Om du vill delta i jordbruk och samtidigt fokusera på hållbarhet och miljö, är agroekologi vad du behöver.
Vad är agroekologi? Agroekologi är en bred uppsättning jordbruks- och ekologiska system och metoder. Det inkluderar saker som permakultur, regenerativt jordbruk, ekologiskt jordbruk, matskogar och andra innovativa sätt att odla samtidigt som det hjälper till att bygga biologisk mångfald och förhindra ekologiska skador.
I den här artikeln kommer du att lära dig vad agroekologi är, några av de olika metoderna för agroekologi, dess fördelar och mer.
Vad är agroekologi?
Agroekologi tillämpar ekologiska principer på jordbruksmetoder och -system. Detta inkluderar design, utveckling och hantering av dessa system.
Det stora målet här är hållbarhet. Den har en hel del crossover och saker gemensamt med andra metoder för hållbart jordbruk.
Traditionellt jordbruk skiljer sig från naturliga ekosystem på några huvudsakliga sätt, vilket agroekologin försöker undvika:
- Marken hålls i ett tidigt successivt tillstånd. Med andra ord, trädkronor dominerar inte utrymmet, och det består mestadels av buskar och örter.
- Grödor tenderar att planteras i rader, i motsats till mer naturliga formationer.
- Biologisk mångfald är mindre, och monokultur är normen.
- Plogar och jordbearbetning används som utsätter marken för erosion
- Artificiellt utvalda grödor och genetiskt modifierade organismer används, medan agroekologi försöker minimera mänsklig påverkan.
Agroekologi handlar om att titta på ett gårdssystem med en ekologs öga först. Prioriteten ligger inte på industrin, som är modellerad efter en fabrik istället för naturen.
Inte heller den primära motivationen för agroekologi är ekonomisk, med andra ord skapad för vinst och som en vara.
Till exempel skulle agroekologi kräva att markkvaliteten förbättras genom biologisk mångfald och tillgänglig biomassa, i motsats till att använda kemiska insatser för att bekämpa naturen.
Agroekologer kan också använda förfäders seder och kunskap som en del av sina jordbruksmetoder.
Agroekologer inkluderar alla som vill skapa hållbara och näringsrika livsmedelskällor, inklusive bönder, forskare, icke-statliga organisationer, universitet, offentliga myndigheter och slutkonsumenter.
Agroekologi som fält är inte knuten till någon specifik jordbruksmetod. Idag finns det fler möjligheter än någonsin att växa hållbart.
Under lång tid har företagens matsystem skadat miljön, människors hälsa och familjeböndernas försörjning. Men agroekologi ser ut att hjälpa till att ge en lösning på alla dessa problem.
Nuförtiden efterfrågar konsumenterna mer närodlad och hälsosammare mat. Agroekologi är en social rörelse som nu når en global nivå där den verkligen kan påverka livsmedelssystemet.
- Lär dig hur man startar en handelsträdgård för småskalig produktion av grönsaker, blommor och frukter som kassagrödor.
Agroekologins 10 element
Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) finns det 10 huvudelement som kan hjälpa oss att vägleda oss i övergången från nuvarande jordbrukssystem till mer hållbara livsmedelsmodeller.
1. Mångfald
Diversifiering är nödvändigt för att se till att mat och näring är säker samtidigt som vi skyddar, förbättrar och bevarar våra naturresurser. Agroecology använder sig av en mycket mångsidig uppsättning olika system.
2. Samskapande och delning av kunskap
Vi behöver inte räkna ut allt från grunden. Det finns hundratals år av kunskap och vetenskap som hjälper oss att fatta beslut. Dessa innovationer hjälper oss att bättre svara på jordbrukets utmaningar.
Agroecology försöker fokusera på individuella lösningar skräddarsydda för specifika sammanhang, snarare än att föreskriva en lösning som passar alla.
3. Synergier
Agroekologi kan ta hänsyn till olika interaktioner mellan grödor, boskap, jord, vatten, träd och andra delar av marken och överväga hur de alla kan arbeta tillsammans för maximal nytta.
Att bygga synergier hjälper till att stödja både produktion och biologisk mångfald.
4. Effektivitet
Bara för att agroekologi lägger större vikt vid ekosystem och miljö, betyder det inte att dess system inte kan vara lika produktiva som konventionellt jordbruk.
Den använder innovativa metoder för att producera högre avkastning samtidigt som man använder mindre externa resurser. Noggrann planering och användning av synergier möjliggör effektivare jordbruk.
5. Återvinning
Agroekologisystem producerar mindre avfall. Mer av det återvinns, så denna typ av jordbruksproduktion har lägre miljömässiga och ekonomiska kostnader.
Avfall finns inte i naturen och allt återvinns. Att imitera naturliga ekosystem hjälper till med återvinning av biomassa, vatten och näringsämnen.
