Kommer ursprungligen från de sydamerikanska Anderna, Lamor och alpackor kan verka som exotiska tillägg till ett hem eller en liten gård. Men dessa kamelider kan vara en naturlig passform för hembygdsstilen.
Även om många människor håller lamor och alpackor som husdjur, de är förvånansvärt mångsidiga och kan användas till allt från att producera glänsande fibrer till att vakta andra boskap.
"De är lätta målvakter, sade Bill Franklin, en pensionerad däggdjursekolog från Iowa State University. "De är inte särskilt krävande. Du behöver bara ge dem mat, vatten och ordentligt skydd."
Här är vad du behöver veta om lamor och alpackor innan du lägger till en till din lilla gård eller hembygd.
Vad är skillnaden mellan lamor och alpackor?
Lamor och alpackor grupperas vanligtvis tillsammans eftersom de båda är kamelider (en medlem av kamelfamiljen) men det finns några viktiga skillnader mellan de två djuren såväl som skillnader i användningen de kan ha på ditt hem.
"De är i samma familj, och uppenbarligen är de båda domesticerade, sa Franklin. Dock, han förklarade att alpackor ursprungligen tämdes som en producent av ull, medan lamor tämjdes för backpacking i de höga Anderna.
Som ett resultat, det finns vissa fysiologiska skillnader mellan de två. Medan alpackor är kända för sin mjuka fleece, Lamor har en tjock dubbel päls med ett grovt yttre lager. Lamor är också betydligt större än alpackor, nästan dubbla vikten och nästan en fot högre i genomsnitt.
Används för lamadjur och alpackor på en gård
Den största skillnaden mellan lamor och alpackor, fastän, är hur du skulle använda dem runt ditt hem. Franklin sa att det finns några lamor som har fötts upp för finare ull, men med tanke på deras gamla historia som ett fiberdjur, alpackaull regerar.
"Alpackafiber är bättre än ull, sa Lennie Foss, ordförande för New England Alpaca Owners and Breeders Association. Foss äger 83 lamor på sin uppfödningsgård i West Newfield, Maine. "Det är 99 procent allergivänligt. De flesta som quiltar eller arbetar med det garn de letar efter är alpackafibern." Foss sa att alpackor kan producera fyra till sju pund råfiber per år.
Lamor, under tiden, används främst som vaktdjur, speciellt mot stora rovdjur som bobcats och coyotes.
"De är ett stort djur, de sticker ut och de ger inte mark. Som drar ihop rovdjur, sa Michael Sheridan, ägare till Hemstreet Farm med säte i Elma, New York. "De är väldigt bra med prärievargar. Coyoter kommer inte runt [llamor]. De är verkligen rädda för dem."
Sheridan har fött upp lamor i ungefär två decennier och har haft stora framgångar med dem som vaktdjur. "De har den här idén om att tillhöra en grupp eller en flock och de skyddar allt som finns i deras flock, sa Sheridan. "De är utmärkta - bättre än hundar."
För det mesta, vakta lamor kan fridfullt samexistera med andra djur efter att de har bundit sig till dem.
"Det enda djuret jag hade problem med var vakthundar, sa Sheridan. "Vekthundarna kom inte överens med lamorna eftersom båda djuruppsättningarna ville vakta den andra uppsättningen och inte bli bevakad."
Franklin sa också att lamor är bättre husdjur, om det är därför du vill ha en kamel på ditt hem.
"Lamor är bra med barn, sa Franklin. "De är fantastiska husdjur. De är så milda, de används mycket i terapi på sjukhus."
Det finns vissa likheter mellan de två kameliderna, fastän. Både lama- och alpackadödsel kan användas som ett rikt gödselmedel för din trädgård. Som betande djur, de två kameldjuren är också båda effektiva för att underhålla betesmarker.
”De är väldigt bra på att underhålla. Det ser ut som en golfbana där ute, ” sa Sheridan om sina lamor. "Du vet inte ens att de är där nere. Det är väldigt lite röra och väldigt lite lukt.”
Hur man väljer en lama eller alpacka
Olika raser av lamor och alpackor kommer oftast att variera beroende på längd och färg på ullen. "Allt är personliga preferenser, sa Foss.
När det gäller att köpa lamor och alpackor, experterna är överens om att rasen betyder mindre än personlighet.
"Vissa [individuella lamor och alpackor] är mer vänliga än andra, sa Foss. "Det handlar om hur mycket du interagerar med dem på en daglig basis. Några kommer direkt upp och njuter av dig. Vissa tittar på oss [som för att] säga, "Jag kommer inte nära dig."
För kamelider som används som vaktdjur, temperament är särskilt viktigt.
"Leta efter lamor som har tränats tidigare, sa Sheridan. "När du köper en lama, du ska kunna sätta grimman på laman själv. Om du inte kan göra det på gården där du köper det, du kommer aldrig att göra det på din egen gård."
