Vi har höjt kunekunes i över fem år nu, och jag måste säga att det har varit en riktigt resa. Jag kan ärligt säga att jag aldrig visste hur denna lilla arvsras av betande gris skulle berika mitt liv som de har gjort. De är bara så vänliga, lätta att hantera, fogliga och komiska; vad är inte att älska?
Jag kommer aldrig att glömma alla diskussioner jag hade när jag forskade om rasen och inte heller hur jag kände när jag fick hem min första gris. Min första kull var också ett minne jag aldrig kommer att glömma. Jag blir lika exalterad idag som jag gjorde då med min första kull. Att se en förlossning är att uppleva ett mirakel mitt framför dina ögon. Kan du säga att jag är huvudförälskad?
Vad du inte hör mycket är engagemanget som du gör när du föder upp boskap av något slag. Arbetstimmar, förlust av sömn och de 365 dagar om året som "jobbet" innebär. De flesta grisuppfödare - om du inte är en storskalig kommersiell jordbrukare - arbetar också heltid. Det är ett outtröttligt jobb att ta hand om djuren, men så värt den glädje det ger. Att ta hand om vår gård och våra djur är väldigt terapeutiskt för mig.
Under mina första flera år av vårt kunekune-uppfödningsprogram skötte jag ett Marriott Hotel på heltid (och lite till). Min man jobbade också heltid. Det är svårt att vara uppe hela natten och leverera smågrisar och sedan gå till jobbet dagen efter, men vi lyckades göra det. Lyckligtvis lämnade jag för två år sedan hotellvärlden för att starta mitt eget hembaserade företag. Det är ett beslut jag fortfarande inte ångrar, eftersom det ger mig det flexibla schemat som jag behöver för att vara på gården och vaka över mina djur ännu bättre.
Glädjen med att föda upp boskap är väldigt många! Framgångarna är fantastiska! De svåra tiderna är svåra! Jag är en mycket känslomässig uppfödare, eftersom jag verkligen älskar varje enskild gris av olika anledningar. När man får en kull och oväntat tappar en smågris är det väldigt svårt; Jag kommer att gråta varje gång. Jag går utöver det för att rädda varje liv som jag är ansvarig för att hjälpa till att föra in i den här världen.
När du går igenom en hjärtesorg ifrågasätter du varför du utsätter dig för det. När du arbetar hela dagen och ägnar tre timmar åt att städa upp bajs och ge färskvatten dagligen, frågar du dig själv varför du gör det. När du ligger uppe hela natten och levererar smågrisar medan alla andra sover undrar du varför du gör det. När du inte kan åka på semester eller besöka vänner/familj på grund av att en kull kommer eller unga smågrisar på marken du försöker rädda, undrar du varför du gör det. När dina vänner bjuder in dig att besöka platser och du inte kan, vandra du varför du gör det. Jag kunde fortsätta och fortsätta …
Så varför föder jag upp kunekunes med alla de uppoffringar jag gör för att vara grisfarmare? Jag gör det för att jag gör skillnad i deras liv och de gör skillnad i mitt. Jag älskar att titta på våra grisar ute och betar. Jag älskar att rädda en smågris trots alla odds mot oss. Jag älskar att gå utanför min dörr och låta dem alla komma springande för min uppmärksamhet och tillgivenhet. Jag älskar att vara involverad i födelsens mirakel. Jag älskar att se smågrisar leka ute på grisningsgårdarna. Jag älskar att se en mammagris sjunga för sina bebisar medan de ammar. Jag älskar att få bilder på våra smågrisar i deras nya hem och se deras smågrisar födas på nya gårdar. Jag älskar att hjälpa mina köpare genom att vägleda dem och hjälpa dem på deras egen resa genom kunekune-världen. Jag älskar hur jag, om jag hade en tuff dag, kan gå ut och känna mig förnyad efter att ha spenderat tid med våra grisar.
Så offren är många, men, oh , glädjen överväger dem.
