Koloniserades av Spanien på 1500-talet och USA på 1900-talet, landet har utvecklat en kultur som sömlöst blandar viktiga ingredienser från dessa två nationer med egna inslag. Fjäderfämässigt, denna kombination kan bäst demonstreras av, av alla saker, kalkonen – för filippinska kalkoner spårar deras härkomst direkt till dessa två kolonisatörer.

Vår historia börjar i den mexikanska hamnen Acapulco, som länkade samman marknaderna i Europa och Asien via Manila galjonshandel. I mitten av 16 ^th århundrade, företagsamma spanjorer förde pavo eller spanska kalkoner ombord på sina trånga, läckande fartyg. Spanska kalkoner, härstammar från de vilda fåglarna som tämjts av aztekerna och andra mesoamerikanska människor under de föregående 2, 000 år, var små men tuffa – mycket resistenta mot sjukdomar och alltid redo att lägga en god klunga ägg.

Odlad tillsammans med kycklingar i hembygdsgårdar och barrior över hela Filippinerna, de blev snart bekanta som pabo och blomstrade som frigående höns, föda i borsten efter frön, maskar och insekter.

Cirka 400 år gick, men kalkonodlingen tog aldrig riktigt fart; det förblev begränsad mestadels till bakgårdsgårdar och privata flockar. Det var då som amerikanerna introducerade nytt blod.

Den bredbröstade bronskalkonen är mycket större och tyngre än den spanskintroducerade kalkonen, växer till ca 10 kg. Till skillnad från den skrapiga sydamerikanen, fågel dock, nykomlingen kom från kallare klimat, resulterar i sjukdomsutbrott, högre dödlighet i filippinska flockar och mindre klor av ägg. Båda kalkonerna är övervägande brunsvarta med en kopparaktig glans, prydd av vita stänger längs vingarna, svans och bröst.

Tillsammans, dessa två fåglar utgjorde grunden för kalkonfarmer över hela Filippinerna, som till skillnad från höns- och ankgårdar, är fortfarande till stor del en nischmarknad – synd, eftersom kalkoner inte bara blir större än kycklingar utan är faktiskt lättare att föda upp och deras kött är dyrare.

Turkiet jordbruk, Filippinsk stil

" P abo kan klara sig bra bara genom att söka efter insekter eller spannmål. Som frigående djur, de kräver väldigt lite input och förökar sig snabbt, ” delar hemman Jiaco Ordejan, som håller en slurk, eller grupp, kalkoner tillsammans med frigående höns och ankor vid foten av berget Timolan i Mindanao. "Jag föder främst får och höns, så jag betraktar dessa kalkoner mer som husdjur.”

De flesta bönder, dock, tycker att det är bäst att föda upp kalkoner i en inhägnad betesmark skyddad av ett täckt skjul. De flesta kalkonraser har välslipade frigående instinkter och kan söka föda på dagen och dra sig tillbaka till ett provisoriskt skydd på natten eller när väderleken börjar bli för grov. Deras kost bör utökas med spannmål, foderpellets, hackad frukt och grönsaker. Utfodring bör ske två gånger dagligen, runt 9 och 16. En betesmark med 4 till 6 tum högt gräs är idealisk för bete medan rent vatten bör vara tillgängligt 24/7. Som en extra fördel för odlare, kalkoner fungerar som naturliga skadedjursbekämpningsmekanismer - jagar och plockar ut många av insekterna som skadar grödor.

Kalkoner är också utmärkta asätare och är experter på att hitta utspillda korn i nyskördade ris- och majsfält, minimera skördespill.

Ett skydd är nödvändigt för att skydda mot regn och kan innehålla holkar på ena sidan. Betesmarkens omkrets kan ringas in av en naturlig palissad eller trådstängsel för att hålla palmcivetter ute, retikulerade pytonslangar, övervaka ödlor, hundar och andra djur som bara skulle kärlek att äta en gratis kalkonmiddag. Som med alla lösbetesprogram, hagen måste tillåtas återhämta sig så flera inhägnade fält bör tilldelas din kalkonflock. Varje fågel kräver 2m till 3m kvadrat utrymme. Som en generell regel, desto större betesmark, desto bättre.

