsveterinärer är undervärderade.
Kärnan i problemet, säger Gordon Spronk, veterinär i Pipestone, Minnesota, är att utövare av mat och blanddjur är undervärderade. Sällskapsdjursveterinärer kan höja priserna lättare än matdjursveterinärer, som arbetar i råvaruindustrin. Traditionellt, veterinärer på landsbygden sålde också produkter. I dag, läkemedelsföretag och distributörer gör allt för att sälja direkt till bönder. "Bönder gillar det upplevda värdet av att köpa produkten billigt, men den lokala veterinären kan inte ta igen kostnaden för två timmar mitt i natten att göra ett kejsarsnitt, säger Spronk. "Du kan inte ta betalt tillräckligt för att göra det värt det. Jordbrukare som klagar på kostnaderna kan en dag vakna upp till att ingen veterinär alls. Vem kommer att anmäla sig till en karriär med att klippa upp en ko klockan 02:00 med lägre ersättning än vad en rörmokare gör? Vi måste hitta nya sätt för landsbygdsveterinärer att få kompensation. Det är den verkliga utmaningen för yrket, landsbygdssamhällen, och våra pedagoger.”
Betsy Freese har skrivit för Framgångsrik jordbruk tidning i 35 år. Freeses man, Guppa, är en blandad praktiserande veterinär i Indianola, Iowa. Hans hårda arbete, långa timmar, och engagemang för utövandet av medicin för stora djur under mer än tre decennier är inspirationen till denna artikel.
Dale Schueler: Jag är en ensamveterinär på landsbygden och har praktiserat i Texas panhandle och östra New Mexico i nästan 43 år. Jag ville berätta att artikeln "Ring veterinären" enligt min mening är den mest korrekta beskrivningen av vad som orsakar bristen på veterinärer för stora djur. Tack för att du satte ihop detta. Jag hoppas att anhängarna till den nyligen föreslagna veterinärskolan för Texas Tech, samt min egen alma mater, Texas A&M, få en kopia av artikeln.
Lloyd Leifeste, DVM, Kerrville, Texas: Det här är min 50
th
år i blandad träning och jag har, från och med förra året, gett upp den stora djurdelen av min träning. Tråkigt att behöva göra, men kan inte göra det längre till 100% så det är dags att sluta. Om jag inte kan göra det till 100% är inte rättvist mot djuret eller ägaren. Jag hoppas att någon annan kommer att fylla luckan. Det stora problemet är att få tillräckligt betalt för det vi gör och att folk uppskattar det vi gör. Vi har de fly-by-night-vaccinationskliniker som kommer hit på söndag och går sedan iväg med pengarna. Vi har foderbutikerna som säljer vacciner och mediciner — och den enda utbildning de har är hur man sköter ett kassaregister. Sedan har vi de så kallade djurskyddsmottagningarna som inte jobbar med någonting om man inte kan betala — viss välfärd. De skickar folk till privata mottagningar om de inte har pengar att ta hand om sitt djur. När jag skriver detta, en okänd person som jag aldrig har sett kom och gav mig en sedel på 100,00 dollar. Vi frågade vad det var till för och han sa att det var som uppskattning för vad vi gör. Det har aldrig hänt förut, så det kanske finns en strimma av hopp för oss slitna och nedbrutna veterinärer. Tack igen för din artikel. Det var på plats.
En kvinnlig veterinär i Nebraska: När jag tog examen 1994, Jag fick höra om behovet av veterinärer inom jordbruket. Jag växte upp på en boskapsgård, och efter examen, Jag gick till en praktik på landsbygden i Nebraska. Så länge jag var anställd av en manlig veterinär, livet var bra, Jag blev accepterad. Men när jag köpte kliniken, klagomålen började. "Jag vill hellre att min ko dör än att bli behandlad av en kvinna!" Vårt område var, och är fortfarande, manschauvenistisk. Landsbygden ligger långt efter städerna när det gäller att acceptera förändring. Jag upptäckte att bönder skulle spendera tre gånger så mycket pengar för att få en man att arbeta med sin boskap än en kvinna. Kortfattat, min klinik, som en gång tjänade hela länet, stängd. Bönderna nöjde sig med att köra ytterligare 25 mil så att en man kunde arbeta på sin boskap. Jag ville bara att du skulle inse att det fanns en annan anledning till bristen på veterinärer på landsbygden. Jag känner till minst fyra andra kvinnliga veterinärer i närliggande områden som trängdes ut på grund av manschauvenism.
