Studien – som publicerades i den vetenskapliga tidskriften PLOS One , och leds av Kansas State University, North Dakota State University, och det amerikanska jordbruksdepartementet självt – tittade på USDA:s grödors mångfaldsdata som sträcker sig från 1978 till 2012, en period som har sett några viktiga omvälvningar i hur jordbruket fungerar i det här landet. En är den stora ökningen av etanol, och behovet av växter som kan användas för att fylla vår gapande mage efter bränsle. En annan är glo