Den kinesiska bonden Cheng vadar genom knädjupt vatten, drar döda grisar bakom sig en efter en med ett rep knutet runt deras anklar när han radar upp de uppsvällda kadaverna för bortskaffande, enligt Reuters.
Mer än 100 av Chengs grisar drunknade i översvämningar som förlamade Kinas centrala Henan-provins förra veckan, och utsikterna för de kvar i livet är dystra.
"Jag väntar på att vattennivåerna ska sjunka för att se vad jag ska göra med de kvarvarande grisarna, " sa den 47-årige bonden från byn Wangfan, cirka 90 kilometer (55 miles) norr om provinshuvudstaden Zhengzhou.
"De har legat i vattnet i några dagar nu och kan inte äta alls. Jag tror inte ens en gris kommer att finnas kvar."
Chengs gård är en av tusentals i Henan, känd för jordbruk, och fläskproduktion i synnerhet. Provinsen drabbades av kraftiga regn förra veckan som utlöste de värsta översvämningarna på århundraden, överraska många.
"På ett ögonblick, vi har nu inget sätt att överleva. Vi har inga andra färdigheter. Vi har inga mer pengar för att föda upp grisar igen, "Cheng, som har fostrat grisar hela sitt liv, berättade för Reuters på sin gård på söndagen. "Det här är som om himlen har fallit."
Tvärs över byn, där de flesta av de 3, 000 andra invånare föder också upp grisar eller kycklingar eller odlar spannmål, människor rensade skräp som lämnats av det vikande översvämningsvattnet.
Några körde ut skottkärror och lådor med livlösa kycklingar. Döda grisar låg uppsvällda i vattnet, bundna till träd för att hindra dem från att flyta iväg. Delar av byn luktade starkt av lera och ruttnande kadaver.
Minst 200, 000 kycklingar och upp till 6, 000 grisar gick förlorade i översvämningen, hälften av byns besättning, sa bönder till Reuters. Tvärs över Henan, regn har översvämmat 1, 678 gårdar i större skala, dödar mer än en miljon djur.
Även om den kinesiska grisproduktionen har blivit allt mer intensiv de senaste åren, miljontals småbönder spelar fortfarande en stor roll i att producera landets favoritkött.
Även efter att en förödande epidemi av den dödliga grissjukdomen afrikansk svinpest svepte landet under 2018 och 2019, många bönder återgick till grisuppfödning och utökade sina besättningar för att dra nytta av höga priser.
Cheng sa att han står inför förluster på cirka 30, 000 yuan ($4, 627,13), och oroar sig för att han inte kommer att få någon statlig ersättning.
Oro över sjukdomsutbrott
Bortsett från försörjningen, översvämningen har också många oroat sig för nya sjukdomsutbrott.
Förra sommaren, kraftigt regn och översvämningar över södra Kina fick skulden för dussintals utbrott av afrikansk svinpest, en sjukdom som vanligtvis dödar grisar men är inte skadlig för människor.
"Sjukdomsfrågan är en mycket allvarligare fråga än de direkta förlusterna, sa Pan Chenjun, senior analytiker på Rabobank.
Svinpestviruset lever i cirka 10 dagar i grisavföring och vatten och kan överleva i upp till 100 dagar i gödselbrunnar.
"Allt som finns i gödselbrunnen kommer att sköljas ut och spridas runt, sa Wayne Johnson, en veterinär och konsult på Peking-baserade Enable Ag-Tech Consulting.
Förra veckan, ministeriet för jordbruk och landsbygdsfrågor utfärdade riktlinjer till lokala myndigheter om hur man förebygger djursjukdomar efter översvämningar, inklusive åtgärder för bortskaffande av kadaver och desinfektion av gårdar.
För nu dock, Wangfan-bönderna är inte ens säkra på att de kommer att återvända till jordbruket.
"Efter att ha gjort detta i så många år, på ett ögonblick, allt är borta, sa 53-årige Zhang Guangsi, som förlorade ungefär halva sin flock. "Jag känner inte för att föda upp grisar längre."
