Om konventionella broileruppfödare utfodras AD libitum , det resulterar i fetma och följaktligen i hälso- och fertilitetsproblem, eftersom fåglarna är utvalda för ökad aptit och tillväxt. Därför, uppfödare av slaktkycklingar är strängt begränsade, speciellt under uppfödning, för att förebygga hälso- och reproduktionsproblem. Dock, detta leder till andra utmaningar.

Restriktiv utfodring leder till välfärdsproblem

"Den restriktiva utfodringen introducerar andra välfärdsproblem, eftersom det innebär att grundläggande beteendemässiga och fysiologiska behov inte tillgodoses. Detta resulterar ofta i onormalt beteende (som indikerar frustration och hunger) och fysiologiska stressreaktioner. Tidigare studier har försökt hitta lösningar som eliminerar eller åtminstone minskar omfattningen av välfärdsproblemen kopplade till foderrestriktioner. Dock, en effektiv lösning har ännu inte hittats, ” säger seniorforskare och projektledare Anja Brinch Riber från institutionen för husdjursvetenskap, Århus universitet.

Kvalitativ foderbegränsning, dock, anses vara en lovande metod för att öka mättnaden och förbättra beteendemöjligheterna, vilket ökar välfärden för slaktkycklinguppfödarna. Tanken med kvalitativ foderrestriktion är att minska foderkvaliteten vad gäller energiinnehållet genom att tillsätta spädningsmedel, med inget eller dåligt värde, till standardflödet. Genom att öka fiberinnehållet, den dagliga foderransonen kan ökas.

"Den optimala foderformeln måste fortfarande bestämmas, fastän. Därför, vi har genomfört ett utfodringsexperiment där vi undersökt effekten av tre fiberrika fodertyper på djurvälfärden hos slakthönsar under uppfödningen. Effekten av de tre olika fodertyperna mättes med hjälp av beteendemässiga, stressrelaterade fysiologiska och kliniska välfärdsindikatorer, ” förtydligar Riber.

Utfodringsexperiment med unghöns

Totalt, 1200 dagar gamla slaktkycklingshöns (genotyp Ross 308) ingick i experimentet. De delades in i 24 grupper om 50 kycklingar. Var och en av de 24 grupperna försågs med en av de fyra matningstyperna så att varje behandling hade sex repetitioner. De fyra typerna av foder var:

1. Olösligt:​​standardfoder utspätt med olösliga fibrer (havreskal)
2. Blandat:standardfoder utspätt med en kombination av olösliga fibrer (havreskal) och en mindre mängd lösliga fibrer (sockerbetsmassa)
3. Grovfoder:standardfoder kompletterat med grovfoder (majsensilage)
4. Kontroll:standardmatning (2 mm pellets, 11,8 MJ ME/kg, 200 g protein/kg från DLG a.m.b.a.).

Effekt av de tre behandlingarna

Grovfoderbehandling

Övergripande, studien visade att de bästa resultaten erhölls med grovfoderbehandlingen. Hönsorna från Grovfoderbehandlingen visade tecken på förbättrat djurvälfärd, bland annat i form av renare och mindre skadad fjäderdräkt, minskad förekomst av trampdynas dermatit och kloakutsläpp, och färre och mindre stresslinjer i fjädrarna. I enlighet med detta, strökvaliteten på grovfoderbehandlingen var bättre än i kontroll- och blandbehandlingarna.

En trolig förklaring till den högre strökvaliteten är tilldelningen av majsensilage, vilket leder till ökad repaktivitet, vilket ökar luftningen och uttorkningen av ströet. Dock, endast begränsade bevis hittades för att grovfoderbehandlingen resulterade i ökad mättnad, eftersom unghöns från denna behandling inte skilde sig från kontrollhöns i frustrationstestet eller i motivationstestet för att få tillgång till färsk strö.

Blandad behandling

Tvärtom, unghöns från Blandbehandlingen visade flera tecken på nedsatt välfärd. Dessa tecken inkluderade ökad motivation för utforskande beteende; högre förekomst av fotpaddermatit; kloakutsläpp samt skadad och smutsig fjäderdräkt; påfrestning, indikeras av minskad tillväxthastighet av fjädrar och placeringen av stresslinjer på fjädrarna; och en ökad motivation att få tillgång till färsk strö.

Många av resultaten som visar tecken på en negativ effekt av välfärden hos unghöns i Blandbehandlingen är sannolikt kopplade till den observerade minskningen av strökvaliteten i Blandbehandlingen. Under kommersiella förhållanden, detta skulle inte vara acceptabelt.

Olöslig behandling

I den kliniska studien och i registreringen av stresslinjer, den olösliga behandlingen var nästan jämförbar med kontrollbehandlingen. Dock, i testet för matningsmotivation, unghöns från Insoluble-behandlingen visade tecken på minskad frustration och därmed lägre matningsmotivation, och de hade ett lägre kompenserande foderintag, tyder på ökad mättnad. Dessa resultat visar att den olösliga behandlingen delvis kan lindra hunger hos broileruppfödare, men effekten var inte tillräcklig för att uppnå en signifikant förbättring av djurens välbefinnande.

Rekommendationer för en framtida utfodringsstrategi

Baserat på dessa resultat, forskarna rekommenderar att man vidareutvecklar en utfodringsstrategi som inkluderar daglig tilldelning av grovfoder till broileruppfödare under uppfödningen. För optimal effekt, detta bör kombineras med en utspädning av standardfoder med olösliga fibrer som havreskal.

"En minskning av energiinnehållet i standardfodret, kombinerat med en daglig tilldelning av grovfoder, kommer kanske att resultera i samma positiva effekter av behandlingarna 'Olöslig' och 'Roughage':minskning av hungerkänslan, förbättring av kliniska välfärdsindikatorer och mindre stress, medan de negativa effekter som observerats i den blandade behandlingen är uteslutna, ” avslutar Riber.