Detta minskar både avfall och föroreningar. Återvinning kan ske i gårdsskala eller i större skala.
6. Motståndskraft
Agroekologi strävar efter att göra ekosystem, samhällen och människor mer motståndskraftiga. Dessa system har bättre motståndskraft mot skadedjur, sjukdomar, naturkatastrofer och mer.
7. Mänskliga och sociala värderingar
Till skillnad från många typer av konventionellt jordbruk som bara fokuserar på vinst, fokuserar agroekologi på mänskliga och sociala värden också. Den syftar till att förbättra livet för människor på landsbygden och skydda deras försörjning.
Under agroekologiska system är socialt välbefinnande och rättvisa nödvändigt för hållbara jordbrukssystem och livsmedelsproduktion. Det finns en stark tonvikt på värderingar som inkludering, rättvisa och värdighet.
Det tar upp saker som ojämlikhet mellan könen och skapar möjligheter för kvinnor, vilket är viktigt eftersom kvinnor utgör nästan hälften av den globala arbetskraften inom jordbruket.
8. Kultur och mattraditioner
Mycket av mänsklig kultur och arv är nära knutet till mattraditioner. Dessa saker har stor inverkan på att forma samhället och mänskligt beteende. Men i många fall är det konventionella jordbruket bortkopplat från denna kultur.
Det gör det möjligt för fetma och hunger att existera i en värld som producerar tillräckligt för att säkerställa att alla får mat.
Att stödja diversifierade och kulturellt lämpliga kostvanor hjälper till med näring och matsäkerhet samtidigt som ekosystemens hälsa upprätthålls.
Att öka matproduktionen är inte svaret på världens hunger, istället är en ombalansering av matvanor och en minskning av slöseriet vad som behövs mer.
9. Ansvarsfull styrning
För att ett hållbart jordbruk ska fungera korrekt behövs styrning i alla olika skalor. Hela vägen upp från lokal nivå till nationell och global styrning.
Regeringar måste vara inkluderande, transparenta och ansvariga för att skapa en miljö som stöder agroekologiska metoder och idéer.
Till exempel har flera länder redan policyer och program som belönar jordbruk som ökar den biologiska mångfalden. Rättvis tillgång till naturresurser och mark hjälper också.
10. Cirkulär och solidarisk ekonomi
Detta innebär att återansluta konsumenter och producenter på ett sätt som säkerställer ett inkluderande och hållbart jordbruk. Att stödja lokala marknader och ekonomisk utveckling hjälper till att behålla pengar inom samhällen.
Agroecology försöker komma fram till rättvisa lösningar utifrån de resurser som finns och vilka de lokala behoven är. Det syftar till att öka inkomsterna för livsmedelsproducenter samtidigt som priserna är rättvisa för konsumenterna.
Detta inkluderar saker som gemenskapsstödd e-handel, lokala producenters marknader, deltagande garantisystem och mer.
Att göra om våra livsmedelssystem med ett mer lokalt fokus kan också bidra till att minska det globala matsvinnet när livsmedelskedjan och stegen mellan producent och konsument förkortas.
För närvarande går cirka 10 % av världens totala energiförbrukning till att producera mat som går till spillo eller går förlorad.
Fördelar med agroekologi
Oavsett vilket av de olika tillvägagångssätten du tar till agroekologi, är många av fördelarna desamma.
Trots olika prioriteringar eller inriktningar bidrar alla typer av agroekologi till förbättringar av jordbruket i en eller annan form.
1) Ökad biologisk mångfald
Som namnet antyder är en stor del av agroekologi fokus på ekologi. Förespråkare av agroekologi är mycket för att bevara naturliga ekosystem och livsmiljöer.
Som ett resultat bevaras och främjas den biologiska mångfalden. Naturliga ekosystem inklusive skogar ger ett hem till många naturliga fiender till skadedjur. Dessa inkluderar fåglar, nyttiga insekter, reptiler och andra.
- Läs mer om Agroforestry, vad dess fördelar är, dess historia och några vanliga exempel på hur agroforestry tillämpas i praktiken.
2) Bevarande av naturresurser
Agroekologer ser vikten av att bevara alla typer av naturresurser. Detta inkluderar allt från vattenkvalitet, organiskt jordmaterial och genetisk mångfald av grödor.
Det hela ses som tillgångar som inte nödvändigtvis har ett monetärt värde, men som har ett högt miljömässigt och socialt värde.
3) Förbättrad hälsa och näring
Agroekologi leder till produktion av fräschare och mer näringsrik mat. De typer av mat som odlas är mer olika och innehåller ett bredare utbud av olika vitaminer, mineraler och fytonäringsämnen.
