Med majsutföringen förväntas vara på den högsta nivån på nästan 30 år strax före årets skörd, odlare i Mellanvästern har utan tvekan mycket spannmål i lagring i sommar.
Temperaturer som har legat långt in i tresiffrigt de senaste veckorna i kombination med att oväntad vätska sipprar in i kärl kan leda till kvalitetsförlust, och med priser som redan är låga, odlare måste se till att de inte drabbas av rabatter på grund av mögel eller andra fuktskador.
Oväntad kondens, små sprickor, eller väderbitna kärl som tillåter fukt att sippra in i behållare kan leda till kvalitetsförluster och lägre priser när spannmålen säljs, sa Emerson Nafziger, en odlingsforskare vid University of Illinois. Det största misstaget bönder kan göra är att låta sin spannmål ligga kvar utan att kontrollera det ofta.
"Det stora är att inte låta den sitta där okontrollerad och undersökt hela sommaren bara för att upptäcka att den har en massa mögelväxter, ” berättade Nafziger Framgångsrik jordbruk tidskrift. "Mögeltillväxten minskar inte vikten, men missfärgade kärnor går in som en kvalitetsfaktor och spannmålsgraderingen kan minskas från det."
Medan de flesta bönder vet hur de ska underhålla sin spannmål, vissa är inte medvetna om att kondens och fukt kan bildas ojämnt runt kanterna på en soptunna, han sa.
Ett annat problem uppstår när luften inte rör sig jämnt runt kärlet, vilket gör att vissa områden förblir torra medan fukt samlas i andra, sa Nafziger. Odlare som kontrollerar sin spannmål kan se flera lager av torra kärnor innan de upptäcker att fukt bildas under ytan.
Shawn Shouse, en fältspecialist med Iowa State University Extension, nämnda producenter bör inspektera sina papperskorgar när de är tomma för att säkerställa att de är i gott skick och att de inte släpper in vatten. Det är viktigt att hålla dem rena och torra på insidan för att undvika mögeluppbyggnad och rost.
Att hålla koll på visuella och fysiska inspektioner kan säkerställa att papperskorgar är i toppskick och i gott skick, Shouse sa, upprepade Nafzigers åsikter.
"Att ha dem rena och torra är till hjälp för att undvika platser där fukt kan stanna mot stålet och påskynda rostprocessen, " han sa. "Det är otroligt hur många saker vi missar på gården genom att inte göra rutinmässiga visuella inspektioner för att se till att allt är på plats eller i gott skick. Utnyttja när papperskorgen är tom för att leta efter indikationer på problem som kan börja smyga sig på."
Vanliga underhållsproblem kan härröra från skador vid mekaniska olyckor som att en maskin träffar sidan av soptunnan, förfall i äldre behållare runt öppningar, och överanvända kärl som visar tecken på strukturella fel eller böjningar, som också kan släppa in fukt, han sa.
Odlare bör inspektera kärlens insida för att säkerställa att det inte sitter något mögligt korn på väggen som kan leda till invändig rost. Så länge det inte finns några strukturella problem, dock, en spannmålsbehållare kan hålla i generationer, sa Shouse.
Ett annat problem, även om det inte är lika utbrett eller pressande, är skador från insekter.
University of Kentucky sa i en forskningsartikel att desinficering innan soptunnan fylls, inte blanda gammalt och nytt spannmål, och att endast lagra torr majs med en fukthalt på 13 % är alla nyckeln till att säkerställa att skördekvaliteten förblir hög.
"Förvara endast rent, torrt spannmål, ”, stod det i rapporten. ”En liten procentuell skillnad i fukthalt kan göra stor skillnad i sannolikheten för ett skadligt insektsangrepp. Det är också lämpligt att rengöra spannmål före tunnning. Små bitar av dockage och spruckna eller kluvna spannmål ger mat åt insekter som normalt inte finns i fullkorn. Även om de flesta av dessa insekter inte livnär sig på fullkorn, deras biologiska processer producerar värme och fukt som avsevärt kan minska den lagrade spannmålens kvalitet."
Nafziger sa att insektsproblem är extremt sällsynta, men det skadar inte att förbereda sig i den osannolika händelse de inträffar. För sojabönor, han känner inte till några problem med insekter i sojabönor, men att det är mer av en möjlighet i majs och vete.
"Jag har inte riktigt hört talas om någon som sysslar med lagrade spannmålsinsekter, men jag är säker på att de alltid är en fara, speciellt i spannmålsgrödor, " han sa. "I spannmål kan det finnas hungriga insekter som tar sig in och börjar lägga ägg, så det kan vara ett problem. Höga temperaturer kommer att få detta att hända mer, så om du drar kall luft genom en soptunna, det kommer förmodligen att fungera på alla insekter som kan finnas där inne."
