Berättelse och foton av Kirsten Lie-Nielsen, Maine
Romerska gäss ger gården historia och ett unikt utseende. Deras vagn och fjäderdräkt är svanliknande, och deras härstamning går tillbaka mer än 2 000 år. Dessa gäss är inte vanliga på amerikanska gårdar, eftersom de är mer populära som utställningsras i det här landet. Runt om i världen har romerska gäss fötts upp för en mängd olika användningsområden, och de är ett användbart och underhållande tillskott till alla flockar.
Nyckelfakta
Romerska gäss finns i två varianter, en tofsad och en enfärgad version. Den vanligare och distinkta sorten i Amerika är den tuftade romerska, som har en ovanlig uppåtgående fjäderpluym på toppen av huvudet. Släthuvade romerska gäss har platt fjäder över huvudet, såväl som resten av kroppen. Romerska gäss anses allmänt vara den äldsta gåsrasen som fortfarande föds upp idag. Dessa gäss, som ursprungligen tämjdes i Italien, har hållits sedan Romarrikets tider, då de var avgörande för att försvara staden mot en attack från gallerna på 300-talet f.Kr.
En mindre gåsras, romarna väger vanligtvis mindre än 10 pund. Deras kroppar är fylliga med böjda halsar, och på grund av sin storlek föds många upp som prydnadstillägg till en gård eller som utställningsfåglar. Tuten från en romersk gås kan göra dig uppmärksam på inkräktare på din gård, precis som deras skrikande larmade vaktposter för århundraden sedan.
Utseende
Distinkt och elegant är utmärkta termer för den romerska gåsen. Tufted Romans graciösa halsar accentueras av den upprättstående fjäderplymen på sina krön, och deras ögon är genomträngande blå. Med fin vit fjäderdräkt och orange näbbar och fötter är deras kroppar fylliga och har ett runt bröst och hel buk.
"Tufsen" på den romerska gåsen är inte ett vapen som vissa ankor och hönsraser har. En tofs är mindre och pekar uppåt, snarare än att skapa ett "bikupa-frisyr"-utseende.
Dessa eleganta gäss är kapabla till begränsad flygning. Även om de inte kan hålla höjd eller avstånd, kommer deras breda och kraftfulla vingar att ta dem flera meter några meter över marken.
Temperament
Romarna är mest kända för sina förmågor som vaktdjur, men de kan vara relativt fogliga. Deras aggression tenderar att komma ut under våren, när slingorna visar upp sig för gässhonorna. Romerska hangäss föredrar ett harem på tre till fyra honor under parningssäsongen.
Alert och högljutt, de romerska gässens bevakningsförmåga är så beundrad på grund av deras ständiga vaksamhet. Allt som inte är på plats kommer att få ett tuta, och deras samtal är särskilt genomträngande. Hangäss kan vara häftiga och kommer definitivt inte att backa när de är hotade.
Vårdvård
De romerska gässen, som har överlevt mänsklig domesticering i århundraden, är tåliga och tuffa. De övervintrar bra och kräver ingen speciell vård. Liksom alla gäss uppskattar de badvatten för att hålla fjäderdräkten ren och behöver färskvatten för att smälta maten. Fri tillgång till foder kommer att uppskattas, men gäss på betesmark behöver bara matas nattetid.
Historik
En gång helig för gudinnan Juno hölls romerska gäss utanför hennes tempel i antikens Rom. År 387 f.Kr. var Rom under belägring av gallerna och några fientliga soldater trodde att de skulle försöka en smygattack. Medan vakterna sov och hundarna var lugnade med färskt kött, lade gässen märke till soldaterna omedelbart och ropade ut ett gällt larm. Detta lägliga samtal tillät staden att förbereda sitt försvar och omintetgöra den potentiella attacken.
Sedan dess har romerska gäss varit en populär bruksgås i hela Europa. Deras storlek och form gör dem lämpade för många ändamål, den perfekta bakgårdshönsen. Inte lika vanliga i Amerika, de har fått ett visst intresse nyligen tack vare sitt fogliga temperament och slående utseende.
Primär användning
Effektiviteten hos romerska gäss kan inte överdrivas. Med fylliga, kompakta kroppar gör de bra bordsfåglar trots sin lilla storlek, och deras ägg är stora och läggs tillförlitligt från maj till september. Ständigt vaksamma och vokala, de är utmärkta för att bevaka men inte så aggressiva nog att vara till besvär. Detta gör dem till fantastiska fåglar för den lilla gården eller som familjegås.
Små i storleken men stora i attityden, romerska gäss är mångsidiga och vackra fåglar. Om du letar efter en mindre fientlig vakthund bör de stå högst upp på din lista. Om du letar efter en mindre gås med en positiv attityd och ett positivt utseende är den romerska gåsen en att överväga.
Kirsten Lie-Nielsen är frilansskribent och bonde från Liberty, Maine. När hon inte odlar en växande trädgård och sköter sina gäss och andra djur underhåller hon Hostile Valley Living ( hostilevalleyliving.com), i hopp om att hjälpa andra att lära sig om självtillit och enkelt liv.
