Det finns flera raser och typer av duvor, men om det någonsin fanns en supermodellduva, skulle den engelska Pouter trampa nerför banan under modeveckan. Målduvor, naturligtvis, skulle vara nördarna - beräkna och kompassera sin väg hem med precession. Pouters har oändligt långa ben, vällustiga skördar (eller klot), står högt och sträcker sig inte bara omkring på loftet, utan slentrar. De lägger basen i sin gång, medan de projicerar en attityd av yttersta självförtroende när de tar långa steg och sätter ena foten framför den andra.
Dessa fåglar är så attraktiva att en ras som kallas Horseman Thief Pouter stjäl och hämtar vilda duvor och andra fanciers duvor tillbaka till sitt loft med sitt snygga utseende och sin uppvaktning. Möjligen så långt tillbaka som på 1600-talet utvecklades Horseman Thief Pouter för att ha en hög sexlust, att vara kvick i flykten, ha en stark målsökningsinstinkt och förmågan och avsikten att förföra andra duvor. Generellt sett är Pouterraser mycket promiskuösa och Horseman Pouter är ännu mer så. Denna typ av selektiv uppfödning gör att fåglar underhåller sig på loftet, i utställningsfack och flyger runt på gården.
Frank Barrachina, som nu bor i Pinon Hills, Kalifornien, har fött upp duvor under större delen av sitt liv. Vid 66 års ålder räknar han ut att han har fött upp sina favoriter, Pouters och Croppers, under de senaste 54 åren. Han säger att Pouters och Croppers i princip är samma grupp av duvor och orden är utbytbara.
"Båda namnen beskriver en duva med den unika förmågan att fylla sin skörd med luft", säger Barrachina. Men det är mer än så, egentligen. Den beskriver också en duva som är naturligt tam. Förmågan att tänja ut skörden användes ursprungligen av duvan för att vinna över en kompis.
Under århundraden av selektiv avel har denna egenskap av att uppvakta kompisar med en uppblåst jordglob lånat sig till att vara en mycket tam husdjursfågel. Även om det finns alla typer av pouters och Croppers med olika distinkta fysiska former och markeringar, delar de alla den gemensamma egenskapen att de kan blåsa upp sin skörd.
Barrachina föder upp två distinkta, radikalt olika Pouter-raser. Den engelska Pouter är den högsta rasen av snygga duvor med några av de största som är 16 tum höga. Det mest ovanliga med denna ras är att de ska stå upprätt med ögat över fotkulan. De har långa ben som är klädda i släta fjädrar.
"Kroppen är också långt ifrån den fågel som ditt sinne förknippar med duvor. Den är smal med en "V"-formad köl, säger Barrachina.
Hans andra unika ras är Old German Cropper. "Detta är den längsta rasen av fancy duva med några som mäter 24 tum i längd. ͞Denna extrema längd kommer från de långa vingarna och svansen”, sa Barrachina. ͞Vingarna när de öppnas och är utspridda mäter tre eller fler fot över. Den forntyska Cropper står nära och parallellt med marken. Även om de verkar rejäla och fylliga, är de inte tjocka och tunga utan skapar en illusion av ren storlek med sina fjädrar. Även om de inte är de bästa flygarna, avlar de bra och är mycket fertila.
Barrachina fungerar som sekreterare för National Pouter and Cropper Club och är en välkänd domare av Pouter-raserna. Barrachina och hans fru Tally har rest världen runt och dömt duvor, med fokus på Pouters och njuter av att träffa andra fancier som delar samma passion. "Vi har träffat många underbara människor genom åren och de delar alla en gemensam kärlek till dessa unika duvor", säger Barrachina.
Tally föder upp Pigmy Pouters och Saxon Pouters tillsammans med många andra snygga sorter för topputställningstävlingar. Paret har uppnått Master Breeder-status från National Pigeon Association och National Pouter &Cropper Club för sina prestationer med dessa raser.
