I mina artiklar hittills presenterade och argumenterade jag för lågstressboskapshantering (LSLH) som en väsentlig komponent för att driva hållbar boskapsdrift, och granskade dess nödvändiga grundelement (d.v.s. tänkesätt, attityd, läser, arbetar, och förbereder djur). Dessa element lade grunden för denna diskussion om principer, som i sin tur kommer att leda till en översyn av tekniker, följt av praktiska tillämpningar.
Principer är varför del; alltså varför LSLH fungerar. Dessutom ger en förståelse för principer oss möjlighet att lära oss själva. Det vill säga, om vi förstår principer kan vi vanligtvis ta reda på vad vi ska göra för att bearbeta vår boskap på rätt sätt. Av den anledningen sa Bud Williams:"Förstå principerna; försök inte kopiera mig.”
En noggrann studie av Buds läror avslöjar åtminstone 12 principer:
Håll djuren i en normal sinnesstämning
För att bearbeta djur på ett lågstressat sätt är det viktigt att de är i normal sinnesstämning, och det är helt en funktion av hur djurhållaren hanterar dem. Om stockman får dem ur en normal sinnesstämning (t.ex. panikslagen, rädd, orolig, defensiv) – som ofta är fallet vid konventionell boskapshantering – slår deras överlevnadsinstinkt in, de reagerar istället för att svara , och de kan bli mycket svåra att arbeta med. Den konventionella föraren inser dock inte att han orsakade detta och skyller istället på korna och letar efter ursäkter för varför de inte sköter sig bra.
Djur ska inte tvingas att göra något som de inte vill göra eller som de inte är redo att göra.
Tyvärr och i onödan är det precis vad som händer vid konventionell hantering som bygger på rädsla och kraft. I LSLH arbetar vi med våra djur och förbereder dem för vad vi kommer att låta dem göra, och kommunicerar vad vi vill att de ska göra genom att tillämpa rätt teknik, vilket gör att de vill att göra vad vi vill.
Ställ upp varje situation så att vår idé blir djurens idé.
De flesta tror att vi arbetar med våra djur fysiskt, vilket faktiskt är fallet vid konventionell hantering. Men tänk hur mycket lättare det skulle vara att bearbeta våra nötkreatur om vi kunde göra vår idé till sin idé – som att gå upp på lastkajen och upp på lastbilen, eller uppför ledningen upp till klämrännan – vilket är precis vad vi gör i LSLH.
Djur vill undvika påtryckningar och de behöver uppleva befrielse från påtryckningar.
När boskap känner press gör det dem obekväma. Därför kommer de att göra vad de behöver göra för att finna lindring från det trycket. Rent praktiskt innebär det vanligtvis att vi går bort från press som vi strategiskt tillämpar för att få dem att röra sig och i önskad riktning. När de väl rör sig behöver de dock känna en befrielse från den pressen som är belöningen för att göra rätt. Lågstressföraren är mycket medveten om detta, medan den konventionella föraren ganska ofta kommer att utöva press för att få ett speciellt svar och fortsätta att utöva tryck som straffar djuret för att göra rätt sak. Som en konsekvens kan nötkreatur bli svår att köra.
De vill vara i en flock.
Nötkreatur är bytesdjur och är genetiskt programmerade för att söka säkerhet i en flock. Tänk hur mycket lättare det skulle vara att göra de saker vi gör med våra boskap, som att spåra ut, eller placera dem på ett särskilt område vi vill beta, eller samla, om de villigt stannade tillsammans i en flock. Anledningen till att de inte vill stanna i en flock är att vi har gjort besättningen till en dålig plats att vara på genom felaktig hantering. Det vill säga, från kons perspektiv är det en obehaglig upplevelse varje gång den är i en flock (t.ex. att vara överfull i inhägnad, mosad på när den körs någonstans eller förvaras i gränder).
De vill röra sig i den riktning de är på väg.
Nötkreatur har en tendens att röra sig i den riktning de redan är på väg, kanske för att det är lättare än att vända sig. En förståelse av detta faktum är användbar för att bestämma ens infallsvinkel.
De vill följa andra djur.
Som nämnts ovan är nötkreatur flockdjur. De är också sociala djur. Som ett resultat gillar de att följa andra boskap. Har du någonsin sett ett enda djur i en boskapsflock resa sig och gå någonstans och hela flocken reser sig och följer efter? Detta är vad vi kallar "bra rörelse" och det är resultatet av att närma sig, starta och köra djur på rätt sätt (vilket kommer att bli föremål för framtida spalter).
Bra rörelse lockar till bra rörelse.
Att veta hur man etablerar bra rörelser och hur man inte ska störa det när det väl har etablerats, är viktigt för att samla boskap på ett effektivt och enkelt sätt.
Djur vill se vad som pressar dem.
Om du var ett bytesdjur skulle du inte vilja se vad som pressar dig? Denna princip har många konsekvenser för hur vi positionerar oss i förhållande till djuret/djuren som vi kommer att se i framtida kolumner.
De vill se vart du vill att de ska ta vägen.
Om någon säger åt dig att gå någonstans, skulle du inte vilja se var det är? Detsamma är sant med boskap. Precis som med den tidigare principen har detta enkla faktum implikationer för vår positionering (t.ex. placera oss ibland mellan boskapen och vart vi vill att de ska gå).
De vill gå förbi dig eller runt dig.
Den här principen förklarar många saker, som varför det är viktigt att arbeta med den "inre bågen", hur du placerar dig själv i en publikpenna (oavsett om den är kilformad, ett badkar eller BudBox), varför du flyttar framifrån och bak i en gränd eller lead-up påskyndar djuren, för att nämna några.
Under övertryck vill de gå tillbaka dit de kom ifrån.
Om du kände övertryck från något skulle du inte vilja gå tillbaka till där du senast kände dig bekväm? Detsamma är sant med boskap. Den här principen förklarar delvis varför BudBoxes fungerar och har många användbara applikationer, särskilt under inhägnadsarbete.
Om du vill vara en lågstresshanterare är det väsentligt att grundligt förstå och operationalisera dessa principer. (I framtida artiklar kommer vi att se många specifika tillämpningar av dessa principer.) Dessutom, när saker och ting inte går som du vill när du bearbetar din boskap, ställ dig alltid denna fråga:Vilken eller vilka principer bryter jag mot? Om du kan svara på det kommer du sannolikt att kunna hitta en lösning på ditt problem med boskapshantering.
Här är de andra artiklarna i den här serien:
Stockmanship:En väsentlig komponent för hållbarhet
Värdet för hantering av boskap med låg stress
Låg-stress boskapshantering:Allt i ditt huvud
Bra djurskötare har rätt attityd
Hur man förstår vad ett djur säger så att du kan bli en bra stockman
Arbetsdjur gör ditt jobb enklare
Hur du förbereder dina djur för att arbeta med dig
