Högre välfärdsstandarder för husdjur som transporteras, inklusive kortare restider, mer takhöjd, och strängare regler för att flyttas i extrema temperaturer, kommer att införas av den brittiska regeringen enligt nya djurskyddsåtgärder som tillkännagavs den 18 augusti.

Dessa nya regler, som utvecklas i samarbete med jordbruksindustrin, kommer att gälla för djur som transporteras inom England och Wales tillsammans med införandet av ett förbud mot export av levande djur för slakt och gödning, som för närvarande går igenom parlamentet som en del av lagförslaget om djurskydd (hållda djur).

Storbritannien bygger vidare på sin position som världsledande inom detta område genom en rad reformer för att förbättra standarderna, som anges i Handlingsplanen för djurens välfärd.

De nya förslagen kommer att höja välfärdsstandarderna för husdjur genom att:

• Införande av kortare maximala restider för levande djur – mellan fyra och 24 timmar beroende på djurart
• Ge djuren mer utrymme under transport
• Strängare regler för transport av djur vid extrema varma eller kalla temperaturer

Regeringen har lyssnat på tidig feedback från industrin och kommer nu att arbeta med jordbrukssektorn och välfärdsgrupper för att utveckla dessa förslag och förbereda övergången till de högre standarderna för att bygga vidare på de höga välfärdsresultaten som redan levereras på gårdar i England och Wales .

Vi är helt överlyckliga över att exporten av levande djur äntligen tar slut efter att ha kampanjat i denna fråga i mer än 50 år.

Dessa nya villkor skulle gälla för alla resor över 65 km. Oberoende bevis har visat att mycket långa resor kan orsaka värmestress, uttorkning och fysiska skador hos transporterade djur som hästar, grisar, får, fjäderfä och boskap. Över en miljard djur odlas i Storbritannien varje år, av vilka många transporteras inom landet för slakt, gödning och avel.

Tillkännage de nya standarderna, Miljöminister George Eustice sa:

"Vi lagstiftar för att förbjuda export av levande djur för slakt och gödning, och utvecklar nu andra åtgärder för att förbättra djurens välbefinnande under transport.

"Vi har lyssnat på de farhågor som tagits upp i samband med våra föreslagna ändringar av transportreglerna och har gjort ändringar för att hantera dessa. Vi kommer att fortsätta att arbeta med industrin om de återstående detaljerna."

RSPCA:s vd Chris Sherwood sa:

"Vi är helt glada över att levande export av djur äntligen tar slut efter att ha kampanjat i denna fråga i mer än 50 år.

"Det här är en seger för varje enskild person som har skrivit på en petition, demonstrerade vid hamnen, skrivet till sina parlamentsledamöter och ledare och viktigast av allt för djuren.

"Vi välkomnar också strängare kontroller över transport av levande djur inom Storbritannien eftersom det är en tid då de kan drabbas av stress och skada och deras välbefinnande måste skyddas."

Dessutom, samrådet lyfte fram ett antal andra åtgärder som kan bidra till att förbättra djurens välbefinnande under transport, inklusive bättre utbildning för djurtransportörer och ny vägledning om ett djurs lämplighet att resa. Arbete kommer att genomföras på alla dessa områden för att ta fram mer detaljerade förslag och en ny metod för att beräkna utrymmesbidrag för husdjur under transport.

Tillkännagivandet följer på en tolv veckor lång konsultation som lanserades i december, som sökte industrins och allmänhetens synpunkter på förslag för att förbättra djurvälfärden inom transporter.

Läs regeringens svar på samrådet om GOV.UK.

Svar från brittiska bönder

Som svar på resultatet av regeringens remiss om ny välfärd i transportåtgärder, National Farmers Union (NFU) vicepresident Stuart Roberts sa:"Djurskydd är alltid en högsta prioritet för alla boskaps- eller fjäderfäuppfödare och vi hävdar att nya regler eller policy bör baseras på sunda bevis och den senaste vetenskapen.

"Vi är glada att se att Defra på vissa områden har tagit hänsyn till de bevis vi presenterade och gjort ändringar i sina förslag.

Vi är besvikna över att [vissa] element inte är mer meningsfullt välfärdsfokuserade... Vi är frustrerade över att vårt förslag om ett liveexportförsäkringssystem har förbisetts, vilket skulle ha säkerställt att brittiska regler om transport och bearbetning skulle ha följt efter djur till andra länder.

"Dock, vi är besvikna över att andra element inte är mer meningsfullt välfärdsfokuserade, utnyttja förarutbildning och erfarenhet. Till exempel, vi är frustrerade över att vårt förslag om ett system för exportgaranti har förbisetts, vilket skulle ha säkerställt att brittiska regler om transport och bearbetning skulle ha följt efter djur till andra länder.

"Vi tror att ett transportförbud enbart baserar sig på dess syfte, i detta fall för slakt, är inte logiskt med tanke på att bönder och transportörer har ett inneboende intresse av att säkerställa att alla resor på ett meningsfullt sätt skyddar välfärden i alla stadier och typer av rörelse.

"Vi är glada över att se att Defra är engagerad i att samarbeta med branschen på detta område och vi är redo att stödja ytterligare policyutveckling för att förbättra välfärden inom transport."