Med den stora depressionens strypgrepp på gårdsekonomin som lossnar och en känsla av att bättre tider skulle återvända, John Deere tog en chansning i mitten av 1930-talet på att utveckla en traktor som skulle tilltala små gårdar och lastbilsträdgårdsverksamhet. 1935, Deere ville skapa en liten, prisvärd brukstraktor baserad på modell B, en av de mest populära traktorerna i företagets historia.

Konceptet med en trädgårdstraktor för lastbilar var inte helt en Deere-innovation. Central Tractor Company, tillverkare av Centaur-traktorn, började sälja vad som kunde anses vara en tidig trädgårdstraktor för lastbilar i början av 1920-talet. Cletrac erbjöd en miniatyrband, modellen F, riktad till småbruksmarknaden 1922.

Den första fullfjädrade nyttotraktorn

Det Deeres ingenjörer skulle skapa 1936 (året då modellen Y introducerades) kvalificeras som den första framgångsrika brukstraktorn. Detta är ett påstående som stöds av de fullstora traktorfunktionerna som erbjuds i Y såväl som dess omedelbara efterföljare, modellen 62.

Endast 26 Y-modeller byggdes 1936, och sedan nästan omedelbart återkallad av Deere. Typiskt för företagets hängivenhet att "bygga det bästa, ” företaget kallade tillbaka alla Y-modeller till Moline där de byggdes. Denna plats var ovanlig, för fram till denna tidpunkt, alla Deeres traktorer hade byggts i Waterloo.

Företaget beslutade att Y och dess prototyper skulle tillverkas vid den tidigare Velie Motors Corporation-anläggningen, som Deere hade köpt och konverterat till sitt Wagon Works.

Alla Y:n ombyggdes omedelbart med tillägg av en 10½-hk., 66-kubiktums Hercules modell NXA tvåcylindrig (vertikalt fungerande) motor kopplad till en treväxlad växellåda via en stor traktorliknande drivaxel. Y:arna hade tidigare använt en tvåcylindrig Novo-cylinder som upplevde överdrivet slitageproblem.

Vertikala cylindrar

De vertikalt arbetande motorerna i Y och dess efterföljare var verkligen unika för Deeres vanliga användning av horisontellt arbetande kraftverk.

Unikt var också användningen av en fotkoppling placerad på vänster sida av förarsätet för att efterlikna bilar. Deere-ingenjören som ansvarar för konstruktionen av verktyg, Willard Nordenson, ansåg att den här traktorn borde efterlikna en bils funktion så mycket som möjligt.

Ombyggnaden av Y och andra tekniska förändringar skapade modellen 62 (visas till vänster), som introducerades 1937. I och med den invigningen, John Deere förankrade sin andel på marknaden för små traktorer med stöd av det faktum att prislappen på 500 $ fångade uppmärksamheten hos företagsamma småbönder som tröttnat på att släpa efter ett par hästar eller en trädgårdstraktor som går bakom.

Nästa kom L

Få 62:or såldes under det halvår de byggdes. Deere-marknadsförare insåg en bra sak och uppmuntrade skapandet av en omedelbar efterträdare. Som sådan, modellen 62 ersattes samma år som den introducerades (1937) med modellen L.

L var en omedelbar succé, och av goda skäl. Det var en $465-maskin som var rik på stortraktorfunktioner inklusive individuella bakbromsar, en justerbar bakre slitbana, och valfri remskiva och elektrisk start. Till stor glädje för grönsaksproducenter, motorn på L var förskjuten åt sidan; detta gav bättre sikt under odling.

The Dreyfuss Touch

Under sitt första hela produktionsår, några 1, 500 modell L säljs. På årsdagen av modellen, en stilad version av L som skapats av den berömda industridesignern Henry Dreyfuss introducerades.

Ännu mer framgångsrik var en industriell version av L, modellen LI, som innehöll ett lägre säte och bredare hjulslitbana toppad av fördelen med hydraulik. Allt sagt, över 2, 500 modell LI byggdes.

Början av ett nytt decennium såg en ny och förbättrad baby Deere, modellen LA. Här var en helt original Deere brukstraktor med en Deere-byggd transmission och motor, komplett med en generator och startmotor, som blev 14¹⁄3 rem hk. Den extra hästkraften gjorde att LA kunde dra en enda 16-tums plog. (L hade bara tillräckligt med kraft för att hantera en 12-tums plog.)

LA upphörde också med användningen av en ram av stålrör som hade använts sedan introduktionen av modellen Y. Istället, LA skapades av solid-bar ramar som körde på 24-tums bakhjul med avtagbara fälgar.

Funktioner i överflöd

Ungefär som sina storebröder, LA var också rik på funktioner. Alternativen inkluderade en mängd olika däckstorlekar, fram- och bakhjulsvikter, justerbar framaxel, två storlekar av remskivor, och elektrisk start och belysning.

Viktigast, LA erbjöd en valfri bakre kraftuttag, så att den till fullo kan efterlikna en fullstor traktor. Modellen LA var en okvalificerad framgång för John Deere. Nästan 12, 500 av traktorerna byggdes under den femåriga tillverkningen som avslutades i augusti 1946.

För mer om John Deeres historia läs Deeres Diesel Pioneer.