Jon Sykes äger M&L Farms Inc., beläget i Quitman, Ga. Gården har skördats sedan 2000
och anpassad jordbruk sedan 2008. De odlar för närvarande majs, sorghum och
rajgräs för ett lokalt mejeri. De skördar också från norra Florida upp till norra centrala Georgia med hjälp av John Deere utrustning för foderskörd.
Företaget har fyra heltidsanställda och upp till 15 säsongsanställda. Jons fru, Brandy, är bokhållare.
Jon och Brandy har tre döttrar:Morgan är nybörjare på college, Lindsey går tvåa på gymnasiet och Jenna går i sjunde klass. Flickorna deltar aktivt i verksamheten, inklusive att arbeta i skalhuset, leverera lunch, hjälpa till att flytta utrustning, hjälpa till med kontorsarbete och köra bevattning.
Det är den tiden på året igen. Spannmålsgrödor mognar, vårskörden är i full gång och majsplanterare är på väg till fältet. Anpassade skördare och odlare är angelägna om att se om det hårda arbetet på kontoret och i butiken över vintern kommer att leda till förbättringar i produktionen och i slutändan resultatet.
Vi tenderar att fokusera mycket uppmärksamhet, och med rätta, på saker som förebyggande underhåll, personalbyten och min favorit, att investera i ny och glänsande utrustning. Även om dessa verkligen är viktiga, skulle jag vilja föreslå tre ytterligare idéer som kommer att göra din skördeplan lite mindre stressande.
Känn nutritionisten
Lär känna nutritionisten och foderchefen på varje jobb. Jag menar inte att ni ska semestra tillsammans eller ens byta presenter på varandras födelsedag; Men jag tror att det är viktigt som skördare att ha en grundläggande förståelse för vilka mål dessa människor försöker uppnå. Varje gård är unik och nutritionister och foderansvariga kommer att ha etablerade kvalitetsstandarder som är specifika för den gårdens kor. Jag tror att det är viktigt för skördare att förstå vad dessa mål är och skälen bakom dem.
De flesta nutritionister jag känner tror att skördare bara bryr sig om ton per timme, och de flesta skördare tror att nutritionister bara finns för att orsaka smärta och hjärtesorg.
Vi vill sätta upp en tid under vintern för att träffa var och en av våra kunder för att granska det senaste årets skörd. Det här är en bra tid att fira framgången och ta itu med områden som behöver förbättras. Vår erfarenhet har varit att vi kan producera en överlägsen produkt och våra kunder får också en bättre förståelse för de utmaningar vi står inför när de skördar sina grödor.
Ditto för odlaren
Lär känna gårdschefen eller anpassad odlare. Än en gång, jag föreslår inte att du byter julkort eller ordnar äktenskapet med dina förstfödda barn. Jag säger att varje gård är väldigt olika och unik, liksom förvaltningspraxisen för personer som är ansvarig för dem.
När mejerierna fortsätter att växa i storlek kommer en större procent av det foder de behöver från externa källor. Dessa bönder kanske inte har någon aning om de utmaningar som kommer med att skörda ensilage.
Vi vill gärna att våra kunder ger oss en lista över odlare så snart som möjligt, och sedan tar vi oss tid att besöka varje gård och se hur fältförhållandena är innan plantering. Vi besöker sedan varje plats igen några veckor före skörden. Det här programmet har gett oss en bättre förståelse för vad varje lantbrukare försöker åstadkomma, och det har öppnat dörren för oss att komma med subtila förslag som kommer att göra skörden mer effektiv.
Få ett kontrakt
Det finns lika många anledningar till att ha ett kontrakt för skörd på egen hand som det finns åsikter om det bästa sättet att utfodra kor, men jag vill fokusera på en specifik fördel — kommunikation! Ju mer information som alla inblandade har innan skörden, desto större chans att alla kommer att vara nöjda med resultatet.
Att förbereda ett skriftligt kontrakt kommer att ge skördaren, odlaren och mejeristen sinnesro att veta att alla inblandade är på samma sida. Dessa dokument behöver inte vara komplicerade. Jag föredrar ett kontrakt på en sida som helt enkelt anger vilken tjänst jag ska tillhandahålla; att jag kommer att uppfylla de kvalitetsstandarder som nutritionisten, foderchefen och odlaren har gett mig; och den innehåller kostnaden för mejeriet för mina tjänster.
Skörden har blivit fruktansvärt dyr och det finns inte mycket rörelseutrymme i våra budgetar, så att vidta åtgärder för att förbättra kommunikationen har blivit lika viktigt som förebyggande underhåll av vår utrustning. Akta dig för alla som motsätter sig tanken på kontrakt. Tråkigt nog verkar eran när man tittar en person i ögonen, ett handslag, och mitt ord är mitt band nästan vara bortglömd i dagens affärslandskap.
Mejeriindustrin ser ut att stå inför ett tufft år 2016. Låt oss göra allt vi kan för att skörden av ensilage ska bli så smidig som möjligt. Ha kul och var säker!
Den här artikeln dök upp i april/maj numret 2016 av
Hö- och foderodlare på sidan 16.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
