Det finns några enkla åtgärder som alla fjäderfähållare, om de driver en stor kommersiell gård, hålla några höns i sin trädgård, eller föda upp fågelvilt, bör vidta för att skydda sina fåglar mot hotet om aviär influensa (fågelinfluensa) under de kommande vintermånaderna. Dessa inkluderar:

• Att hålla området där fåglarna lever rent och snyggt, kontrollera råttor och möss och regelbundet desinficera hårda ytor
• Rengöring av skor före och efter besök
• Placera fåglarnas foder och vatten i helt slutna områden som är skyddade från vilda fåglar, och ta bort eventuellt utspillt foder regelbundet
• Att sätta stängsel runt utomhusområden där fåglar är tillåtna och begränsa deras tillgång till dammar eller områden som besöks av vilda sjöfåglar
• Där det är möjligt, undvika att hålla ankor och gäss med andra fjäderfäarter.

Ett gemensamt uttalande från de fyra chefsveterinärerna i Storbritannien sade:

Fågelinfluensan är ett konstant hot mot allt fjäderfä, och när vintern närmar sig kommer det att finnas en ökande risk för intrång av sjukdomar från flyttfåglar. Det är därför viktigt att alla djurhållare av fjäderfä, inklusive viltfåglar och sällskapsfåglar, agera nu för att minska risken för överföring av fågelinfluensan till deras flockar.

God och robust biosäkerhet bör alltid upprätthållas, inklusive att regelbundet rengöra och desinficera området där du håller fåglar och separera dem från vilda fåglar när det är möjligt.

Alla fjäderfäskötare över hela Storbritannien uppmanas att vara vaksamma och varna APHA i Storbritannien eller DAERA i Nordirland så snart de misstänker några tecken på sjukdomen.

Alla fågelskötare över hela Storbritannien bör också registrera sina fåglar i Storbritanniens fjäderfäregister (GBPR). Om du har 50 eller fler fåglar, detta är ett lagkrav. Hållare med färre än 50 fåglar uppmanas också starkt att registrera sig.

I Nordirland finns det ett lagkrav på alla fågelskötare att registrera sina fåglar i DAERA Bird Register.

Att registrera dina fåglar innebär att regeringen kan kontakta dig vid eventuella utbrott och ge information om de åtgärder som ska vidtas för att begränsa risken för att dina fåglar drabbas av sjukdom.

Storbritannien har behållit sin OIE-landsfrihetsstatus sedan september 2017, eftersom det inte har upptäckts någon högpatogen aviär influensa hos fjäderfä eller hållna fåglar i Storbritannien sedan juni 2017.

H5N6-stammen av aviär influensa bekräftades i 21 vilda fåglar mellan januari och juni 2018. Inga fall hittades hos tamfjäderfä, antingen i kommersiella eller små anläggningar, eller hos fåglar i fångenskap 2018. Även om det inte har gjorts några fynd hos vilda fåglar i Storbritannien sedan juni 2018, viruset cirkulerar fortfarande runt om i världen både i vilda fåglar och tamfjäderfä. Så det är viktigt att du vidtar åtgärder för att förbättra biosäkerheten.

Regeringen fortsätter att övervaka för intrång av fågelinfluensa och arbetar med fjäderfä- och viltfågelindustrierna; hönsrehoming och rena och traditionella fjäderfäras intressenter för att hjälpa till att förhindra intrång.