Det är en hoppfull bild för det amerikanska jordbruket 2021, säger Brett Stuart, VD, Global AgriTrends, Preston, Idaho. Han tog sig tid för en Q&A för att titta på trender för export av griskött och mycket mer.
SF:USDA-data visar att exporten av griskött under 2020 slog rekord. Hur hände det?
BS: År 2020, vår grisköttsexport ökade med 15 % i tonnage och 21 % i värde. Det är häpnadsväckande.
Kina har drivit den marknaden högre. Vi exporterade 6,5 % av hela vår produktion förra året till Kina. För några år sedan var det 1%. Effekten är enorm. Det är inte bara den direkta effekten av att Kina köper mer fläsk; det öppnar också upp marknader för oss runt om i världen.
SF:Kommer den tillväxten att fortsätta?
BS: Priserna på kinesiska svin är fortfarande mycket höga, vilket tyder på att de kommer att fortsätta att finnas på marknaderna i år. Jag ser ingen snabb återhämtning från afrikansk svinpest. Vi fortsätter att höra frågor om sjukdomar när de försöker expandera. Vi har en försvagad US-dollar, som stödjer råvaror och export. Det är till vår fördel.
Svårigheten är det faktum att Kina är så otransparent. Vi försöker tyda den efterfrågan och vilken inverkan den har på USA och på våra konkurrenter.
SF:Vilken inverkan hade COVID på fläskindustrin och exporten förra året?
BS: Det slog oss. Konsumenter tvingades köpa kött i butiker istället för på restauranger, och plantorna saktade ner i mars, april, och maj. De orsakade brist, vilket orsakade skyhöga priser, vilket orsakade enorm volatilitet i våra priser och i exporten.
Det verkar som att vi är förbi det nu. När jag tittar på handelsdata, COVID-påverkan är över. När vi ser fram emot ett covid-vaccinerat USA och världen, vi kan förvänta oss en ökad efterfrågan.
SF:Vad är din prognose för export av griskött 2021?
BS: Jag förväntar mig att exporten av griskött 2021 ska minska med 2 %. Det kanske låter lite nedslående eller överväldigande, men du måste inse att vi precis gick upp 15 % på ett år. Om vi kan hålla 13 % av den vinsten, detta skulle vara en stor seger. Jag tror att vi kan.
Jag har ringt tillbaka cirka 16 % i Kina/Hongkong i år. Den främsta anledningen är att vi i våras hade en enorm ökning av efterfrågan från Kina/Hongkong bara under tre månader. Om jag ignorerar det framåt och säger att vi kommer att vara stabila med ett år sedan, det är där min prognos är.
Dessa kinesiska priser tyder på att marknaden är överutbud. Jag vet att de expanderar, men de har ett stort hål att gräva ur efter afrikansk svinpest. Jag känner mig ganska bra att vi kan förlora 2 % rabatt på denna vinst på 15 % 2020.
SF:Kan vi lita på vad vi hör från Kina?
BS: Det är en stor utmaning att bedöma vad som verkligen händer. Den kinesiska regeringen försöker kommersialisera 20 miljoner suggor. Tänk på vad det kräver. De behöver chefer, svin veterinärer, foderfabriker, nutritionister – det är överväldigande. Den verkliga utmaningen är ledningen. Du kan bygga massiva sugoperationer, men vem anlitar du för att hantera dem?
Kina är ett sjukdomstätt land. Jag har hört mycket om ASF under de senaste sex månaderna från Kina, såväl som pseudorabies, PRRS, och PED. Det är en ständig kamp mot sjukdomar.
Den kinesiska regeringen säger till oss att de är på väg mot återhämtning. I december, de sa att de är 90 % återhämtade och under andra kvartalet skulle de vara 100 % återhämtade. Jag köper det inte för en sekund. Jag tror inte ens de är så nära. Faktiskt, den senaste tidens kontakt med individer i Kina tyder på att grisförlusterna ökar. Förlusterna är större än expansionen de senaste månaderna. Jag tror att deras väg till återhämtning är väldigt ojämn och jag vet inte om de någonsin kommer att återhämta sig där de var.
De matar 12 dollar med majs i Kina. Vi har ett mycket bra priserbjudande jämfört med det. Att importera så mycket, Kina har utökat sin infrastruktur, kylförvaring, och distribution. Jag ser inte att det försvinner. Det finns många problem innan Kina verkligen kan säga att de är återvunna från ASF.
SF:Är den amerikanska förpackningsindustrin helt återställd?
BS: Vi är inte återställda. Vi har kunnat få alla svin bearbetade, men vår verkliga utmaning nu är att ha arbetet för att göra det mervärdesarbete. Benfria skinkor är värda mycket mer än urbenade skinkor, men när du inte har tillräckligt med anställda för att få alla svin behandlade, du oroar dig inte för att urbena skinkor, du bearbetar svinen. Vi har inte arbetskraft för att dra allt slaktbiprodukter vi skulle kunna exportera till Kina. Medan vi har kommit ikapp med grisförrådet, vi är fortfarande underbemannade när det gäller våra förädlade produkter, vilket är en verklig frustration på vår nuvarande svinmarknad.
SF:Utanför Kina, vilka andra länder tittar du på för exporttillväxt?
BS: Jag har förutspått tillväxt för Mexiko, Japan, och Korea i år. Vi är tullfria nu på fläsk till Korea, vilket är en stor fördel. Där vi verkligen lyckas är där vi är tullfria. Vi närmar oss en punkt där vi kommer att vara tullfria i Latinamerika, söder om Mexiko. De är små marknader, men när du lägger dem alla tillsammans, de är viktiga.
SF:Vad mer kan bönderna förvänta sig 2021?
BS: Vi är i början av en råvaru-supercykel. Priserna på majs och sojabönor går igenom taket. Vi har en otrolig kinesisk efterfrågan på majs just nu. Kina driver globala marknader för nötkött, fläsk, fjäderfän, majs, och sojabönor. Vi kommer att ha ett år där alla våra stora råvarumarknader drivs av ett land med mycket begränsad data. Det kommer att skapa en viss osäkerhet på marknaderna. Men med denna försvagade dollar och covid-återhämtningen, vi kommer att se ett stort uppsving för de globala råvarumarknaderna.
Självklart, högre priser på fläsk är inte lika bra när du har högre priser på majs och sojabönor, men det känns verkligen som att medvinden blåser in på den amerikanska grisköttsmarknaden 2021.