Att äta många olika frukter och grönsaker i ett brett spektrum av färger hjälper till att ge bättre näring.
Agroekologi begränsar också exponeringen för bekämpningsmedel, vilket kan leda till sjukdomar och bekämpningsmedelsförgiftning om de smälts.
4) Förbättrad ekologisk motståndskraft
Mark som odlas med agroekologiska principer klarar bättre stress och saker som extremt väder, erosion etc.
Det minskar jordbrukssystemens sårbarhet för klimatförändringar, naturkatastrofer och andra miljömässiga och ekonomiska chocker för jordbruket.
Till exempel kunde småskaliga jordbrukare som använde agroekologiska metoder i Honduras, Guatemala och Nicaragua bättre motstå de negativa effekterna av orkanen Mitch 1998.
De behöll mer matjord och drabbades av mindre erosion än konventionellt skötta gårdar.
5) Minska koldioxidavtryck
Beroendet av fossila bränslen minskar under ett agroekologiskt system. Detta kan bidra till att kraftigt minska jordbrukets koldioxidavtryck.
Genom att använda kolbindning och tekniker för att fånga upp vatten i jorden kan bönder faktiskt mildra och börja hjälpa till att vända klimatförändringarna, istället för att bara bromsa eller stoppa den.
6) Mer ekonomisk stabilitet
Agroekologi gör det möjligt för jordbrukare att ha mer stabila inkomster. Att odla en mer mångsidig uppsättning grödor möjliggör en mer risktolerant inkomst.
Behoven av arbetskraft och produktion sprids över längre tid, istället för att ha specifika tidsperioder som plantering och skörd som är extremt intensiva, med pausar emellan.
Att ha flera grödor betyder att ett misslyckande inte kommer att vara ekonomiskt förödande som det skulle vara för en monokulturgård som helt utplånas av skadedjur eller sjukdomar.
Bonden är också mindre sårbar för prissvängningar och förändringar i utbud och efterfrågan på enskilda produkter.
7) Inkluderande
Agroekologi värdesätter att samarbeta med ursprungsgrupper och historiskt marginaliserade grupper.
Den försöker lära sig om deras traditionella jordbruksmetoder, som i vissa fall kan ge högre avkastning än vad konventionellt jordbruk kan idag.
8) Vetenskapsbaserad
Det är ett kunskapsintensivt studieområde som sätter mycket värde på avancerad teknisk innovation och formell vetenskaplig forskning.
Agroekologi går djupt in på kunskap om markens bördighet, biologiska skadedjursbekämpning, frösorter, gårdsekologi, odlingssystem och andra ämnen på en mycket avancerad vetenskaplig nivå.
Vi kan använda vetenskapliga observationer för att göra repeterbara lösningar på vanliga problem inom jordbruket.
9) Sociokulturella och politiska fördelar
Jordbrukssystem baserade på agroekologi är bättre på att stödja lokala samhällen. De hjälper till med att etablera sociala, juridiska och tekniska stödnätverk mellan bönder och deras samhällen.
Det kan också hjälpa ursprungsbefolkningar som är mer politiskt och socioekonomiskt utsatta.
Olika metoder för agroekologi
Agroekologi är ett brett begrepp som omfattar många olika föreställningar och förhållningssätt om jordbruk. Agroekologer är inte alltid överens om hur ett hållbart jordbruk ska se ut på lång sikt.
Vissa människor kan känna att vissa idéer inte går tillräckligt långt, medan andra tror att mer idealistiska tillvägagångssätt kanske inte är särskilt praktiska för storskalig livsmedelsproduktion.
För det mesta kommer vad du tror att agroekologi betyder att bero på hur du definierar ordet ekologi. Det kan ha olika politiska konnotationer såväl som miljömässiga.
Agroekologi kan inkludera allt från luftkvalitet, vattenkvalitet, markhälsa, flora, fauna, miljögifter, ursprungsbefolkningar och andra ämnen.
Mer vanligt definieras agroekologi som studiet av interaktioner mellan människor, växter, djur och miljön i ett jordbrukssystem.
Men det kan inkludera de bredare ämnena av ekonomisk, kulturell och social betydelse.
I Nordamerika och Europa tenderar termen att fokusera mindre på de sociala och politiska aspekterna, och mer på bara vetenskapen om miljö och livsmedelskvalitet.
I länder på södra halvklotet har agroekologi mer implicita band till politik, inklusive social och ekonomisk rättvisa. Särskilt i förhållande till ursprungsbefolkningen.
Vi kan dock dela upp agroekologi i dessa fem breda kategorier:
1. Agronomisk ekologi
Detta förhållningssätt till agroekologi fokuserar starkt på agronomi, som är vetenskapen om markvård och växtodling. Det är en mer traditionell jordbruksvetenskap.
