Berättelse och foton av Kirsten Lie-Nielsen, Maine

När du föreställer dig en gås är chansen stor att bilden som dyker upp i ditt huvud är den välbekanta grå formen av en Toulouse. Deras ovårdade grå fjädrar täcker en hel, rund kropp, som har underhållit och matat bönder i mer än hundra år. Troligtvis härstammar denna ras från blandade grå gårdsgäss och förfinas och utvecklades till fågeln som gav oss den delikatess som kallas foie gras.

Nyckelfakta

Det finns två sorter av Toulouse-gåsen. Variationen "produktion", som lätt är den vanligaste sorten, och "dewlap"-versionen som är mycket mer ovanlig och storslagen i sitt utseende. Produktion Toulouse är jämförelsevis smala, med slät hud under hakan och ståtlig vagn. Produktionsvarianten är mycket vanlig, och de flesta bakgårdsgäss är produktions-Toulouse eller en blandning av denna ras.

Dewlap Toulouse är en anmärkningsvärd och iögonfallande varelse. Det är den största gåsrasen, vuxna som ibland väger närmare 30 pund. De har oregerliga gråa fjädrar och märkbara nedsjunkningar av lös hud under näbbarna, kallad "höglapp". Dewlap Toulouse utvecklades från produktionsvarianten som en tung ras som skulle producera stora volymer fett, och användes i produktionen av foie gras. På grund av sin storlek och oförstörbara attityd kräver toulousehårfår lite utrymme och kommer snabbt att växa ur andra raser.

Utseende

Båda sorterna av Toulouse är grå, med lösa fjädrar och uppåtriktade fyrkantiga svansar. De har orange näbbar och fötter. Gåsungar är grå med svarta fötter och näbbar. Produktionsvarianten är ganska omärklig men elegant, med en kraftig hals och stora vingar.

Dewlap Toulouse har korta, tjocka halsar som stödjer det märkbara, feta hudvecket, eller "halsveck" under hakan. Den fulla, dubbelflikiga buken på denna gås kommer vanligtvis att släpa mot marken. För att beskriva dewlap Toulouse mest exakt behöver du inte leta längre än American Poultry Journal från januari 1921, där Oscar Grow anmärker:"När man tittar på en typisk Toulouse Goose blir man omedelbart imponerad av dess massivitet (...) [D]en bör buken vara … väldigt djup; hos vuxna individer, vidrör marken och fyller helt utrymmet mellan benen.”

Temperament

Som om den gjordes lat av sin enorma storlek, är toulouse en av de mest fogliga och vänliga gässerna. Medan en upprörd Toulouse kan springa i ett riktigt klipp, föredrar de att inte röra sig för mycket och kommer att tillbringa större delen av sin tid nära foder. I en stressig miljö kommer inte en halshimmel att vara lycklig. De föredrar att deras omgivning är lika lugn som deras temperament.

Produktionen Toulouse kan vara en mer aggressiv, men de är fortfarande kända för att vara relativt tysta gäss med trevliga attityder. Eftersom många Toulouse-produktioner har korsats, kan de ta upp egenskaper från andra raser som kan påverka deras temperament.

Vårdvård

Produktionen Toulouse är en av de mest tåliga och lättskötta gässen. Toulouse, som är van vid frigående på gårdar, är bra foderhackare och tål kalla vintrar och varma somrar.

Dewlap Toulouse är mycket kallhärdig och kan överleva kalla norra vintrar. De kommer att äta all smula som de erbjuds och också njuta av att beta på färskt gräs, även om de är svaga foderälskare som inte vill vandra långt. På grund av sin lösa och ovårdade fjädrande kan toulousen ibland ha problem med att torka ut sina fjädrar efter att ha badat. De behöver tillgång till torrt skydd, särskilt på vintern, där de kan putsa upp sig efter ett bad.

Historik

Det är inte klart exakt när produktionen av Toulouse dök upp på gårdar, men det har förekommit referenser till liknande gråa bondgårdsgäss så långt tillbaka som 1555. Populär i Storbritannien, Frankrike och USA på grund av deras mångsidighet och vänliga temperament, sorten lapphår. utvecklades från mindre fåglar.

Först erkänd av American Poultry Association 1874, blev toulousen snabbt utbredd tack vare sin storlek, vilket gjorde den populär bland bönder som odlade gäss för kött. Eftersom dewlap Toulouse har mycket löst fett, återger den en stor mängd fett, vilket visade sig vara användbart för smörjning och matlagning. Den franska delikatessen foie gras kommer från levern från toulouse. Värdefull före slakt är också äggproduktionen av halkvilt. Man kan lita på honor för att lägga ett 20-tal extremt stora ägg varje vår.

Primär användning

Även om det kan verka som att en fågel av den här storleken bara är praktisk för köttproduktion, är Toulousegåsen ett pålitligt ägglager, med den extra fördelen av deras lugna beteende som gör dem till fantastiska husdjur för en liten gård. Toulousegåsen är också en utställningsfågel. På fjäderfämässor bedöms dess kännetecknande kännetecken av haklappar och lober mot andra gäss för den finaste formen. Ett idealiskt 4-H-djur, Toulouse kommer säkerligen att dra beröm från alla besökare på din gård.

Kirsten Lie-Nielsen är en frilansskribent och bonde från Liberty, Maine. När hon inte odlar en växande trädgård och sköter sina gäss och andra djur, underhåller hon Hostile Valley Living (hostilevalleyliving.com), i hopp om att hjälpa andra att lära sig om självförtroende och enkelt liv.