Författaren är managing partner i Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. Han är också aktiv i familjejordbruket Rutledge.
Det kanske inte verkar så, men första skärningen är precis runt hörnet. Faktum är att vi redan har börjat här nere i söder med vinterväxter. Rajgräs, vete och havre är de vanligaste ettåriga växterna som hackas och balas under den tidiga våren i vårt område, och var och en erbjuder sin egen unika utmaning när det gäller att sätta upp utmärkt foder.
Våra ettåriga vallar är inte unika med sin benägenhet att torka ner långsamt. Rågvete i sydväst kan vara utmanande att få skörda i det perfekta mognadsstadiet eftersom det verkar förvandlas till "rep" på bara några dagar efter sitt optimala skördedatum. Alfalfa i norr och väst kan ibland erbjuda utmaningen att torka ner för snabbt när den hackas.
Beslutet varje foderproducent måste fatta när de köper en gräsklippare är vilken balsam som är mest effektiv för deras situation, eller om en överhuvudtaget behövs. Jag har haft den här diskussionen dussintals gånger med olika människor över hela landet. Varje situation är unik och det finns inget kakskärare som passar varje gård. Låt oss diskutera varje typ av balsam och gå över för- och nackdelar för var och en.
Going cold turkey
Låt oss börja utan balsam, vilket alltid har varit ett populärt alternativ i söder med trepunktsklippare. Det blir också vanligare i norr för producenter som bara hackar sin alfalfa. Att eliminera balsam är ett kostnadseffektivt sätt att skörda foder, och med lite vallning är det fortfarande möjligt att nå en balerbar fukthalt. Det finns vissa människor som tror att inte konditionering av hö kan förbättra fodrets kvalitet och nedtorkningshastighet.
Det kan låta bra tills du kommer in i några unga, 6 till 8 ton våta årliga foder som ligger på våt jord. Det kommer att ta dagar att förlora 5 % fukt och kommer att kräva flera turer med en luftvändare för att nå balnings- eller hackningsfuktighet. Varje pass ökar risken för att askhalten i fodret höjs. För torrt hö kan inte ha ett balsam lägga till timmar eller dagar till torktiden, vilket kan resultera i mer regnat hö.
Bäst för gräs
Ett populärt alternativ i den östra halvan av USA är V-pinne, slagel eller impellerkonditionerare. Dessa är alla i princip samma konditioneringssystem. Detta system använder mestadels V-formade pinnar och en justerbar baffelhuva för att öka eller minska mängden konditionering.
Den övergripande designen och kostnaden för detta alternativ är rimlig. Det fungerar bra i gräsgrödor eftersom vissa är för flexibla för att effektivt krympa. Balsamet av slagform fungerar genom att ta bort vax från stjälken och bladet, vilket påskyndar nedtorkningstiden. Nackdelen är att pinnhastigheten och baffelhuven behöver justeras för olika grödor. Om den inte justeras ordentligt kommer den aggressiva inställningen som används för rajgräs sannolikt att bli för aggressiv för en baljväxt och kommer att slå av de högvärdiga bladen.
Mest populära
Ett annat extremt populärt alternativ som kan hittas i de flesta stater är roller conditioner. Gummivalsar har funnits länge och är fortfarande populära där baljväxter skördas. De gör ett utmärkt jobb med att krympa stjälkarna. Vissa tillverkare har gått bort från gummirullarna på grund av kostnaden och det snabba slitaget på gummit, vilket minskar krimpeffekten.
Rullkrossar av stål har tagit plats med gummikrossarna på många gräsklippare. De finns i olika former och storlekar, och Massey Ferguson erbjuder ett balsam med dubbla rullar. Stålvalsarnas hållbarhet har varit deras största försäljningsargument. Vissa människor säger att de inte krymper lika bra som nya gummirullar, men livslängden har verkat vara ett starkt försäljningsargument. Eftersom areal per gård fortsätter att växa, blir utrustningens livslängd viktigare.
Stålrullar gör ett utmärkt jobb med baljväxter, som du kan förvänta dig. De presterar också bra med ettåriga växter under kalla säsonger, eftersom de flesta av dem har tjockare stjälkar. Alla balsamare av rolltyp tenderar att underprestera i våra södra perenna gräs.
Att välja rätt balsam, om någon, förtjänar noggrant övervägande när du köper en gräsklippare. Utöver de grundläggande typerna som listas här, finns det även några eftermarknadsbalsam tillgängliga.
Den här artikeln dök upp i marsnumret 2022 av Hay &Forage Grower på sidorna 28 och 29.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
