Lyckliga kycklingar är produktiva kycklingar. Håll dina kycklingar aktiva och roade med dessa förslag på en kycklinglekplats från författaren Liz Fulghum .
Happy Chickens
Kycklingar är lyckligast när de kan klocka runt under dagen, frigående och söka föda genom kompost, löv och smuts efter läckra insekter och frön. Men ibland, för att hålla dem säkra eller för att hålla din trädgård säker, måste du begränsa dem till en löptur. Även när springan är tillräckligt stor för storleken på din flock, kan kycklingar lätt bli uttråkade när de har rotat igenom allt på marken och sluskat alla godsaker du har kvar till dem.
Att hålla dina kycklingar underhållna och deras sinnen stimulerade är lika viktigt för deras allmänna hälsa och välbefinnande som att ha en kvalitetsdiet, tillgång till färskt vatten och ett rent boende.
De bästa leksakerna drar fördel av det som kycklingar redan älskar att göra:sitta uppe, söka föda, utforska. Hitta sätt att ta med dessa aktiviteter i din löpning. Foto av författaren.
Onglada kycklingar
Uttråkade kycklingar kan uppvisa samma aggressiva beteenden som trånga kycklingar kan, inklusive tjafs, hacka och skada varandra. Kycklingar som tillbringar större delen av sin tid begränsad till en löprunda kan också börja drabbas av fetma. Brist på motion i kombination med för många godsaker (som majs- eller mjölmaskar) kan leda till hälsoproblem och till och med tidig död.
Hjälp till lycka
Så bekämpa kycklingens tristess och håll dem trimma och vältränade genom att göra detta till ditt nästa helgprojekt:bygga en fågellekplats på löpningen!
Att skapa en kycklinglekplats är ett enkelt och billigt sätt att hålla dina fjäderklädda vänner aktiva och underhållna under dagen. Kycklinggym behöver inte vara komplicerade eller dyra, och du kan använda några eller alla av idéerna nedan beroende på hur mycket utrymme du har tillgängligt. Var och en förlitar sig på lätt hittade eller byggda föremål. Dessa idéer drar alla fördel av naturliga kycklingbeteenden, såsom nyfikenhet och utforskning. Och som en bonus har du chansen att titta på och fotografera dina fåglars upptåg när de tränar varje dag.
A Chicken Jungle Gym
Kycklingar rastar på en upphöjd abborre på natten för att undvika rovdjur. Men de gillar också att hitta saker – bord, stolar, skottkärror, korta staket – att hoppa upp på när de är ute och letar och för att få en bättre överblick över världen. Använd denna instinkt och återskapa samma upplevelse i löpningen genom att använda grenar, stockar och stubbar för att skapa sittplatser på olika höjder som dina kycklingar kan utforska.
Om du har en löpning i full höjd kan stora grenar installeras diagonalt eller vertikalt från toppen till botten. Detta gör att du kan använda allt det vertikala utrymmet och faktiskt skapa mer plats för dina kycklingar som de aktivt kan använda. Se bara till att några kraftiga grenar löper horisontellt så att dina kycklingar kan sitta på dem. Mindre grenar passar i kortare sträckor och kan sitta horisontellt och höjas om det behövs genom att fästa vid sidan av din löpning, eller genom att placera dem på block.
Stora klippta trädstubbar eller stockar är också ett fantastiskt tillskott till din löprunda, speciellt när du har flera klippta på olika höjder. Kasta några godsaker på toppen av var och en av stockarna för att uppmuntra dina kycklingar att utforska alla olika nivåer. Du kan också flytta dem ibland och vända dem så att dina kycklingar kan söka föda på alla insekter som har tagit skydd under dem.
Om du inte har tillgång till gratis stockar och stubbar från din egen trädgård, prata med en lokal arborist, någon som säljer ved, eller kolla din lokala Craiglist, Facebook Marketplace eller FreeCycle. Du kommer inte ha några problem med att hitta någon med några stockar och grenar de vill bli av med.
Hängande godsaker
Även i en liten körning finns det vanligtvis utrymme att lägga till några leksaker. Här hängs godsaker upp så att kycklingarna kan picka på dem och en gren har lagts till som extra abborre. Kom ihåg att ge dina kycklingar en chans att anpassa sig till allt nytt du lägger till i deras utrymme. Foto av författaren.
Få dina kycklingar att arbeta för sina godsaker. Du gör förmodligen redan detta till viss del bara genom att låta dem rota igenom frukt- och grönsaksrester som du har slängt i deras körning. Men du kan ta det upp ett snäpp genom att hänga upp dina rester. När dina kycklingar pickar på godsakerna, rör sig galgen och de måste jaga efter den medan den fortsätter att svänga.