Agronomisk ekologi använder samhällsvetenskaperna för att förstå hur och varför jordbruket har blivit ohållbart, men involverar sig vanligtvis inte i sociala frågor på ett aktivt sätt.
Exempel på agronomisk ekologi inkluderar arbetet av Matt Liebman, Ricardo Salvador, Charles Francis och Richard Hardwood.
2. Ekosystem Agroekologi
Grundtanken med ekosystems agroekologi är att naturliga system har inbyggd motståndskraft och stabilitet, så det bästa man kan göra är att härma dessa modeller i ett försök att uppnå en mer hållbar form av jordbruk.
Vi kan vända oss till naturen för att se hur den hanterar saker som markhälsa, erosion, bekämpning av skadedjursbestånd och andra aspekter som påverkar jordbruket.
Ekosystems agroekologi tenderar att fokusera mer på vetenskapen och mindre på sociala aspekter än andra typer av agroekologi. Den anser dock att storskaligt jordbruk är skadligt.
Steve Gliessmans verk är goda exempel på typiska agronomiska ekologiska tillvägagångssätt.
3. Agrobefolkningsekologi
Agropopulationsekologi kommer från ett vetenskapligt perspektiv som fokuserar mer på populationsekologi. Den tittar på hur populationer kan tränga undan ekosystembiologi.
Detta kan inkludera vilda populationer av djur och den påverkan de har. Till exempel om en viss art av skadedjur, eller till och med specifika djur som rådjur kan bli överbefolkade.
Agrobefolkningsekologin tittar på hur dessa obalanser uppstår, vad deras grundorsaker är och potentiella sätt att åtgärda dem.
Till exempel kan ett fall av överbefolkning av rådjur komma från en minskande population av vargar eller andra naturliga rovdjur i området.
Naturligtvis tittar agrobefolkningens ekologi också på den inverkan som människor har på ekosystemen i världen också.
Särskilt som den globala befolkningen har fortsatt att växa och spridit sig till tidigare outvecklade områden under de senaste decennierna.
4. Ekologisk politisk ekonomi
Ekologisk politisk ekonomi anser att radikal förändring är nödvändig på politisk och ekonomisk nivå för att åstadkomma verkliga förbättringar av våra nuvarande system.
Istället för en gradvis reformering av våra nuvarande system, ser det mer efter en fullständig revolution och plötslig förändring av hur jordbruket gränsar till ekologi.
Verken av Richard Lewontin, Miguel Altieri och John Vandermeer är exempel på detta tillvägagångssätt, som har en mycket starkare social och politisk aspekt än många andra former av agroekologi.
5. Holon Agroecology
Holon agroecology introducerades ursprungligen 2007 och är ett av de mer moderna tillvägagångssätten inom agroekologiområdet.
Det bygger på det filosofiska konceptet om ett holon, som är något som samtidigt kan vara en helhet och en del. Termen myntades först av Arther Koestler i hans bok från 1967 med titeln The Ghost in the Machine.
Den ser ekologi som något som är ofullständigt och ständigt föränderligt. De flesta andra agroekologisystem tenderar att fokusera på något slags slutmål och sluttillstånd som man bör eftersträva.
Men holon agroecology ser på jordbruket som något oavslutat som hela tiden måste justeras.
Vi måste ständigt mäta miljöns behov mot människors jordbruksbehov och anpassa oss därefter.
Det finns inget slutgiltigt svar, och holon agroekologi handlar om att förbli anpassningsbar till de oundvikliga förändringar som kommer.
Integrerad bedömning av multifunktionella jordbrukssystem
Denna form av agroekologi tittar på alla syften och funktioner i ett visst landskap, istället för att komma i första hand från en jordbrukssynpunkt.
Livsmedelssystem anses vara en del av ett mycket större system under denna typ av agroekologi. Jordbruket behöver integreras i andra ändamål som marken tjänar, samt ta hänsyn till sociala institutioner.
Som ett resultat av detta ser förespråkare av detta system inte nödvändigtvis ens jordbrukare som ledare för agroekologi.
Slutsats
Agroekologi är ett koncept på hög nivå som inkluderar många mer praktiska metoder som permakultur, inköp lokalt och ekologiskt, agroskogsbruk, samodling, regenerativt jordbruk och ett antal andra hållbara jordbruksmetoder.
Det finns fortfarande en del debatt om vad som räknas som agroekologi. Men generellt skapar agroekologiska metoder mer biologisk mångfald, mer motståndskraftig jordbruk och samhällen, minskar klimatförändringarna och ger bättre tillgång till färskare och mer näringsrik mat.
Oavsett om du är en bonde eller bara en konsument kan vi alla göra vår del för att stödja mer miljömässigt och socialt ansvarsfulla jordbruksmetoder.
