Jordpackning är inte alltid ett synligt problem. Fortfarande, du vill förhindra och korrigera packning, även om du inte kan se det.

Jord har stora och små luftfickor som hjälper den att fungera korrekt. När jordpartiklar pressas när tung utrustning färdas över, jorden blir kompakt.

"De där stora luftfickorna är verkligen viktiga för vatteninfiltration, säger Marla Riekman, jordvårdsspecialist med Manitoba Agriculture.

Denna kompression minskar jordens vattenhållande förmåga. Det begränsar också rottillväxt, vilket påverkar näringsupptaget.

Följande är Riekmans förvaltningsrekommendationer inte bara för att övervinna packning utan också för att återställa jorden till ett hälsosamt tillstånd.

Hur man upptäcker packning

Ett sätt att mäta omfattningen och djupet av packningen är med ett diagnostiskt verktyg som kallas penetrometer. Enheten ser enkel ut, men det är lite knepigt, hon säger.

Istället, Riekmans val av verktyg är en spade – det billigare och enklare alternativet.

"Allt kan listas ut med spaden, i min värld, " hon säger. "Om du går ut med en spade och du börjar se saker som begränsad rottillväxt eller rötter som växer på en slätt, du har ett problem."

På sandig jord, hjulspår kommer att prestera bättre än resten av marken på grund av påtvingad vattenhållande förmåga.

"Komprimering kommer att tvinga vattnet att damma lite mer, " förklarar hon. "När du vill att vatten ska damma under de torra årstiderna, det kan vara fördelaktigt."

Vad kostar det?

I en våt säsong, grödan kommer att vara negativ. I en torrperiod, du kanske ser en avkastningsökning från lite packning, säger Riekman.

"Saker som packning är svårare att förutsäga när det gäller den totala avkastningen, ” säger Riekman. "University of Minnesota gjorde en studie där de tittade på spåriga och orörda områden där majs planterades. De fann att det fanns en höjdskillnad men ingen signifikant växtpopulationsskillnad."

Tillväxtstadiet låg betydligt efter i spåren, komprimerade områden.

"Det var cirka 17% avkastningsminskning, ” säger Riekman. "Om du tar de spåren och raderna som är spårade och komprimerade, och du multiplicerar det över hela fältet – varje resa, för varje område där du har hjulspår – det kan vara ganska betydande över den totala avkastningen.”

Orsakerna

Det finns två orsaker till packning. Den första typen du inte har kontroll över – det är naturlig packning.

"Dessa jordar har dålig struktur, ” säger Riekman.

I vanliga fall, dessa typer av jordar skulle läggas tillbaka till bete eftersom de inte fungerar bra.

Människoinducerad packning är den andra typen. Det orsakas av överdriven eller otidig jordbearbetning, hjultrafik, och axellast.

"Jag känner folk som har varit ingen jordbearbetning i 30 år, och de har fortfarande en befintlig hardpan, " hon säger. "Det här är inget som försvinner snabbt."

Över tid, den läker sig själv.

"Problemet är, vi fortsätter att till och fluffa upp sakerna på toppen, ” säger Riekman. "Våra jordbearbetningsredskap pressar ner och kompakterar det nedre lagret, medan matjorden fluffar ner på den igen. Den blir komprimerad av sig själv."

Om växter kan hitta en spricka i jorden eller en gammal rotkanal, de kommer att börja växa in i det, och med tiden, de kommer att bryta upp jordpackningen.

"Du kan inte plantera något som omedelbart bryter upp packningen - det fungerar inte så, " hon säger. "Växter behöver tid för att arbeta sig igenom lättåtkomliga kanaler. Därifrån, du börjar se vittring och sönderdelning av det där solida betongblocket.”

Lösningen

De översta 6 till 8 tum är ytlig packning, säger Riekman. Det orsakas av tryck på marken från hjultrafik.

"Se till att du kör däcktryck för fältförhållanden och inte vägförhållanden, " hon säger. "Däcktrycket för vägar kommer att vara mycket högre än det tryck du vill ha i ditt område."

En missuppfattning hon har hört är att band är bättre än däck för packning.

"Det är ingen verklig skillnad om dina dualer är ordentligt uppblåsta, " hon säger.

Djup packning, under 8 tum och så mycket som 3 till 4 fot djupt, är relaterat till din axellast.

Riekman säger att 80 % av packningen sker i första passet. "Du måste tänka på när du rör dig över fältet och under vilka förhållanden."

När jorden är torr, det kommer inte att påverkas.

Dito för våta jordar. "När din jord är helt mättad och du springer på den, du packar inte riktigt ihop jorden kraftigt, ” förklarar Riekman. "Du bråkar med struktur eftersom du slimar jorden överallt och skapar hjulspår. Längre ner, om det finns mycket vatten, vattnet skyddar och håller dessa porer på plats.”

Problemet är när marken är fuktig eller nära fältkapacitet. "Det är när dina aggregat smörjs, " hon säger. "De största porerna är fyllda med luft eftersom de har fått rinna av."

Dessa porer kommer att kollapsa när de körs omkull. Ofta, fältarbete sker i denna fuktiga situation. Moder Natur fixar det med frys-upptining-cykeln, höger? Fel.

"Frys-tina-cykeln, tanken att den går sönder och fixar komprimering, fungerar bara på ytan."

Förebyggande är det första steget. Att köra utrustningen full kan vara ett problem om du befinner dig i fuktiga förhållanden.

"Håll dig utanför planen när förhållandena är dåliga, " hon säger. "Kontrollera ditt däcktryck och minska din axelbelastning när du kan genom att tömma skördetröskan tidigare och köra spannmålsvagnen halvfull.

Riekman rekommenderar också att du minimerar resor över fältet, förbli i samma spår när det är möjligt, och minska jordbearbetningen.

Det här är inte lätta alternativ, men i en högrisksituation, du måste överväga dem, hon säger.

Ett annat alternativ är att rotera djupt rotat, vattenälskande grödor. Det inkluderar täckgrödor. Fukt är en del av detta problem; sug upp så mycket du kan, hon säger.

”Täckgrödor kan lindra packning och minska känsligheten för packning eftersom att ha rötterna där hjälper till att stabilisera jorden. Forskning visar att en täckgröda gör att du kan vara en bit över fältkapaciteten innan maximal packning, " hon säger.

En annan fördel? Täckgrödan suger upp mer fukt ur marken på hösten när du kör tung utrustning.