Cowboys och cowgirls från hela landet finns i Phoenix, Arizona, denna vecka för deras årliga sammanfattning:Cattle Industry Convention and Trade Show. Här är några höjdpunkter från Cattle College och andra evenemang.
Vi har köttet!
Det är Arbys in-your-face slogan, och det passar bra med nötköttälskare här. Jim Taylor, marknadschef för Arby's Restaurant Group, kom för att dela med sig av historien bakom snabbserveringskedjan och tacka nötköttsproducenter för råvaran de producerar.
"Vi säljer 130 miljoner pund nötkött per år genom våra 3, 300 butiker, " han säger. "Om vi får slut på nötkött, väl, Jag är utan jobb!" Istället för köttfria måndagar, en taktik som vissa i rörelsen för mindre kött förespråkar, Taylor berättar för den jublande publiken att han kämpar för dubbelbiffmåndagar.
Arby's startade i Ohio på 1960-talet när vissa hamburgare såldes för så lite som 10 cent styck. Arbys rakade nötsmörgåsar säljs för 60 cent. Du kan se helmuskelnötskäraren arbeta precis framför dig.
"Vi är fortfarande en av de dyraste smörgåsarna, så vi måste vara bättre än hamburgarna, säger Taylor.
Den genomsnittliga kunden på Arby's spenderar 3 USD mer än på andra snabbserveringar.
"Vi försöker inte vinna på grundval av snabb tid eller pris, säger Taylor. "Vi vill vinna på erfarenheten." Sloganen de för närvarande använder i TV-reklam, "Vi har köttet!" Arbetar, han fortsätter. Den genomsnittliga volymen per butik de senaste fem åren har ökat med 25 %, mer än någon av de andra snabbserveringsrestaurangerna.
En Arbys smörgås, Köttberget, är 16 uns skivat nötkött på en gigantisk rulle! "Nötkött är vårt hjärta och själ, och kommer att förbli så, ” säger Taylor till den här kören.
Gör vi framsteg?
Texas A&M nötkreatursspecialist Gary Smith tittade tillbaka på ett "vitbok" från boskapsindustrin som skrevs för mer än 25 sedan om industrins ineffektivitet som behövde åtgärdas. Smith ifrågasätter om branschen gör framsteg.
Den största ineffektiviteten från 1991 var överflödigt fett, ineffektiv reproduktion, dödsförlust, och krympa/spilla i nötköttsdetaljhandelssystemet. Här är vad han säger om framsteg.
Överskott av fett: Det definieras som vad som helst över ¼ tum av yttre fetttäcke på en köttkropp. "Vi har inte riktigt förbättrat det här, säger Smith. "Det fortsätter att kosta oss i form av minskad fodereffektivitet och kostnaderna för att trimma bort det."
Reproduktionseffektivitet: 1991, man uppskattade att 80 % av alla nötkor och kvigor i landet faktiskt avvänjde en kalv varje år. Resten födde antingen inte upp eller så dog kalven.
Smith tillfrågade 16 experter från nötköttsindustrin från hela landet om dagens status. Enligt deras kollektiva bedömning är den siffran nu uppe i 85 %, upp 5 % men fortfarande långt ifrån målet på 95 %. Två saker kan föra oss närmare den nivån, säger Smith:Genetiskt urval för högre fertilitet och mer korsning i kommersiella kobesättningar.
Dödsförlust: Rapporten från 1991 sa att 6,5 % av de kalvar som föddes levande dog före marknadsvikten. Den siffran har faktiskt blivit värre, säger experterna som Smith tillfrågade. Det är nu 7,6 %. Några av de saker som bidrar till det är svagt kalvsyndrom, långsamma förlossningar och höga födelsevikter, torka och näringsproblem, och BRD eller lunginflammation.
Detaljhandeln krymper: Det är svårt att få ett bra grepp om detta, säger Smith. 1991, man uppskattade att 6 % av nötköttet gick förlorat i detaljhandeln på grund av problem med krympning eller "föråldrade". Han gissar att det kan vara mindre idag eftersom detaljhandeln har ändrat sitt synsätt, använder nu fler fodralfärdiga köttprodukter från förpackningsanläggningar.
Är hon sjuk eller undernärd?
Jeff Hall, en näringsexpert för boskap från Utah State University, säger att många kohälsoproblem faktiskt är ett indirekt resultat av dålig näring, särskilt vitamin- och mineralbrist. Till exempel, när han gör leverbiopsier på kor, det är inte ovanligt att hitta 70 % av dem har brist på koppar, selen, eller vitamin A och E.
Det är högre siffror än för 30 år sedan, han säger, dels för att gårdar och rancher nu har högre produktionssiffror genom ökade kalvningshastigheter och snabbare tillväxt. "Vi drar ut 50 % fler pund boskap, och det krävs mer näring för att göra det, Hall säger, och vissa rancher tillhandahåller det inte.
Han säger att producenter måste få ett bra mineraltillskottsprogram, speciellt kring kalvningstiden. Kor skickar mineraler från sina egna reserver till sin fosterkalv för att ge kalven ett försprång vid födseln. Om kon har lite mineraler, då kommer hennes kalv troligen att vara, för.
"Maternell vitamin- och mineralbrist är förknippad med återkommande uppfödare, dålig befruktning, och hälta, säger Hall. "Koppar, selen, zink, och vitamin E krävs alla för normal immunitet. Med brister i kon, du får direkta och indirekta kompromisser i vaden, inklusive resultaten av råmjölk av dålig kvalitet."