Harlan R. Anderson, DVM, Cokato, Minnesota: Jag har precis läst klart din berättelse ”Ring veterinären.” Många av de farhågor du angav i din artikel har jag delat med [veterinärskolans tjänstemän] under åren. Den har mötts med ”du försöker bara skapa problem”. Jag tycker att du gjorde ett utmärkt jobb med att beskriva det nuvarande tillståndet för veterinärmedicin för stora/blandade djur. Jag började som blanddjursveterinär. Eftersom jag också är en fjärde generationens familjebonde, Jag har utvecklats till en veterinär som bara är en stor veterinär. När min träning blev för mycket smådjur, Jag sålde den och arbetade med allmän politik eftersom den gällde jordbruksdjur. De senaste 20 åren har jag varit fokuserad på att utveckla och forska om hästfoder. Det har varit den mest givande delen av min veterinärkarriär. Veterinärmedicin är den bästa karriären efter jordbruket.
Maryland veterinär: Detta är för närvarande inget yrke jag kan rekommendera. Här är varför. 1. Skulden. Nya akademiker i dag slutar med att betala motsvarande en bolånebetalning för sina studielån. Jag har varit ute i nästan 20 år och är fortfarande skyldig. 2. Inkomsten. Många djurägare klagar på sina räkningar eller betalar inte alls. Det mesta av vad du betalar går direkt tillbaka till praktiken. 3. Att köra en träning är mycket jobb. Personalfrågor, sköta verksamheten, och att samla på obetalt arbete är svårt och ofta frustrerande. 4. Kunder. På riktigt. Människor gör det här jobbet väldigt svårt. Jag önskar att alla djur kom in med ett kreditkort i munnen. Betala dina veterinärräkningar. Knacka inte runt med behandlingar från foderbutiken. Var snäll mot din veterinär. Visa respekt.
5. Självmord. Jag fick beskedet att ännu en veterinär dog av självmord i helgen. Jag tappade räkningen för i år. Stressen i detta yrke, skuld, kunder, allt, hopar sig och många av oss tar livet av oss.
Kalifornien stordjur veterinär: Förr, affärsmodeller för de flesta sektorer av veterinärmedicin var beroende av läkemedelsförsäljning för att hålla nere serviceavgifterna. Nu med webbplatser för veterinärförsörjning online, Vi måste nu höja priserna, inte anlita medarbetare, och arbeta 12 till 16 timmars dagar. Vår praxis är generellt sett mycket konkurrenskraftig i vår prissättning jämfört med webbsajter och foderbutiker. Stöd veterinärer som ger dig expertråd om användningen av vaccinprogram och antibiotika, även om det kostar några ören mer per ko.
Idaho veterinär: Onlineleverantörer säkerhetskopierar inte sina produkter på samma sätt som veterinärer gör när vi säljer dem. Om jag misstänker ett vaccinfel, Jag kan vanligtvis få företaget som tillverkar vaccinet att hjälpa till att täcka kostnaderna för diagnostik för att ta reda på exakt vad som händer. När kunder som köper sina produkter från någon annanstans ringer mig för en grupp sjuka kalvar, vi behandlar baserat på vår bästa gissning, men jag har inte informationen för att stödja rekommendationer om att byta produkter eller ändra protokoll.
Colorado veterinärstudent: När jag kom in i skolan, Jag skulle göra lantligt blandat eller lantligt stort. Men efter tre år, med en hel del studieskulder (jag tror att jag kommer att ta examen med 200 USD, 000), Jag vet inte om jag har råd att göra det. Jag vill göra något jag älskar, men jag vill kunna betala tillbaka mina lån och ha ett hyfsat liv där jag inte är orolig för ekonomin. Det finns ett återbetalningsprogram på landsbygden, men det är inte garanterat och du måste jobba någonstans i flera år, och jag kommer till den punkt jag vill slå mig ner.
D.J. Krahwinkel: Bra artikel. Jag är en 1966 examen från Auburn University vet med. Jag tillbringade större delen av mina 50+ år med undervisning på veterinärskolor i Michigan och Tennessee. Jag är inte nöjd med den nuvarande statusen för vårt utbildningssystem och tror att du har identifierat några av problemen.