"Om du köper ett vaktdjur, få en kastrerad eller en hona, sade Colt Knight, statlig boskapsspecialist vid University of Maine Cooperative Extension. Okastrerade hanar, han förklarade, är mer benägna att bli distraherade av sina naturliga parningsinstinkter. "Om du bara ville ha dina lamor eller alpackor som skyddsdjur, du kan välja dina djur för mindre högkvalitativ ull.”
Både lamadjur och alpackor bör förvaras med sällskap.
"För en liten gård, lamor behöver verkligen en sällskap, " han sa. "Om de ska köpa mer än en, se till att lamadjuren du köper är kompatibla med varandra. Lamor är väldigt känsliga för status.”
Likaså, alpackor behöver sällskap.
"[Alpackor] är flockdjur, så du behöver definitivt minst tre av dem, sa Foss.
När man bryr sig om flocken, dock, Sheridan sa att lamor borde tilldelas vakttjänst en i taget. "Om du har två poliser kanske du hittar dem i en munkbutik istället för en patrullbil, " han sa. "Det är samma sak med lamor.
Vad behöver du för att föda upp lamor och alpackor?
Alpackor och lamor kräver inte mycket mark. Sheridan rekommenderar två tunnland betesmark för upp till ett dussin lamor (högst sex lamor per tunnland), och Foss sa att du skulle ha ett tunnland land för varje sex alpacka.
Sheridan sa att lamor behöver lite stängsel, men den behöver inte vara särskilt stark eller hög. "Jag har delat rälsstängsel och det är bra, " han sa.
Eftersom de är mindre, alpackor behöver lite mer skydd. "Se till att du är minst fem fot hög, stängsel utan klättring för att hålla rovdjur ute, sa Foss.
Kosten för en alpacka eller lama består huvudsakligen av betat gräs och hö med lite havre under vintern och enstaka vitamintillskott.
"Se bara till att du inte har några giftiga växter för alpackor som är på fältet, sa Foss. Sådana växter inkluderar smörblomma, azaleor, rhododendron och ragwort. "Du behöver också andra klippt hö till dina alpackor. Första hö ger inte alpackorna den näring de behöver.”
Kamelider är i allmänhet tåliga, men de kräver skydd mot extrema temperaturer. Många bönder använder tresidiga skydd för sina lamor och alpackor för att ge skugga och skydd mot kylan.
"Det stora är att ha ett ordentligt skydd för dem där de kan ta sig in och ut ur vinden, sa Foss.
Lamor och alpackor kräver också rutinvård. Franklin sa att både lamor och alpackor borde klippas en gång om året tidigt på våren, även om ylligare raser kan behöva klippas två gånger om året.
"Du kanske hittar någon som kan komma in och klippa dem, ” tillade Sheridan. Många ägare klipper sina egna lamor och alpackor, men du kanske vill låta en professionell klippa dina kamelider om du inte har erfarenhet av att klippa ulliga varelser. Sheridan rekommenderade också att en professionell klippa dina djur om du vill bearbeta fibern för att sälja den för att säkerställa kvaliteten på den fina fleece.
Lamor och alpackor har också långa tånaglar. Utan det regelbundna slitaget av Andinsk bergsklättring, de kommer att behöva trimmas regelbundet.
"Som alla djur, hela kroppen beror på hur deras fötter och ben fungerar, sa Sheridan. "Som oss, deras tånaglar växer och de måste klippas. Det är något som borde göras var tredje månad eller så."
Ägare kan klippa tånaglarna själva, men det kräver lite övning. Även om Sheridan sa att det blir lättare att klippa tånaglar när kamelider utvecklar en relation med sina ägare, lamor och alpackor kan få panik när de får vidröra fötterna, så djuren måste bindas eller hållas fast. Stå bakom benet, lyft djurets fot genom att böja benet på den naturliga böjningen av knäet och klippa tånageln med ett lämpligt verktyg (ett som är speciellt utformat för att klippa kameltånaglar är bäst, även om trädgårdssaxen också fungerar bra) tills tånaglarna är i linje med fotens naturliga kudde.
Att se till att dina kamelider har rätt vaccin är också viktigt för deras hälsa. Kontrollera med din lokala djurveterinär för att vaccinera dina lamor och alpackor mot rabies, stelkramp och andra vanliga sjukdomar.
Sheridan sägs vara särskilt försiktig med meningeal mask, som infekterar kameliders nervsystem. Han har regelbundet en veterinär som ger sprutor och oral medicin för att avmaska hans lamor, som ger skydd mot meningeal mask.
Du behöver inte vara hemman i Anderna för att lamadjur ska vara ett bra tillskott till din boskap. Med viss omsorg och omtanke, dessa kamelider kan hitta ett bekvämt hem på ditt hem
