2002 födde jag upp 60 getungar för hand. Vi startade dem i en ladugård och till våren hade de flyttat dem till bete där de lärde sig att beta. En morgon, under min vanliga kontroll av dem, märkte jag att en agerade konstigt. Han verkade inte kunna se och vände sig i cirklar. Jag tog fram den enda resursen jag hade vid den tiden, Handboken för gethälsa:En fältguide för producenter med begränsade veterinärtjänster av Thomas Thedford, DVM, och bläddrade till diagnossidorna. Symtomen matchade med Polioencefalomalaci (PEM). Behandlingen var 5 till 10 mg/kg tiamin (vitamin B) till hälften injicerat i muskeln och hälften i venen. Jag kollade med min projektveterinär och han sa åt mig att göra det. Det var så enkelt och så snabbt – ungen var uppe och återvände till det normala på nolltid.
Vad är PEM?
Även om folk förkortar ett namns tungvridare till "polio", har det absolut inget samband med den mänskliga sjukdomen. Ett vanligt metabolt problem för unga idisslare, det är vanligtvis ett resultat av tiaminbrist. Enligt Richard Erhardt , en specialist för förlängning av små idisslare vid Michigan State University, "Tiamin produceras inte i djurceller utan produceras av vommikrober, som utgör den huvudsakliga tiaminkällan till vuxna får och getter. Mjölkmatade lamm och ungar måste få tiamin förformad från sin diet för att uppfylla kraven. Men när de sedan övergår till att bli idisslare, litar de på sina vommikrober för att syntetisera tiamin som sin tiaminkälla." Förekomsten av PEM tenderar att vara högre under perioden då unga djur övergår till att bli fulla idisslare.
PEM kan också vara ett resultat av "tiaminas"-ingredienser i foder och foder. Tiaminaser orsakar nedbrytning av tiamin så att kroppen inte kan ta upp det. Svavel är ett exempel som är väldokumenterat hos nötkreatur, men kan påverka även getter och får. Källor kan vara vatten, foderingredienser och foder. Till exempel bearbetar vissa etanolfabriker ibland destillationsspannmål på ett sätt som ökar svavelhalten, och en del foder, som kålrot, raps och senap innehåller också mycket svavel. Mögel i spannmål är ett annat exempel och var orsaken till min getunges problem. Killen som arbetade för mig hade lämnat säden, det regnade på och han matade dem trots mögeln.
Vilka är symptomen på PEM?
Från Get Health Handbook, här är symtomen att se efter. Även om Dr. Thedford beskriver getter, är symtomen desamma för får och nötkreatur.
“Geten visar plötslig aptitlöshet, depression, ingen feber och normal eller något minskad vommotilitet. Tecken på nervsystemet är huvudpress, tandgnissling, planlös vandring, blindhet, onormala ögonrörelser, muskeldarrningar och överreaktion av att hoppa vid beröring. När geten inte kan stå drar huvudet vanligtvis tillbaka. Kramper och död följer efter några timmar.”
Här är några ytterligare symtom från Richard Erhardt:
”Tiaminbrist och/eller höga svavelnivåer i hjärnan orsakar förstörelse av nervceller och svullnad av hjärnan som kan diagnostiseras genom histologisk undersökning av hjärnvävnad. Därför är PEM-symtom uppenbara som neurologiska, med tidiga symtom som är delvis till fullständig blindhet med huvudet upprätt. Detta kan också vara förknippat med ensidig (ojämn) öronhäng och/eller ovanlig/överdriven gång. Det är vanligt att pupillerna vidgas och att ögonen går sönder. PEM påverkar djur i alla åldrar men är vanligast hos unga lamm och ungar som övergår från mjölk till fast kost, och särskilt hos dem som får en diet med hög spannmål. PEM finns också hos vuxna små idisslare av båda könen i alla åldrar men är vanligare förknippade med förändringar i kosten (förändring i näringsplanet, betestyp, betesmark till foderutfodring, foderutfodring till spannmålstillsats, etc.). PEM-symtom är likartade oavsett ålder. Tidiga blindhetssymptom leder inom några timmar till en dag till förlust av kroppskontroll, oförmåga att stå och anfall. I mer framstegsstater böjer djur vanligtvis sina huvuden bakåt så långt som möjligt. PEM-symtom kan uppträda på samma sätt som listerios och till och med ketos. Tiaminbehandling är dock relativt godartad, så det är bäst att behandla med tiamin som en försiktighetsåtgärd.”
Hur kan du förhindra PEM?
Enligt Erhardt, "De flesta fall av PEM är isolerade och sporadiska till sin natur och är förknippade med förändringar i foder av något slag. Därför är det svårt att utveckla ett effektivt förebyggande program för dessa fall, även om gradvisa kostövergångar säkerligen kommer att minska förekomsten av PEM tillsammans med många andra hälsoproblem." För de som slutar lamm eller barn på dieter med låg fiber, kan tillsats av fibrer, särskilt i en form som uppmuntrar idisslare, också minska problemen. Detta innebär foder eller hacka längre än tre tum. Att tillsätta tiamin av foderkvalitet är dyrt och dess användbarhet har inte utvärderats noggrant. Ett alternativ skulle vara att lägga till högt protein
Prata med din veterinär
Jag är ingen veterinär, inte heller Richard Ekhardt, som citeras i detta stycke. Detta är bara information du kan använda för att informera dig själv. Var noga med att rådfråga din egen veterinär om PEM och alla andra problem du kan hitta i din besättning.
Om du har information att lägga till här, vänligen gör det! Många huvuden är alltid bättre än ett!