Svar från boskapsproducenter
En boskapsproducent i Nebraska: Jag läste din artikel om DVM på landsbygden och tyckte att den var mycket informativ. Vi har en lokal veterinärklinik som sysselsätter 12 veterinärer. De har nu monopol, som vi förlorade vår hemstad veterinär för ett par år sedan. Som en liten 150-head ko/kalv operation, Jag märker att jag är överdebiterad och underbetjänad. Stora verksamheter får alla prisavbrott på medicin och tjänster. Jag fick mycket förståelse från ditt inlägg tills vi kom till #13, din sista del, när du konstaterade att bönder som klagar på kostnaden kanske vaknar av att ingen veterinär alls. Jag vet att veterinärer har en stor investering i skolgång, men jag har en stor investering i min boskap och min utrustning. Producenten tillbringade möjligen tre timmar med den kon innan han ringde veterinären och en vecka med henne efteråt om kon och kalven inte dog. Om de dog, Jag betalade fortfarande räkningen och tog en stor förlust. Jag valde att sätta mig i skuld genom att köpa korna, utfodra, och utrustning. Det gjorde veterinären också. Detta bör vara ett fungerande partnerskap. Jag hoppas att veterinären inte vaknar någon gång vid midnatt och säger:"Jag önskar att någon ringde."
Alice Allen, Al-lens Farm, E. Ryegate, Vermont: Vilken utmärkt och aktuell artikel! Nu pensionerad från nästan 50 år i mejeribranschen, Jag måste säga att vi var beroende av våra veterinärer. Din artikel förklarade mycket detaljerat vad våra veterinärer upplever! Jag vill bara tacka dig för att du skrev en så genomtänkt förklaring av den nuvarande situationen för våra landsbygdsveterinärer - särskilt våra stora djurutövare. Jag skickar den här artikeln till mina vänner inom mejeribranschen samt flera av våra lokala veterinärer.
John Huffard, Huffard Dairy Farms, Crockett, Virginia: "Ring veterinären" är ett så lägligt och informativt stycke. Min fru är vice ordförande för undervisning vid Wytheville Community College (Wytheville, VA) och fick grönt ljus denna vecka för att erbjuda ett veterinärförberedelseprogram som börjar i höst. Programmet är en doktorand i vetenskap med alla förkunskapskurser som krävs för ansökan till Virginia-Maryland School of Veterinary Medicine som ligger på Virginia Tech campus. Eleverna kan ansöka om antagning under andra året. Den lokala Wythe-Bland-stiftelsen kommer att finansiera alla undervisningskostnader som uppstår för den associerade examen av studenter i de två länen. Som mjölkgård/utbildningsfamilj är det kusligt hur vi "känner" nästan varje aspekt av din artikel. Vi är glada att det här kan tjäna branschen och våra lokala veterinärstudenter.
Idaho rancher: Jag hade planerat att gå till blandad träning på landsbygden, men efter två cykler av ansökningar till veterinärskolan fick jag intrycket att om du inte var en 4.0-forskarstudent, de skulle inte ens titta på din ansökan. Vi ser veterinärer på landsbygden som kämpar i vårt område och det är verkligen deprimerande. Istället, I made the decision to come home and work on the ranch and build on the relationships we have with our vets (which were already pretty strong). I would rather have a practical vet than someone who can memorize a text book and pass a test.
Montana rancher: As cow-calf producers, we cannot always afford the services of a vet. Min make, out of necessity, became his own vet for our cows. He provides emergency medical care, fixes prolapses, and even does c-sections. When you ranch, you have to be able to do most things yourself. Most vets don’t travel long distances now, I won't put a suffering animal on a horse trailer for 4 hours. I have great respect for vets, but the true nature of any livestock industry is that cash flow and expenses are huge issues. Unless the ranch is owned by big investors, you cannot run to a vet for most problems. I'm not saying I like this, but it is the reality of the business.
Illinois livestock producer: Tyvärr, in this day, vets have to practice small animal medicine to pay bills because that is where the money is. Vets don't usually charge large animal clients at the same rate. Most livestock owners medicate their animals themselves to save money and because there aren't enough vets to handle all the calls. Those of you who can take the risk of being a vet, please do. We in the livestock business NEED YOU!!!
