Det är den tiden på året när betare börjar fråga varandra:"Vad gör du för att få skugga till dina djur?" Här är varför det är till hjälp för DIG att ge skugga och tre olika alternativ för att få det att hända.
Varför är skugga viktigt?
Att lägga lite skugga till betesmarker, särskilt på platser där vädret är både varmt och fuktigt är både snällt och bra för produktiviteten. Som författarna till detta faktablad påpekar kan en minskning av värmestress för nötkor och kalvar öka viktökningen med 1,25 pund per dag för kor, 0,41 pund per dag för kalvar och 0,89 pund per dag för stutar. För er mjölkbönder kan värmestress också minska er produktion. När temperaturen når 90ºF och över kan mjölkproduktionen minska med 20 till 30 %. Coola kor producerar så mycket som 9 pund mer mjölk per dag jämfört med varma kor. Skugga förbättrar också fertiliteten. Kor med skugga har högre dräktighetstal än kor utan, och tjurar med tillgång till skugga har högre spermaantal.
Alternativ för naturlig nyans
Träd blockerar inte bara solen. Fukten som avdunstar från deras löv kan också kyla den omgivande luften, så boskap föredrar dem framför allt vi kan bygga. Men deras kärlek till trädskugga kan vara problematisk för både träden och bäckar och dammar som kan finnas i närheten. Boskap som samlas under träd kan orsaka jorderosion och exponera rötter, vilket potentiellt dödar trädet. Denna erosion kan också leda till mer sediment- och näringsföroreningar i vattendrag och dammar.
Om dina djur redan drar nytta av träd i dina betesmarker, måste du lägga till trädunderhåll och ytterligare planering till din att göra-lista. Detta kan inkludera:
• Täcka trädrötter med matjord och gräs sådd för att kontrollera erosion och ge sval strö för boskap.
• Minska påverkan på trädområden genom att endast använda dem under tider av hög värmestress och låta dem vila under kallare perioder.
Om du inte har träd i dina betesmarker, kolla in de senaste artiklarna från Austin Unruh om hur du planterar träd i dina betesmarker och hur man använder dem som tillskottsfoder för att förlänga betessäsongen . Du kan hitta alla hans artiklar här . Vi har också några bra artiklar om silvopasture från Brett Chedzoy, inklusive hur man arbetar med både skogsområden eller öppna betesmarker för att utveckla silvobetesmarker.
Permanenta strukturer
Ladugårdar och skjul kan ge bra skugga, men de är dyra och inte riktigt en bra lösning när du flyttar djur från hage till hage. Naturligtvis, som föreslagits för att hantera bete runt träd, kanske du kan använda den här typen av skugga under perioder av hög värmestress som en del av dina regelbundna rörelser genom betesmarker.
Bärbar skärm
Med lite googling kan du hitta ett brett utbud av bärbara skuggastrukturer till salu. Vi har till och med skrivit om en av dem – ett gigantiskt flyttbart paraply designad av ett företag som heter Shade Haven. Men om du är en gör-det-själv-man kan du bygga din egen, billiga skärmstruktur från 2,5 tums rör svetsade in i en ram och täckta med skärmduk. Planer finns i faktabladet ovan så att du kan komma igång. Klicka bara för att ladda ner den.
När du väl har fått en bärbar nyansstruktur, glöm inte att den är bärbar. Flytta den tillsammans med dina djur så att de har skugga där de behöver den och för att förhindra erosion och packningsproblem i en del av dina betesmarker. Var sedan uppmärksam på betesmönster och justera skugglägen för att få bästa betesanvändning.
Glöm inte dessa fantastiska (GRATIS!) betesresurser:
