Vattendränkta fält gjorde växtsäsongen 2019 svår för Doug Morehouse. Extremt sen plantering gjorde att majsen som kom från hans fält i Indiana hade en genomsnittlig fuktighet på mer än 28 %, så den femte generationens bonde tvingades torka nästan varje skäppa innan den gick i soptunnan. Torrare väder bjöd på uppskov året efter.
Eftersom Moder Natur är oförutsägbar, att effektivt hantera lagrad spannmål från en säsong till en annan kan vara en utmaning. När Wabash Heartland Innovation Network (WHIN) erbjöd Morehouse en möjlighet att testa produkter från TeleSense, ett internet of things-teknikföretag som tillhandahåller lösningar för att förbättra spannmålslagring, han hoppade på chansen.
Lanserades i december 2017, WHIN är en allians av 10 län i norra centrala Indiana; dess mål är att skapa en stor repertoar av internetbaserad teknik som minskar kostnaderna, öka effektiviteten, och optimera en operation för dess medlemmar (som inkluderar Morehouse) att välja mellan. WHIN vet varje företag noggrant plus att det förhandlar fram ett djupt subventionerat pris för bönder, så att de kan prova en produkt eller tjänst utan att behöva investera en massa pengar eller sluta ångra sig.
Testar TeleSense
Under 2019 och 2020, Morehouse utvärderade TeleSense SensorBall och SensorSpear. Den kabelfria tekniken övervakar korntemperatur och fukt. Sensorkulor är fästa på kärlets sidoväggar; SensorSpears går i säden efter att kärl har fyllts. Data nås via TeleSense-appen.
"Jag hade lite majs med hög fuktighet i soptunnan det första året, så jag var ivrig efter att tekniken skulle fungera, ” minns Morehouse. "När SensorBalls berättade att temperaturen på mitt spannmål var på 30-talet [°F.], även om den omgivande temperaturen aldrig sjönk under mitten av 50-talet, Jag trodde att de var värdelösa."
Nå ut till företaget, han lärde sig att eftersom så mycket fukt trycktes genom soptunnan, evaporativ kylning drev ner spannmålstemperaturen. Tekniken gjorde sitt jobb och berättade för honom vad han behövde veta.
SensorSpears visade också sitt värde. "Jag gjorde sniftestet i en soptunna, och jag upptäckte inga dåliga lukter, " han säger. "När jag stack in spjutet i säden, systemet fångade en hot spot som jag inte skulle ha annars."
När han fortsätter att lära sig nyanserna av spannmålshantering, så, för, gör TeleSense. Det är en iterativ process som har lett till produkter som Spider, som nyligen installerades på Morehouses papperskorgar. SensorSpears och SensorBalls ersätts av två Spider-enheter. En är installerad i headspace, en annan i plenum eller fläktövergång. Paret förlitar sig på cellulär anslutning för att mäta temperatur, fukt, och CO2.
"Sviten av fuktkontrollverktyg utökar dramatiskt värdet av det vi tillhandahåller kunder, säger Max Mathison, försäljningschef för TeleSense. "Doug kommer nu att kunna kvantifiera mängden fukt han tar bort från soporna. Han kan också få rekommendationer om när han ska slå på fans, av, eller uppåt."
"Vi lyssnar på luften när den rör sig genom säden eftersom den bär information, " säger Naeem Zafar, TeleSense grundare och VD. "Luften känner inte bara till temperaturen och fukten, men även CO2-nivån, vilket är en ledande indikator på ett angrepp. Att veta när nivåerna är i farozonen gör att du kan vidta åtgärder innan det är för sent."
När företaget fortsätter att tänka om problemet och när värdet av dess produkter blir tydligt, en realistisk prispunkt har också dykt upp. "Om TeleSense kan hålla kostnaden under 2¢ per skäppa, det kommer att ha en produkt som de flesta bönder vill använda för att aktivt hantera lagrad spannmål, säger Morehouse.