Responses from others
Barry Delks, coordinator of career services, animal sciences, Purdue University: Thank you for writing "Call the Vet!" Excellent article that address all the major issues students and DVMs are facing. Great information. Comprehensive and a must read for all pre-vet students. I have worked with prevet students for decades – started in 1982. I will share this with my 650 undergraduates students (88% come in as pre-vet as a freshmen). I will also send a copy to department heads, deans, and academic advisors. Important issues to talk about! Thank you for writing this article.
Kim Flottum, editor, Bee Culture magazine: I read with great interest your piece on vet shortages. Believe it or not, the beekeeping industry has encountered this issue without much resolution. Because of the change in status of administering antibiotics, beekeepers now need a vet inspection to OK a prescription for Terra or other medicines. Finding a vet who wants to do this has been an issue, and your article points to a lot of good reasons.
Jake Streck in Pond Creek, Oklahoma: Tack och lov, my older brother receives one of the loan grants you mention in your article. He graduated from Oklahoma State, moved to Pond Creek, Oklahoma, to work as an associate, and has recently finished building his own clinic. He does a lot of farm calls with mobile equipment, including an alley that he built himself. He travels to different parts of the state to work for some larger clients. You did a great job of describing and analyzing some of the issues our vets and farmers are facing in rural America. Growing up on the farm, my family knew the value of a good vet long before my brother received his degree. I work at the bank and see the economic challenges facing our producers. There might be some scary times ahead for all of us and our way of life, but I hope I'm wrong. I wanted to let you know that I really appreciated your article. Thank you for recognizing people like my brother who work harder than most people realize to make sure animals are taken care of so that people can continue to make their living in rural areas. I hope the article gets read by a lot of people, whether they are directly involved with agriculture or not!
Matthew Kelly in Norfolk, Virginia: Great article, but I would have liked a bit more in the way of what is being done to address the problems. Till exempel, are states considering better funding their land grant schools, so they don't have to beg for corporate research grants and cater to their corporate needs as much? Are there innovators in the mixed veterinary field that are working out how to deal with a increasingly rarefied client base in a rural setting? And what are veterinary organizations doing to change the the ranching culture to view them as a partner and not just an operating cost?
Jessie Webster, Amarillo Economic Development Corporation: Texas Governor Greg Abbott’s state budget allocates $17.35 million in operational funding for the Texas Tech University School of Veterinary Medicine in Amarillo. This program will address the state’s growing need for veterinary medicine, especially large-animal veterinary services for rural Texas. A significant portion of the High Plains economy is built upon the agricultural economy, but 75% of the state’s veterinary workforce is supplied by programs outside of Texas. This shortage will only get worse, as 40% of Texas’ rural veterinarians are over 60 and are likely to retire soon. The new veterinary school will address the critical veterinarian shortage that disproportionately effects rural Texas counties. Viktigast, this investment further supports area ranchers and producers.
Chet Peterson Jr., Lindsborg, Kansas: I thought your "Call the Vet" article was most excellent. I have endowed a scholarship at the K-State College of Veterinary Medicine. Under 2019, graduates came from 16 states and three countries. That meant a certain number of slots were denied to Kansans serious about wanting a career in large animal health. A veterinarian told me he had tried to hire a large animal vet school graduate for five years. He said the farm and ranch boys don't study as much in high school or the first two years in college, so their grade point is lower. When they learn how to study, they do well. My hope is that the country's vet colleges read and think about your detailed and thought-provoking article.
Brian Whitlock, docent, University of Tennessee - Knoxville: I read your article on rural vets and very much agree with what you discussed. One thing I didn’t see mentioned that might help is a move to large animal relief vets (especially taking calls at nights and weekends). Tyvärr, unlike small animal vets, large animal vets have not taken the opportunity to utilize emergency services. We have a faculty member at our vet school (Meggan Graves) that does this in the Knoxville area and had it as a business in Asheville previously. By not doing emergencies in addition to working all day, I’m a happier large animal vet!
Ciara L Melançon, senior manager, expert community management, www.justanswer.com: I wanted to reach out because I read your article discussing the challenges rural vets are facing. It’s incredibly helpful to have this type of insight into the industry, especially the comments from your readers. Our website, JustAnswer.com, is a platform specifically designed to connect experts (like these vets) and customers who need their help. We’ve seen an increase in questions on the site for farm vets and would love to partner together to find veterinarians who could help in their spare time while still earning a payout for doing so. Any interested veterinarians can email me at [email protected].
