Bönder över hela landet kan tvingas döda 700, 000 svin i veckan på grund av stängningar av coronaviruset och nedgångar vid slakterier, sa fyra politiska ledare i Iowa i ett brev till vicepresident Mike Pence på måndagen. Leds av guvernör Kim Reynolds, tjänstemännen bad om federal gottgörelse för att hjälpa bönderna att hålla sig i verksamheten.
Analytiker Kerns and Associates uppskattade att 36 % av USA:s slaktkapacitet för grisar var tomgång på måndagen, rapporterade Successful Farming-tidningen. USDA tillkännagav skapandet av ett National Incident Coordination Center under helgen för att hjälpa producenter att leta efter alternativa marknader för sina svin eller för att ge hjälp med att avliva dem. En USDA-tjänsteman var inte omedelbart tillgänglig på måndagen för att rapportera om aktiviteten vid incidentcentret.
"Enkelt uttryckt, Iowa grisköttsproducenter kan inte fungera om de inte kan skicka sina grisar till marknaden, " sa Iowanerna skriftligt till Pence, chefen för Vita husets coronavirus-arbetsgrupp. "Vi uppmanar starkt att bönder ska ersättas för sina avlivade svin, inklusive kostnader förknippade med avfolkning och miljövänligt omhändertagande, för att hjälpa till att bevara Iowas grisköttsindustri."
LÄS MER: När köttväxter saktar ner, USA kommer att hjälpa odlare att döda boskap
Iowa är grisstaten nr 1, med 24,6 miljoner djur, eller 32 % av det amerikanska lagret, vid senaste räkning.
Brevet sökte också federal hjälp med att återställa slaktkapaciteten samtidigt som arbetarna skyddas från coronaviruset och för ytterligare resurser, utöver de som meddelats av USDA, för att avliva ett stort antal svin. USDA har utrustning för massutslaktning av matdjur, särskilt fjäderfä, tillgång till entreprenörer som sköter avlivning och bortskaffande av besättningar, och kostnadsdelningspengar för bortskaffande av kadaver.
Undertecknandet av brevet var Reynolds, Senatorerna Charles Grassley och Joni Ernst, och statens jordbrukssekreterare Mike Naig. Alla är republikaner.
Enligt inofficiella konton, Grisproducenter skulle få 1,6 miljarder dollar i kontanter från det 19 miljarder dollars Coronavirus Food Assistance Program som tillkännagavs den 17 april.
