Det ekologiska jordbruket har växt konstant under det senaste decenniet (62 % på tio år), från 8,5 miljoner hektar 2010 till 13,8 miljoner hektar 2019. Samtidigt har EU:s konsumenter blivit allt mer intresserade av denna produktionsmetod. I detta avseende Copa och Cogeca märkte att COVID-19 förstärkte denna trend. Fortfarande, EU:s nuvarande jordbruksmark som ägnas åt ekologiskt jordbruk ligger på 8,5 %, långt ifrån det ambitiösa målet på 25 % som presenteras i Farm to Fork-strategin.

Även om målet på 25 % är mycket ambitiöst och även om detta mål ska uppnås på mindre än nio år, Copa och Cogeca ser fram emot ett nära samarbete med alla intressenter inom sektorn för att garantera att vi kommer så nära detta mål som möjligt.

Copa och Cogeca har ständigt bett om ett marknadsdrivet tillvägagångssätt, eftersom det kommer att vara det bästa sättet att säkerställa en sund tillväxt för sektorn. Säkerställa lönsamhet på marknaden för ekologiskt jordbruk, Att säkerställa de nödvändiga investeringarna och en rättvisare andel av jordbrukarnas andel av konsumenteuro skulle vara avgörande. Det är därför vi välkomnar handlingsplanens marknadsdrivna strategi.

För Lone Andersen, Ordförande för den organiska arbetsgruppen på Copa-Cogeca, ”Det tillvägagångssätt som EU-kommissionen överväger kommer att visa sig vara det mest hållbara. Även om målet på 25 % är mycket ambitiöst och även om detta mål ska uppnås på mindre än nio år, Copa och Cogeca ser fram emot ett nära samarbete med kommissionen, rådet och Europaparlamentet, såväl som med alla intressenter inom sektorn, för att garantera att vi kommer så nära detta mål som möjligt samtidigt som vi undviker marknadsstörningar. I detta avseende välkomnar jag utvidgningen av EU:s marknadsobservatories analys till ekologiska produkter.”

En annan viktig aspekt som beskrivs i handlingsplanen är förstärkningen av djurfoderinsatser i enlighet med ekologiska regler. Ekologiska bönder har lidit av brist på ekologiska B-vitaminer för idisslare och inom foder till djur i allmänhet, för några år. Covid-19 och dess försvagade handelsrelationer har visat hur det är viktigt för bönder att ha tillgång till insatsvaror till ett rimligt pris. Genom forskning och innovation, investeringar och nya produkter som är tillgängliga (dvs. bearbetade animaliska proteiner som insekter och alger), Copa och Cogeca tror att en förbättring av prisvärda och tillgängliga uppsättningar nya foder kommer att placeras i bondens verktygslådan.

Angående insatser, Det är också mycket viktigt att fortsätta och förbättra den speciella kopplingen mellan ekologiska bönder och miljö. Mark som odlas ekologiskt är fri från kemiska produkter med betydande ytterligare fördelar för miljön och den biologiska mångfalden.

Dock, ekologiska bönder måste möta konsekvenserna av skadedjur och klimatförändringar. Utan ordentliga defensiva instrument, det blir omöjligt för oss att skörda bra och hälsosamma produkter. Med den växande andelen ekologiskt, spridningen av sjukdomar och ogräs kommer att kräva ännu mer exakt övervakning. Därför, det är viktigt för ekologiska bönder att ha tillgång till en effektiv uppsättning produkter för att skydda grödor.

Copa och Cogeca försöker stödja kommissionens arbete med att vidareutveckla policyer och regelverk, samt forskning och innovation som behövs för att säkerställa att EU:s jordbrukare och jordbrukskooperativ har en lämplig uppsättning instrument som kan användas.