Jag bor i Suffield, Connecticut, ett litet lantligt samhälle med en rik jordbrukshistoria som går tillbaka till 1600-talet. Varje år samlas staden för att fira vårt förflutna och åta sig att bevara vår stads jordbruksarv på "Farm Fest". Igår deltog vi i den 10:e årliga gårdsfesten på Hilltop Farm, vars fokus helt klart ligger på att underhålla och utbilda barnen om vikten av att respektera och ta hand om vår jordbruksmark och vårt samhälle. Våra barn njöt av aktiviteter från att skörda potatis till att kasta majs, mjölka kor till ridning på ponnyer, åka i en traktorparad och observera bin som tillverkar honung.
Att vara hönsskötare på bakgården har gett mig en genuin känsla av anknytning till landet, min mat och mitt samhälle som jag aldrig tidigare känt. Min förhoppning är att när vi så frön av landsbygdsstolthet med våra barn, kommer deras uppskattning för marken och hållbarhet att växa till en känsla av medborgerligt ansvar för att behålla den.
Du vet att du bor i en bondgård när du känner igen korna vid namn. Det är Ginger som står inför kameran bor på Hastings Farm i stan.
Wingmasters, Birds of Prey-presentationen var fängslande! Red Tailed Hawk var en gång på randen av utrotning på grund av användningen av DDT men har återbefolkats. Den här höken blev påkörd av en bil.
Det här är Dakota, en 33-årig kungsörn. Hon väger 17 pund och kunde med ett vingspann på 7 fot flyga i hastigheter på 100 miles per timme och ta ner en antilop om inte för det faktum att hon tappade en del av sin vinge när någon sköt henne.
Det här är en kattuggla. Han är inte ursprungsbefolkning i New England och är inte köldhärdig, vilket förklarar varför han kan hittas i lador och söker värme. För historiefantasterna är här en lite historia om Hilltop Farm. George M. Hendee, av indisk motorcykelberömdhet, grundade Hilltop Farm 1913, och färdigställde sin "Monster Barn" i början av första världskriget 1914. Två år senare drog han sig tillbaka till denna 500 tunnland stora gård och uppfostrade en uppskattad besättning av Guernsey-kor kända som Hilltop Butterfats, som blev välkända i hela boskapsuppfödningsindustrin. Han etablerade också en modell för fjäderfäanläggning för uppfödning av White Leghorn-kycklingar. Hilltop Farm blev en viktig producent av mjölk, mejeri och fjäderfäprodukter.
1940 köpte Charles Stroh, en framstående Connecticut-advokat och offentlig tjänsteman, gården av Hendee, som dog 1943. Under åren minskade Stroh verksamheten och delade upp gården. Stroh dog 1992 och jordbruket på de återstående 250 tunnlanden upphörde 1996. 2002 förvärvade staden Suffield 117 tunnland och "The Friends of the Farm at Hilltop", en ideell, helt frivillig organisation, bildades för att rädda George Hendees 20 000 kvadratmeter stora mejeri från försäljning och eventuell rivning.
Visionen för The Friends of the Farm at Hilltop är att hjälpa människor att få kontakt med landet och lära av det. De tror att det inte finns något som inte kan läras på en gård:ta hand om marken, odla mat, bygga och reparera, ansvar, kreativitet, ledarskap, återvinning, lagarbete och mer. Det är av dessa skäl som The Friends arbetar med att rehabilitera strukturer och få jordbruksmarken tillbaka i produktion med grödor, djur, naturskyddsområden och praktiska lärandemöjligheter.
Personligen ser jag fram emot dagen då denna hönsgård kan återställas till sin forna glans. Det var en skönhet på sin tid.
För fler bilder och information om denna historiska egendom som är hjärtat av den plats jag kallar hem, besök dem här. För att donera till gårdens restaurering, besök Friends of the Farm at Hilltop HÄR .