Enligt Tekno-Tulong Greenfields, det ideala könsförhållandet skulle vara 15 till 20 höns för varje tom, eller vuxen man, garanterar kontinuerlig äggläggning. Blivande uppfödare bör väljas för styrka, kraft och vitalitet. Friska fåglar ska visa sig rena, glänsande fjäderdräkt i kontrast till ett knallrött huvud och färgglada klackar.

Friska höns kan lägga runt 40 ägg per år. Äggen väger ca 90g och kan plockas varje sommar, vanligtvis från april till maj. Äggen, dock, är ömtåliga och kan krossas av hönsens vikt, så bönder måste snabbt samla och kläcka dem separat i en inkubator. För att framkalla kontinuerlig äggläggning, bönder kan placera ett falskt kalkonägg per bo (påskägg av plast, cementbelagda kycklingägg och även gamla golfbollar duger). Tomma bon kan tvinga höns att hitta nya "hemliga häckningsplatser", gör ägginsamlingen svårare.

Kalkonägg är stora, fläckig och avsmalnande i ena änden. Äggen har en inkubationstid på 28 dagar och kläcks på samma sätt som höns. Den idealiska temperaturen för kläckning skulle vara 37,5°C. Fåglarna eller kycklingarna ska födas upp i en varm, skyddat yngelområde i 26 till 28 veckor.

Sjukdomar att se upp för är bihåleinflammation, fågelkoppor, skadedjur och parasiter. Dessa behandlas bäst förebyggande – genom att förse dem med en bra betesmark, gott om utrymme, rent vatten, mat och skydd från blåsor sommarstrålar och kyliga monsunregn.

Nötkött alternativ

Kalkonkött är en utmärkt proteinkälla och anses av många som ett hälsosammare och mer kostnadseffektivt alternativ till nötkött, med liknande smak och konsistens som magert kött. "Näringsmässigt, malet kalkon och köttfärs är jämförbara, säger Allison Hueschen, en dietist för UnityPoint Health. "De flesta kan verkligen inte se skillnad på blandade rätter."

Två av de största utmaningarna i marknadsföring av kalkoner i Filippinerna är pris och storlek. Klädd kalkonkött säljs för cirka 350 pesos eller 7 USD per kilogram, ungefär tre gånger kycklingpriset. Klädda kalkoner väger i genomsnitt 3 kg, så en fågel kostar uppemot 1, 000 pesos eller $20, en rejäl summa för en typisk Pinoy-familj, som vanligtvis konsumerar mindre än ett kilo kött per måltid.

Människor i Filippinerna har inte heller en tradition av att servera kalkon under Thanksgiving, jul eller andra högtider. Stigande köpkraft, dock, möjliggör en gradvis dietförändring, med fler människor som experimenterar med dieter i västerländsk stil. Till exempel, stekt kalkon ingår nu vanligtvis i en exklusiv buffé. Följer globala trender, hälsomedvetna konsumenter väljer också hälsosamma alternativ, med kalkon som ett bra val.

En annan bra marknadsföringslösning erbjuds av köttförädlare. Att omvandla hela klädda kalkoner till kalkonbiffar, korv och valfria snitt kan göra dessa stora fåglar mer tillgängliga för den genomsnittliga filippinska konsumenten som ofta inte kan köpa, lagra och ät en 3 kg köttbit; det ger också kalkonkött större marknadsvärde och längre hållbarhet.

Genomsyrad av en så rik historia, dessa stora fåglar kommer alltid att ge Pinoy frigående bönder en stor dos av möjligheter – det vill säga, om de är kreativa nog att sluka det.