I en värld där stora företag frodas genom att driva ner matpriserna och sänka kvalitet och näringsvärde, är Kochs Turkey Farm undantaget. Den lilla familjegården ligger nära Tamaqua, Pa., och har bevisat att kvalitetsprodukter kan vara värda de extra pengarna. Det är särskilt sant när konsumenter är oroliga för att göra hälsomedvetna val.
Familjegården Koch startades ursprungligen av Duane Kochs farföräldrar, Roscoe och Emma Koch, i Tamaquas utkanter av Lewistown Valley 1939.
Duane ärvde kalkondelen av verksamheten från sina föräldrar Lowell och Elizabeth Koch i mitten av 1990-talet. Han har gått i spetsen för steget mot en ny nischmarknad sedan dess. Det är en verksamhet som bygger på att föda upp och sälja frittgående kalkoner som är fria från hormon, biprodukter och antibiotika till Whole Foods Market.
Se Whole Foods-videon nedan med en översikt över gården och dess unika produkt:
Koch säger att hans kalkoner föds upp på en helt vegetarisk diet av majs och sojabönor, vilket resulterar i en juicepress och mörare kött.
"Koch's Turkey Farm började på den antibiotikafria vegetariska marknaden innan den var populär", sa Koch i en e-postintervju med Small Business Trends. "Men nu när fler och fler stora företag kommer in i det, hoppas vi att alla specialiteter som vi gör ... vår kvalitet och växande konsumenterkännande ... vi hoppas att den fjärde generationen kan fortsätta att ha framgång som ett av de sista familjeföretagen i våra liten storlek kvar.”
När Kochs föräldrar tog över kalkondelen av familjegården för flera år sedan, hade de bara två små pennor med kalkoner. De ökade så småningom kalkonproduktionen till 180 000 fåglar per år. Men större kalkonföretag kunde överträffa Kochs produktion och sälja sina kalkoner till ett lägre pris, vilket belastade det lilla familjeföretaget.
För ungefär 18 år sedan kunde Koch skilja sig från råvarukalkonmarknaden. Han gjorde detta genom att undersöka och ge kunderna det han trodde att de verkligen ville ha – en mer naturlig fågel. Idag är gården specialiserad på ekologiska kalkoner fria från biprodukter, hormoner och antibiotika och uppfödda på vegetarisk kost.
Koch säger att han tar sitt ansvar gentemot både sina kunder och fåglar på största allvar. Han har till exempel varit nationellt ledande på sin nischmarknad. I takt med att konsumenternas medvetenhet och rädslor för genetiskt modifierade organismer eller GMO i livsmedel växer, har den lilla familjegården åter visat vägen.
"Kochs ekologiska kalkoner är icke GMO-certifierade och Kochs kalkoner är det enda företaget i USA som är Certified Humane som odlar över 400 kalkoner per år", sa Koch i ett mejl. "Koch's är också certifierad av Whole Foods GAP-program nivå 2 för djurskydd", tillade han.
Programmet står för Global Animal Partnership och kräver att kvalificerade gårdar uppfyller en högre välfärdsstandard under hela livet för djuren i deras vård.
Idag samlar Kochs Turkey Farm upp 3 000 till 4 000 kalkoner för Whole Foods Market årligen och sysselsätter mellan 90 och 110 personer beroende på semestersäsongens krav.
Kochs kalkoner säljs i Whole Foods Markets nordöstra och mittatlantiska butiker och i några av företagets butiker i södra regionen. Till nästa år planerar Kochs Turkey Farm att expandera till hela den södra regionen. Företaget förväntar sig också att leverera Whole Foods Markets Northeast-butiker året runt, till skillnad från bara en del av året, som de gör idag.
Som ett litet generationsfamiljeföretag har Koch’s Turkey Farm visat sig vara i takt med de föränderliga tiderna. Företaget har legat före kundernas efterfrågan och säkerställt dess fortsatta framgång bland en flock företagsjättar.
Turkietfoto via Shutterstock
