Chris Lesley hjälper oss att förstå vad vi ska göra med en äggbunden kyckling.

När man fostrar en flock på bakgården är inget mer spännande än att samla ägg för en kartong varje dag. Varje kycklingägare lägger ner mycket arbete för sin flock, från att mata fåglarna till att städa gården, och en färsk omelett är en fin belöning för allt arbete! Men vad händer när en höna inte lägger sin del av ägg varje dag? Tja, det finns en chans att hon kan vara äggbunden, vilket är ett allvarligt hälsoproblem. Men vad är äggbindning exakt, och hur kan detta problem lösas? Läs vidare för att ta reda på det!

Vad är äggbindning?

När en höna är äggbunden har hon ett ägg fast i sig och passerar inte från skalkörteln till ventilen. Hos en normal höna tar värpprocessen 25 timmar, varav 24 tillbringas i livmodern medan skalet utvecklas. När skalet har bildats måste ägget gå ut genom ventilen. Men här är haken:ägget måste vända sig inuti hönans fortplantningsorgan innan det kan komma ut. Ägget tillbringar större delen av sin tid i fortplantningsorganet och reser, "den spetsiga änden först", men den trubbiga änden av ägget måste lämna ventilen först. Ägget måste vända sig helt om; om ägget inte kan vända kan det inte gå ut, så det fastnar i fortplantningsorganen och viker sig inte.

Kycklingens anatomi. Äggägget är där höns kan bli äggbundna. Adobestock/blurringmedia

Studier har funnit att äggbindning är relativt sällsynt. Men när det inträffar är det vanligtvis i början eller slutet av läggningssäsongen.

Vad orsakar äggbindning?

Det kan finnas hur många orsaker som helst till att en höna har blivit äggbunden. Några av de vanligaste orsakerna är:

• Brist på kalcium eller protein. Kalcium och protein är båda avgörande för äggproduktionen, både för att ge hönan energi och för att faktiskt bilda äggets innehåll. Äggvärpning ställer ett högt metaboliskt krav på hönan, så deras kalcium- och proteinkällor förbrukas snabbt. Detta är vanligast hos höns vars kroppar inte är vana vid att värpa ännu, eller för höns som har värpt enorma mängder ägg under en hel säsong.
• Fetma . Överviktiga höns har svagare muskler och kanske inte har förmågan att passera ett ägg.
• Odvanligt formade ägg. Som nämnts ovan måste äggen rotera helt innan de lämnar hönans kropp. Det är redan en knepig uppgift, och konstigt formade eller överdimensionerade ägg kommer att göra det ännu svårare. Detta är vanligare hos nyare värphöns, som är mer benägna att lägga missformade ägg.
• Infektioner eller parasiter. Infektioner och parasiter kommer ofta att resultera i förlust av muskeltonus eller utarmning av näringsämnen, vilket gör det svårt att både producera och skicka ägget.
• Genetisk predisposition. Det finns ärftliga faktorer som predisponerar kycklingar för äggbindning. Mindre storlek, som i Bantams, är en genetisk faktor som gör att hönan löper en högre risk för äggbindning. En annan ärftlig faktor är lipomatos, eller fetttumörbildning.

Det kan också finnas andra orsaker till äggbindning, som stress, för tidig värpning eller att helt enkelt vägra lägga ägget eftersom en holk inte är tillgänglig. Det är mest troligt att flera faktorer spelar in när en höna blir äggbunden.

Hur ser äggbindning ut?

Precis som det finns ett antal olika orsaker till äggbindning, finns det också en mängd olika symtom som kan vara närvarande. Här är några av de vanligaste:

• "Pingvinvandring." Det är då hönan verkar vagga och hennes vingar och svans hänger ner.
• Bukbelastning eller svullnad. Hönan kan verka svullen vid svansbasen och verkar göra hönan obekväm.
• Hönan kan verka svag, tillbringar för mycket tid i holken och kommer att ha ögonen halvöppna.
• Atypisk avföring . Normala höns kan ha diarré på grund av kloakavslappning. Mindre höns kan ha förstoppning istället eftersom ägget stör avföringen.
• Svanspumpning. Detta kan inkludera att svansen flyttas upp och ner, eller bara ansträngda svansrörelser. Det här är ett tecken på att hon försöker lägga ett ägg men inte kan.

Många symtom på äggbindning liknar andra åkommor. Eftersom äggbindning är relativt ovanligt, finns det en god chans att kycklingen med dessa symtom har en annan åkomma. Men om hon är ägg bundet, hennes liv kan vara i fara! På grund av denna livshotande karaktär av äggbindning, se alltid till att göra en grundlig undersökning innan du utesluter att det är orsaken till din hönas obehag. Normala till stora fåglar kan uppleva dessa symtom i flera dagar och kommer att vara okej. Men mindre fåglar kommer att få en snabb insjuknande, och tyvärr en snabb död också.

Hur behandlas äggbindning?

Det första steget i att behandla en äggbunden höna är att se till att det faktiskt är det som är fel. Du kan göra detta genom att försiktigt palpera buken; om du känner ett ägg är hon definitivt äggbunden. Var försiktig så att du inte knäcker ägget, eftersom det kan orsaka en dödlig E. coli-infektion. Observera också att ett ägg med ett mjukt skal inte kommer att vara särskilt lätt att känna, men buken kommer fortfarande att vara väldigt svullen och mjuk.

Nästa steg är badtid! Placera hönan i en balja med vatten med ½ kopp Epsom-salter per ½ gallon vatten. Låt henne ligga i blöt i 20 minuter och lägg henne sedan i ett mörkt område bort från flocken för att lägga. Detta steg kan upprepas flera gånger.

Om det behövs kan du smörja ventilen med K-Y eller vaselin, eller till och med ge kalcium- eller oxytocininjektioner för att framkalla sammandragningar av buken.

Ett annat alternativ är ägg i bitar, där ägginnehållet tas ut genom att sticka hål i skalet och ta ut dem med en spruta. Därefter tas skalet bort separat. Detta bör göras av en veterinär, eftersom det är extremt riskabelt. Ibland kan en höna ha flera ägg uppbyggda bakom ett envis ägg. Detta kommer att kräva en veterinär också, och kan vara mycket kostsamt.

Äggbindning är ingen rolig process för någon höna eller hennes ägare. Även om det kan behandlas, är det bäst att förhindra det helt och hållet. För att förhindra äggbindning och hålla dina lager friska, ge dem rätt foder, kontrollera spridningen av infektioner eller parasiter och håll nere stressnivåerna!

Chris Lesley har fött upp kycklingar i över 20 år och är en fjärde generationens kycklingskötare.