Skuggorna svajar och verkar säga
ikväll ber vi om vatten, kallt vatten.
Och långt där uppe kommer han att höra vår bön
och visa oss var det finns vatten, svalt, klart, vatten.
Det var nästan 80 år sedan när Sons of the Pioneers första gången spelade in den episka hiten "Cool, Clear Water." Många andra sångare har gjort samma sak sedan dess. Önskan om svalt, klart vatten i sången kan lätt jämföras med behovet av svalt, klart vatten för betande boskap.
Oavsett dina betesskickligheter eller kvaliteten på dina betesmarker, om nötkreatur inte har tillgång till rent dricksvatten, kommer djurens prestation på betesmarken att bli lidande .
I ett nyligen genomfört webbseminarium vid Auburn University förklarade Eve Brantley, en vattenspecialist på Alabama Cooperative Extension, att nötkreatur behöver mellan 7 och 20 liter vatten per dag. Exakt hur mycket beror på torrsubstansen i konsumerat foder, årstid och djurets fysiologiska tillstånd och storlek.
"Djur som främst betar grönt foder kommer inte att behöva lika mycket vatten som de som konsumerar torrt hö," sa Brantley. "Högre temperaturer kan också öka vattenförbrukningen, men hög luftfuktighet minskar det dagliga intaget."
När sommaren närmar sig blir det viktigare att tillhandahålla adekvata mängder högkvalitativt vatten om maximal boskapsprestanda ska uppnås. Tabellen nedan anger intervallet i nötkreatursvattenbehov baserat på storleksklass och utetemperatur. Observera att det finns mer än dubbelt så mycket krav mellan 50°F och 90°F.
"Vattenförbrukningen ökar också med ålder, vikt, graviditet och amning", förklarade Brantley. "Som en allmän tumregel behöver boskap 2 liter vatten per 100 pund kroppsvikt varje dag."
Kvalitet spelar roll
"Vi gillar att ha svalt, klart, välsmakande vatten, och boskap är inte annorlunda", betonade Brantley. "Ju mer vatten boskapen dricker, desto mer foder kan de konsumera. Detta resulterar i mer viktökning.”
Brantley citerade en del forskning som jämförde boskap som dricker rent vatten, pumpat från en brunn, källa eller flod, med de som tar emot vatten som pumpades från en damm eller fått sitt vatten direkt från dammen. Djuren som fick rent vatten tillbringade betydligt mer tid på att beta och mindre tid med vila, loafa och dricka.
Vattentemperatur är också en viktig komponent i potentiell förbrukning. Brantley förklarade att boskap föredrar sitt vatten mellan 40°F och 65°F. Om vattentemperaturen är varmare än 80°F minskar förbrukningen.
"Vattnets smak spelar också in", konstaterade Brantley. "Salthalten, som inkluderar nivåer av natriumklorid, magnesium, kalcium och sulfat, bör vara under 1 000 milligram per liter (mg/L) för att anses vara säker att dricka. Över denna nivå kommer vattenintaget att vara begränsat, och djur kommer att drabbas av hälsoeffekter som diarré.”
Nitrater i dricksvatten kan också vara ett problem. Säkra nivåer för boskapsdricksvatten är under 100 mg/L. Nitratnivåer som överstiger 300 mg/L kan resultera i allvarliga hälsoproblem och eventuellt dödsfall. Brantley betonade att det är viktigt att ta hänsyn till nitratnivåerna i vatten såväl som i deras foder för att säkerställa ett acceptabelt totalt intag.
"Nitrat reduceras till nitrit i vommen", förklarade vattenspecialisten. "Nitrit begränsar mängden syre som kan transporteras i blodet. Detta blir ett större problem under torka, när ettåriga sommargräs, bermudagräs och johnsongrass kan samla höga koncentrationer av nitrater”, tillade hon.
Patogener är också ett problem om de hittar in i vattenkällor. Dessa förs ofta in genom obehandlat djuravfall. Patogener, i kombination med nitrater i stillastående vatten, kan utlösa bildandet och tillväxten av skadliga blågröna alger som cyanobakterier. Dessa alger producerar gifter som kan göra boskap sjuka eller, i värre fall, orsaka dödsfall.
Brantley föreslog att producenter skulle testa sina boskapsvatten varje år. Detta kan göras genom ett välrenommerat vattenanalyslaboratorium.
Lämna dammarna för fiske
Brantley betonade vikten av att inte släppa ut betade boskapslimpor i dammar eller våta jordar. Infektioner från jordburna bakterier, såsom fusobacterium eller fotröta, kommer sannolikt att uppstå med större tillgång till stillastående vatten och våta jordar.
Helst sett måste betande nötkreatur inhägnas så att de inte har tillgång till dammar och vattendrag. Om de måste ha tillgång bör det begränsas av tid och med en bank som är förstärkt med sten så att lerhål inte utvecklas. En frisk skog vid bäcken är också fördelaktig för att skydda ytvattnet; träd hjälper till att filtrera bort föroreningar innan de når vattenkällan.
Brantley sa att pumpning av högkvalitativt vatten till en tank eller kommersiell bevattnare är att föredra framför direkt användning av ytvattenkällor. Många kommersiella vattnare är utformade för att inte frysa och tillåta en minimal mängd vattenexponering för solljus, vilket hindrar algerutvecklingen.
Om en vattentank är infiltrerad av alger och behöver en ordentlig rengöring, föreslog Brantley producenter att referera till detta Auburn University-faktablad, som ger steg-för- steginstruktioner för rengöring av en tank.
Svalt, klart vatten. Låten tjänade förmodligen Sons of the Pioneers mycket pengar. The real thing kan göra detsamma för en boskapsbetesverksamhet.