Du kan göra en helt gratis godsakshängare bara genom att borra ett hål genom ett kålhuvud och trä ett tunt rep eller garn genom det som är tillräckligt långt för att hänga från en av stockarna eller grenarna du lägger i loppet. Kontrollera att de inte äter upp repet. Om så är fallet kan du överväga att använda en kedja.
För något med längre livslängd som kan återanvändas flera gånger med olika godsaker, leta efter en av godisautomaterna som finns tillgängliga online eller i dina lokala gårdsbutiker. Du kan välja mellan massor av olika design. Vissa är burar som gör att du enkelt kan knäppa in rester eller ett salladshuvud. Vissa är spett som trär igenom dina rester. Alla kan enkelt hängas i en krok under löpningen. När kycklingarna är färdiga med alla sina rester, ta bara bort hängaren och förvara den redo till nästa gång.
Rullar runt i dammet
Om din löprunda har utrymmet kan en dedikerad dammbadplats vara ett fantastiskt tillskott för både lek och hälsa. Kycklingar använder dammbad för att sköta sig själva, bli av med kvalster och andra skadedjur och umgås. De kan spendera lång tid att njuta av ett dammbad en solig dag. Det råkar också vara bra träning.
Vid dammbad skapar kycklingar ett grunt dike i marken och rullar runt i den lösa smutsen tills den täcker alla deras hud och fjädrar. Sedan skakar de ur den och får bort eventuella skadedjur som kan lifta runt på dem. De kommer att upprepa den här processen ett antal gånger mellan att putsa och sträcka ut sina vingar.
Det finns dussintals artiklar där ute om att bygga det perfekta dammbadet för dina kycklingar, från mycket enkla design till baden Taj Mahal. Men i grunden behöver ett dammbad bara vara ett grunt bassäng som är tillräckligt stort för att rymma mer än en kyckling. Du kan använda en liten barnpool, en sandlåda eller till och med en trälåda gjord av skrot. Fyll den med en blandning av lös smuts, sand och torvmossa och placera den sedan på en torr och solig plats. När dina kycklingar upptäcker det kommer det troligen att bli en av de mest populära platserna under din löptur! Planera att underhålla ditt dammbad över tid genom att hålla det rent och lägga till mer material när dina kycklingar använder det och sparkar ut det ur behållaren.
Svingande kycklingar
Kycklinggungor kan slås eller missas. Yngre kycklingar är mer benägna att ta till dem än äldre. Vissa kycklingar älskar dem, medan andra inte vill ha något med dem att göra. Men om du letar efter ett annat föremål att lägga till din kycklinglekplats är det här en rolig och enkel sådan.
Du kan köpa färdiggjorda gungor, men de kan också byggas av hittade föremål:En enkel gungstol kan tillverkas av en skrotbräda, en stock som är halverad eller till och med en bra gren. Gör din bas ungefär 18 x 24 tum. Borra hål genom din gungbas, trä genom repet och knyt under sätet. Häng din nya gunga 2 eller 3 fot över marken någonstans där det finns gott om utrymme för rörelse.
Tips för att introducera lekplatsaktiviteter för dina kycklingar
Kom ihåg att kycklingar i allmänhet inte är fan av förändring. Stora förändringar, som att flytta gård eller lägga till nya flockkamrater, kan vara enorma källor till stress, men även mindre förändringar, som att introducera nya föremål i sitt utrymme, kan ruva några fjädrar.
Med det i åtanke är det bästa sättet att introducera nya lekplatsaktiviteter för dina kycklingar att välja bara två eller tre och lägga till dem långsamt för att ge din flock tid att anpassa sig. Det kan ta flera dagar innan de provar någon av sina nya leksaker. På grund av kycklingarnas naturliga kärlek till ny och välsmakande mat kommer naturligtvis alla aktiviteter som involverar godsaker snabbt att bli favoriter. Om du har en mindre körning kan du också rotera gamla aktiviteter ut och nya för att hålla saker nya och intressanta. Du kommer så småningom att hitta det som din flock älskar bäst.
En lekplats för dina kycklingar kan verka lite, ja, extra , men i slutet av dagen handlar det om att skapa en berikande miljö där din flock kommer att trivas och vara lycklig. Lyckligare kycklingar är friskare, mer produktiva lager och har totalt sett färre sociala problem. Det är ett otroligt enkelt, roligt och billigt sätt att skämma bort dina fåglar. Och det verkar vara en win-win för höns och människor.
Liz Fulghum är en entreprenör och teknolog som också har en passion för produktivt trädgårdsarbete med lågt underhåll. Hennes stadsgård på bakgården är en oas från hektiska dagar och hem till upphöjda grönsaksbäddar, fruktträd och buskar, bin och en liten flock kycklingar. Du kan följa henne på Instagram @lizfulghum .
