Precis som vilda djur kan husdjur bli hotade och utrotas. Den holländska kroknäbben och Aylesbury ankor är båda för närvarande listade som kritiska av The Livestock Conservancy. Överväg att lägga till dessa unika fåglar till ditt hem för att hjälpa till att rädda en arvsras. Båda raserna är fogliga och erbjuder unika vita eller blågröna ägg.

Holländsk kroknäbb

För nästan tjugo år sedan hade jag höjt engelska call och indiska löparänder i några år. Jag var redo att förgrena mig. Med fjäderfätidningar som staplades upp under vintermånaderna hade jag massor av källor att välja mellan. När jag var tonåring som började på fjäderfäutställningen fick jag en idé. Varför inte föda upp sällsynta raser för att förbättra mina chanser att vinna en sort eller klass? Då skulle jag vara ett steg närmare utställningschampion. Jag ansåg Cayuga ankor och Ancona ankor för deras storlek. Jag fick då veta att Dave Holderread, författare till Storey's Guide to Raising Ducks hade precis importerat några sällsynta ankor och gjorde sina ankungar tillgängliga för försäljning. Den holländska kroknäbbens unika utseende och deras förmåga att lägga vita eller blågröna ägg fascinerade mig. Den andra faktorn var att varje ankunge bara var två eller tre dollar mer än de andra katalogerna som sålde vanliga ankor på bakgården.

Jag gjorde min beställning och fick i våras en kikarlåda med dunkla och vit-bibbade dunkla holländska kroknäbbar. Jag uppfostrade dem i några månader och tog med dem till en show. Jag lärde mig den dagen att eftersom de är sällsynta finns det ingen standard och kan därför inte tävla mot andra ankor eller andra fjäderfän. Mitt 13-åriga jag lärde mig en viktig och i efterhand rolig läxa den dagen. Även om ankorna inte kan tävla, är visning av sällsynta raser på läns- eller statliga mässor eller på fjäderfäutställningar ett bra sätt att informera allmänheten om arvsraser. Lägg till skyltar, informationsaffischer eller visitkort nära utställningsburarna för att marknadsföra ditt företag och rasen.

Holländska kroknäbbsänder uppstod redan på 1600-talet i Nederländerna. Deras kroknäbbar kan ha fötts upp för jägare för att lätt kunna skilja dem från de vilda sjöfåglarna. De är utmärkta födosökare och på den tiden förväntades föda för en majoritet av sin diet. Detta gör dem till ett utmärkt komplement till alla hembygdsgårdar. Om färgen på ankägg är av intresse för dig, kommer deras tonade blågröna ägg inte att göra dig besviken. De kommer att lägga mellan 100 till 225 ägg per år. Rasen minskade under 1900-talet på grund av att marknaden för ankägg minskade och på grund av de förorenade vattendragen. År 1980 var ankorna nästan utrotade. Holländarna samlade in de sista 15 fåglarna och startade ett bevarandeuppfödningsprogram i Nederländerna. Holderread importerade dem till USA år 2000. Holderread rekommenderar dem för deras praktiska egenskaper och unika utseende. Ett halvdussin uppfödare är listade på The Livestock Conservancy-uppfödarsidan. Colin Davis från Apricot Valley Waterfowl i Ontario, Kanada har skaffat det mesta av Holderreads holländska kroknäbb och säljer ankungar på våren.

Dana Kee från Moose Manner Farms i Accokeek, Maryland, säljer också ankungar och befruktade ägg på våren.

"Jag älskar att Hookbills är så lätta målvakter. De har söta personligheter och killarna behandlar alltid tjejerna väl. Jag behöver sällan oroa mig särskilt mycket för förhållandet mellan drake och ankor med denna ras. Kroknäbbar är också bra att ha i trädgården för att äta insekterna ... de är fantastiska foderälskare och lite lättare för mina planteringar än andra raser."

Aylesbury Ducks

Kim Mower, en långvarig mjölkbonde i Sedro Woolley, Washington, har upprätthållit sällsynta och hotade fjäderfäraser sedan 1979. De senaste åtta åren har hon fött upp Aylesbury-ankor.

"Aylesbury utvecklades ursprungligen för att vara bordshöns och föddes upp i stort antal för det ändamålet", säger Mower. ”Ankan har en stor kropp och djup köl för tungt kött, lätt att göda. Moderna raser som Pekin har ersatt Alesbury som en kommersiell köttfågel. Aylesbury hålls nu av få uppfödare. Vissa gillar att ställa ut dem på de främsta fjäderfäutställningarna.”

Hon säger att Aylesbury-ankor har en plats på gårdsgården eller hos den som är mer fan på bakgården som kött- och fjäderförsörjare, såväl som för sina stora ägg.

”Änderna utmärker sig också som utställningshöns. Men den här rasen bör övervägas av folk som redan har finslipat sina ankledningsförmåga. Och ha rovdjurskontroller på plats.”

Hon rekommenderar att Aylesbury-ankor bör separeras från andra raser, eftersom de föredrar lugna områden. För mycket aktivitet kan vara ansträngande för benen och de kan bli halta.

"En tyst, stadig, långsam vallning för att flytta flocken till ett nytt område är allt som behövs", tillägger hon.

Aylesbury-ankor visades vid den första fjäderfäutställningen 1849 i Boston, Massachusetts. De var en av de första raserna som fördes över från Europa till Amerika. Aylesbury ankor ingick i den första publikationen av American Standard of Perfection publicerad 1874 av American Poultry Association. På ett år kan de lägga mellan 35 till 125 stora ägg som är vita eller gröntonade. Frank Reese, en Aylesbury-uppfödare i Lindsborg, Kansas, säger att hans honor låg nära den höga delen av sortimentet. Pekinkött är att föredra i USA medan Aylesbury ankkött är populärt i England. Aylesbury hud är vit, jämfört med många ankor som har gul hud.

"För fjäderfäuppfödaren som vill ta sin ledningsförmåga till nästa nivå, upprätthålla en mycket sällsynt och hotad ras och har en säker anläggning, borde de överväga Aylesbury-ankor", sa Mower.