Att odla majs i nordliga områden har nackdelar som sena planteringsdatum och korta växtsäsonger. Sedan finns det magkänslan som dessa majsodlare uthärdar i september (när en tidig höstfrost hägrar.)

Det finns ett plus, fastän. Det är en plats där majsrader som är smalare än 30 tum lyser.

Det är vad Darren Faurschou, som driver jordbruk och har en maskinverksamhet med kort linje på Portage la Prairie, Manitoba, Kanada, upptäckt. 2016, han arbetade med University of Manitoba Institutionen för biosystemteknik forskare för att studera majs radavstånd av:

• 7½ tum
• 15 tum
• 30 tum
• 7½ tum parrad på 30-tums centra

Han använde två såningssystem:en precision dubbelrads Monosem-planteringsmaskin och en Salford 522-luftborr. Högsta skörd uppstod med 15-tums radavstånd. Med precisionsplanteringsmaskinen, den genomsnittliga avkastningen på 15-tumsraderna uppgick till 173 bushels per hektar, 165 bushels per acre med luftborren. I varje radavståndsjämförelse, alternativet med 30-tumsrader hade den lägsta avkastningen.

"Jag blev verkligen förvånad över det, " han säger. Faurschou tror att planteringsmaskinen kommer att plocka mer majs än en luftborr, och 15-tum och 7 ½ -tumsrader ger mer majs än 30-tumsrader.

kommer det att fungera i staterna?

Om du odlar i områden som buffrar Kanada, ja. "Vanligtvis, det finns en nordlig fördel för majs planterad i 20-tums rader, eftersom det fungerar bättre under kortare säsongsförhållanden, säger Jason Webster, en precisionsplanteringsagronom.

En analys av jordbruksekonomiska uppgifter från jordbrukare indikerar att den genomsnittliga avkastningen var högre i 19- till 25-tums rader än i 26- till 32-tums rader i västra centrala och nordvästra Minnesota. Under tiden, inkonsekventa resultat inträffade i södra Minnesota. Det visar en rapport sammanställd av forskare vid University of Minnesota.

Smala rader gör att majsväxter bättre kan fånga upp solljus. Högre solljusnivåer hjälper växter att generera mer fotosyntes och, i sista hand, högre avkastning.

I södra områden, fastän, solljuset är inte lika begränsande som det är i norr. Kortsäsongshybrider tenderar att vara korta, och de suger inte upp lika mycket solljus som högre.

"Jag är 6 fot, 6 tum långa och många 80- och 90-dagarshybrider är inte mycket längre än jag, säger Ryan Van Roekel, en DuPont Pioneer agronom.

Planteringsdatum är en annan utmaning. "Vi kan plantera majs i Iowa i mitten av april i de flesta år, säger Van Roekel.

Det datumet kommer inte att minska det i nordligare områden. Även när majs planteras i senare april eller början av maj, kallare temperaturer kan skapa uppkomst- och utvecklingssvårigheter.

Ett senare planteringsdatum leder också till senare silkes- och tofsdatum långt in i juli. Det är ofta en månad efter den maximala solljusdagen den 21 juni.

Gå söderut

Fortfarande, gynnsamma avkastningar har skett i det centrala Corn Belt i Becks Hybrids-tester.

Från 2009 till 2013, tester visade ingen fördel med 20-tumsrader över 30-tums rader i Beck's Hybrids-tester i Illinois.

För det första året 2014, fastän, 20-tumsrader gav $18 per hektar mer, i genomsnitt, än 30-tums rader. Sedan 2015, intäkts-per-acre kanten för 20-tums rader växte till $51 per acre mer än 30-tums rader.

Dessa resultat får bönder att fundera på om de vill lämna 50 USD per hektar på bordet, säger Webster.

Detta överensstämmer med den centrala majsbältsforskningen som Stine Seeds har gjort med dubbelrads 20-tums radavstånd för majs. Företaget har ökat avkastningen i genomsnitt 3% till 9% över 30-tumsrad majs.