Medan Barrachina dömer utställningar uppmuntrar Barrachina duvorna att blåsa upp sina skördar, eller som älskare kallar dem för jordklot, och visa upp sina färdigheter i strutning och posering.
"Ju tämjare fågeln är, desto bättre är sannolikheten att den vinner om dess fysiska egenskaper som anges av standarden uppfylls", säger Barrachina. Allt fungerar tillsammans, men om fågeln var sur eller vild, kommer den inte att visa sin fulla potential. Så en Pouter-domare, om han eller hon är bra, kurrar till fåglarna, leker med dem och får dem att se bäst ut. Hållning och temperament är en stor aspekt när det kommer till showhallen. En fågel som spankulerar och dansar klarar sig i allmänhet bra jämfört med en som bara står och inte gör någonting.
Jeff Clemens från Altoona, Iowa, har fostrat engelska Pouters sedan han var 12 år gammal när han växte upp i Fort Dodge, Iowa. Under de senaste 25 åren har han fostrat engelska Pouters och en mängd andra Pouters.
För dem som är intresserade av att föda upp Pouters kan det vara en bra idé att ha surrogatduvor i beredskap för många av sorterna. Med de där långa supermodellliknande benen kan Pouters i boet bli lite klumpiga och kommer eventuellt att slå sönder äggen. Clemens som föder upp 25 till 30 Pouter squabs om året använder tyska Beauty Homers och Racing Homers som surrogatföräldrar. "I vissa fall kommer jag också att handmata Pouter-bebisarna när de blir sju dagar gamla för att de ska kunna lita på mig och bli mer vänliga, vilket lönar sig i utställningshallen."
För fåglar av utställningskvalitet visar National Pigeon Association (NPA) standard för varje ras färger, markeringar, hållning/hållning, huvudform, ögonfärg, såväl som de fel som diskvalificerar en fågel. Placeringen och längden på benen är en nyckel med engelska Pouters som de är med de flesta av de 30 plus Pouter-raserna.
Att veta hur man korrekt huserar och matar duvor är nyckeln till att föda upp duvor framgångsrikt. "Allt börjar med ett bra loft, rent foder, kvalitetskorn och alltid rent vatten", säger Clemens. "En del av våra pouter kan föda upp och föda upp sina ungar själva, andra kräver en vanligare sorts matare, som en homer, för att föda upp sina ungar. Det är en enkel process som kräver att man byter ägg som läggs samtidigt.”
Clemens säger att duvhobbyn är ett underbart sätt för barn såväl som vuxna att göra något roligt tillsammans. "Det finns inget som våren när paren paras och äggen kläcks medan vi väntar för att se om nästa Champion precis föddes", säger Clemens. "För barn lär den här hobbyn ut ansvar och tidshantering — mycket mer spännande än att sitta vid en dator hela dagen — detta gäller alla fjäderfän eller fågelfåglar. En sak som är bra med duvor är att de är mycket mindre och du kan ha några fler att njuta av. Vissa gillar att flyga sina fåglar och andra gillar att delta i shower, så det finns en stor variation av varför folk tycker om hobbyn."
National English Pouter Club är en organisation som Rick Wood och Jeff Clemens återupprättade 2012. "Klubben har funnits av och på sedan tidigt 1900-tal och intresset fanns för att återupprätta den 2012", förklarar Clemens . "Idag har vi 25 medlemmar och det växer varje månad eftersom intresset fortsätter att växa i rasen." Klubbens medlemmar består av läkare, revisorer, militära medlemmar, lärare, murare och många karriärer. "Det är en så mångfaldig grupp människor att jag ibland tycker att det är otänkbart att alla samhällsskikt kan ha ett intresse för denna spännande ras", säger Clemens.
Uppföder du engelska pouterduvor? Berätta för oss hur du gör och ge råd till dem som bara funderar på att komma igång.
