Om en ko äter, hon producerar mjölk. Foderkvalitet och total foderkvalitet kan göra stor skillnad för hur mycket mjölk som levereras.
"Kossor är vanedjur. De kommer att äta när nytt foder levereras till deras utfodringsplats och varje gång fodret trycks upp, så att de kan äta mer, säger Hugo Ramirez, Iowa State University Extension mejerispecialist. "Mängden tid de ägnar åt att äta är inte alltid baserad på hur mycket de äter, utan snarare om de får sina näringsbehov täckta medan de äter.”
En foderbit vid olika mejeriverksamheter kommer sannolikt att ha olika fodervärden. Att förse kor med foder – ensilage och hö – med högt fodervärde kommer att innebära att korna uppfyller näringsbehoven i kosten.
korrekt förvaring bevarar kvaliteten
Ramirez betonar vikten av att testa allt foder vid skörd och före utfodring. Bra förvaring bidrar till att minska förstörelsen av fodret och att bevara kvaliteten. Med majsensilage, kvalitet börjar med hybridval, men det påverkas också av växtförhållanden, skörda, och förvaring.
Efter skörd, han säger att det är viktigt att packa ensilaget tätt i bunkern för att skapa en anaerob miljö för de bakterier som ansvarar för jäsningen av ensilaget.
"För att minimera torrsubstans- och näringsförluster från ensilage, en syrebarriärfilm som omger sidorna och toppen av högen kommer att bidra till att skapa en perfekt miljö för jäsning av ensilaget, säger Ramirez.
Han rekommenderar att täcka hela högen med svart eller vit plast och tynga ner den med däck eller andra vikter.
Syrebarriärfilmen används på ensilagegrödor på Iowa State Universitys mejerigård. Manager Miguel Rangel säger att det har gjort hela skillnaden i kvaliteten på de 4, 500 ton ensilage skördas på gården varje år.
”Det är viktigt att vara uppmärksam på detaljer när man utfodrar mjölkkor. Vi mjölkar för närvarande cirka 360 kor som i genomsnitt väger 86 pund per dag med 4,4 % fett och 3,2 % protein. Utan flöden av hög kvalitet, detta skulle inte vara möjligt, säger Rangel.
Bra förvaring, som syrebarriären, kommer att hålla ensilagekvaliteten hög och med mycket lite avfall, vilket Ramirez säger är viktigt med de dåliga ekonomiska tider som mejeriproducenterna för närvarande hanterar.
"Producenter vill spara pengar där de kan, och bra förvaring kan säkert göra det, " han säger.
ballagring
Hö, speciellt alfalfa, påverkas också av lagring. I Iowa State, alfalfabalar lagras i plast för att hålla kvaliteten längre. Att känna till det relativa fodervärdet (RFV) för alfalfa är viktigt, ju högre siffra, desto bättre kvalitet. Ramirez säger att det relativa fodervärdet för gräshö kan vara lågt, men det är fortfarande ett bra foder.
"Alfalfa har en högre RFV eftersom den har stjälken och bladet närvarande när den skördas. Gräshö är högre i fiber, som sänker RFV, men att hö fortfarande är användbart i mejerikosten, säger Ramirez. RFV hjälper till att rangordna det potentiella energiintaget för olika hö genom lakterande mjölkkor.
Relativ foderkvalitet (RFQ) kommer att ge producenterna en bättre uppskattning av smältbarheten av gräsfibrerna. Ramirez säger att RFQ-resultaten kommer att berätta för producenten hur väl kor optimerar foderkvaliteten.
"Det är viktigt att komma ihåg att provet som skickas in för analys måste vara representativt för hela höskörden, och resultaten blir bara lika bra som provet, " han säger. "Att göra justeringar av en kos kost baserat på hennes näringsbehov är mycket viktigt, och att utfodra foder till olika grupper utifrån dess kvalitet är också viktigt.”
Annat foder
När du letar efter andra foderalternativ, vet vad näringsinnehållet är i var och en, säger Ramirez. Sorghumensilage kan vara ett bra alternativ, men nitratnivåerna måste vara kända eftersom sorghum lagrar nitrater i stjälken. Ensileringsprocessen kommer att minska nitrathalten, men testning bör göras om något problem misstänks.
Täckgrödor är ett annat alternativ. Vinter- eller vårhavre eller vete, triticale, eller annat okonventionellt foder är ett mycket bra alternativ, speciellt för torra kor eller kvigor, enligt Ramirez.
"Genom att använda annat foder för torra kor eller kvigor, majsensilage kan sparas till lakterande mjölkkor för att spara eller utöka mängden lagrat ensilage vid operationen, " han säger.
varningsskyltar
Tillsammans med utfodring av foder, producenter bör vara medvetna om de hälsoproblem eller utmaningar som kan uppstå. En balanserad kost och testning av foderkvalitet hjälper vanligtvis till att förebygga dessa problem, men Ramirez säger att det är bra att känna till varningstecknen.
Foder med hög nitrathalt kan hanteras, enligt Virginia Ishler, Penn State University Extension mejerispecialist. Nitrattestning är tillgänglig för foder och dricksvatten. Foder kan innehålla förhöjda nivåer av nitrat när åkrar är kraftigt gödslade med gödsel och kvävehaltiga gödselmedel. Regnigt väder med brist på solsken på våren eller hösten och torka kan alla vara orsaker till nitratproblem. Dessa ses vanligare i sorghum, Sudan gräs, fleråriga gräs, och baljväxter, men de ses också i majsensilage.
"Att testa misstänkt foder kan förhindra ett problem, säger Ishler.
Våta väderförhållanden kan också spela en roll i ökningen av mögliga fältförhållanden i majs och majsensilage. Ishler säger att utspädning är lösningen när mykotoxiner och andra toxiner finns i en gröda. Att begränsa det misstänkta fodret kommer att minimera påverkan på djurens prestanda. Fodertillsatser är ett alternativ om mykotoxiner är ett problem.
Acidos är ett komplext problem som ses hos idisslare och orsakas av flera olika faktorer.
"Det kan bero på att ransonen är formulerad mycket hög i stärkelse och låg i fiber, säger Ishler. "Det kan bero på att korna sorterar sitt foder, eller så kan det vara ett resultat av att djur har begränsats från foderplatsen."
Goda förvaltningspraxis hjälper till att förebygga utmaningar med foder och håller kor producerar mjölk i höga kvaliteter och kvantiteter.
Ramirez säger att utfodring av lättsmält foder kan hjälpa till att hålla foderpriserna nere och vinsten högre, särskilt under de dåliga ekonomiska förhållanden som mejeriindustrin för närvarande står inför.