Smala rader är ett sätt att pressa högre populationer, för. Vid 60, 000 växter per hektar (ppa), växter i 30-tumsrader skulle bara ha 3 ½ tum av utrymme mellan dem.

I tvåradiga 20-tal, de skulle ha 8,7 tum. Detta minskar stressen i rad som 30-tums-radväxter skulle utstå. Att matcha rätt högpopulationshybrid med rätt fält kan få ytterligare 5 % till 12 % i avkastning, enligt Stine tester.

så varför inte göra det?

Att byta maskinlinje från 30-tumsrader till smalare rader är kostsamt. Förutom en planteringsmaskin med smala rader, det finns andra utrustningsöverväganden:

• Fastställande av smalradiga däckkonfigurationer.
• Passar en skördetröska med ett smalradigt majshuvud.
• Renovering av sidobeklädnadsutrustning för tillförsel av kväve.

Majshuvudet kan vara en utmaning. "Smal majs kan vara en djungel vid skördetid, säger Webster. Att investera i ett majshuvud med flera riktningar rekommenderas, han säger.

På planteringssidan, fastän, bättre nyheter finns.

"Vanligtvis, många bönder kommer att plantera sojabönor i 15-tums rader med en planteringsmaskin med delad rad och majs i 30-tums rader, säger Webster. En kompromiss kan innebära användning av en 15- eller 20-tums planteringsmaskin för både majs och sojabönor i smala radavstånd.

Medan avkastningsfördelen för majs med smala rader är skissartad utanför de norra områdena, University of Illinois forskning visar konsekvent en 2-skäppa-per-acre sojabönor skördekant när rader är smalare från 30 till 15 tum. (Ett undantag är fält som plågas av vitmögel.)

frölösning

Den viktigaste faktorn, fastän, i att göra all denna fluga är frö.

"Vi behöver groddplasma och hybrider där vi kan få tillgång till avkastningspotentialen hos smalrad majs, säger Webster.

DuPont Pioneer har fullständiga avelsprogram för att välja hybrider som drar nytta av smala radavstånd, säger Van Roekel. Än så länge, DuPont Pioneer har upptäckt att 80 % av tiden, den bästa hybriden är fortfarande den bästa hybriden, oavsett vilket radavstånd den odlas i.

Skörden kan också flytta till en högre platå med högre populationer, men det kommer inte att hända i 30-tumsrader.

"Ökad konkurrens från växt till växt i 30-tums rader skulle leda till ökade stressnivåer, säger Webster.

Smala rader ger mer plats inom raden för växter. Ändå, det krävs en speciell typ av hybrid för att trivas på nivåer av 45, 000 till 60, 000 ppa. Hybrider med kort växtlighet som är mer upprättstående i lövarkitekturen klarar sig bra, säger Webster.

Så vad ska du göra? Webster har två idéer.

• Tänk på idag som träningstid för smalrad majs. Efter att ha samlat ihop nödvändig utrustning, Webster rekommenderar att du provar det på ett eller två fält. Anlita expertis från andra bönder och pålitliga rådgivare för att hjälpa, han säger.
• Rusa inte in i ultrahöga populationer om du är ny på smala rader. "Det är här många producenter misslyckas från början, säger Webster.

Optimala såddhastigheter med smala rader för förstagångsodlare bör i allmänhet vara nära 36, 000 till 38, 000 ppa. Bemästra detta system innan du pressar såddhastigheten högre.

Om du driver befolkningen ytterligare, justera kalium- och kvävenivåerna för att säkerställa att de stöder högre växtpopulationer. Under tiden, bedöma hybrider för rot- och stjälkstyrka som behövs för hybrider som är sådd tjockare, säger Van Roekel.

Om hybrider trendar i denna riktning, fastän, du kommer att vara redo.

"Odlare kommer att vilja dra nytta av detta snabbt och inte plötsligt försöka komma på hur man sätter systemet på plats, säger Webster.

Av Gil Gullickson