Beteshantering för flera arter Del 1 – Sadelhästar är ryckiga

Först och främst, låt mig försäkra er att jag inte hatar hästar. Den här artikeln handlar faktiskt inte alls om hästar. Det handlar om jord och gräs. Hästar kan dock verkligen förbättra gräs och jord även om sättet de sköts för närvarande gör tvärtom. Det är bara det att när hästar betas i en grupp med nötkreatur, får och grisar (vad jag kallar en MOB), har de vissa egenheter, liksom varje art som jag har hanterat.

Det verkar finnas en hierarki av arter när de kombineras. Sadelhästar tenderar att ha en känsla av aristokrati framför alla andra. Det är inte ens alla hästar; bara sadelhästar. Av någon anledning ändrar träningen en hästs uppfattning om sig själv eftersom jag inte har sett det här beteendet när jag betar hästar.

Nötkreatur, å andra sidan, är ganska lättsam och nöjer sig med bra gräs och rent vatten. De uppskattar dock inte påträngande får. Ja fåren är påträngande! De hamnar längst fram i kön och följer inte ordentlig social etikett. Av någon anledning tar inte fåren ledtråden när en ko slår dem ur vägen. Grisar kan vara så också, men är faktiskt MOB:s sociala fjärilar. De bryr sig inte riktigt vem de umgås med så länge det finns bra gräs att äta. Sidanteckning:kalkoner har inte klarat sig bra när de betar med större djur. Den ekonomiska förlusten från arga kor och nyfikna svin fick mig att snabbt överge att lägga till dem i MOB! Kanske någon annan har lyckats, men det var inte jag.

När du sätter ihop en multi-arter MOB, är de första två veckorna när du ser dessa beteenden förstärkas. Sadelhästarna kommer att göra saker som att blockera en grind efter att MOB har flytit fint i en kvartsmil. Som herde kommer du att vara i ryggen och undra varför hela MOB har slutat. Du kastar en blick upp för att se din favoritsadelhäst vänd i sidled i grinden och hindrar alla djur från att passera. Det blir ditt jobb att rida till grinden och jaga den hästen genom grinden med en pinne, sten eller något svårt för att få fram din poäng. Som sagt, hästar är idioter! Jag kanske är lite för hård mot hästar eftersom jag har fått ett par tjurar att göra samma sak.

För att MOB ska fungera effektivt krävs en stark ledare. DU måste bli den ledaren. Om det finns ett gäng som slutar måste du trakassera dem och lära dem att MOB är deras säkra plats. Det spelar ingen roll vilken art eller vilken ålder. Varje djur måste veta att de är säkra så länge de stannar inom MOB. Om ett djur blockerar en grind måste du som ledare meddela djuret att det är oacceptabelt beteende. Om en ko håller buntfår borta från vattnet måste du gå efter den kon. Det kan vara svårt om hästen som blockerar grinden är ett husdjur för dig. Ute i MOB finns inga husdjur, bara jämställda medlemmar av MOB. Så sug i dig och var en stark ledare! (Här är tekniken jag använder för att lära mina djur att "Happiness is Being in the Herd .”)

Efter den inledande träningsfasen är över kommer du att se fantastiska saker hända inom MOB. Djuren lär sig att de är en del av en enhet. Det spelar ingen roll vilken art de är. Du kan fortfarande sortera bort de djur du vill, men om du råkar ta in bara boskapen eller bara fåren kan du vända dig om för att upptäcka att resten av MOB:en följer efter. Till och med hästarna!

Fördelar med att skapa en MOB

Innan jag fortsätter, låt mig dela med mig av några ganska coola ögonblick som jag har sett att jag betar flera arter som en MOB:

• Jag tog in en MOB på 300+ får, 30 grisar, 20 hästar och 180 nötkreatur (stutar, torra kor och tjurar) och gruppen var utspridda cirka ¼ mil nedför en gångväg. I slutet av gångvägen fanns en stålport som ledde in i en annan hage. Det fanns ett vattentråg precis innanför porten. Flera hästar fick vänta vid grinden eftersom många boskap stannade för att dricka. Fåren fortsatte att gå genom porten in i hagen. Vid ett tillfälle tog en häst upp bakbenet för att låta några får passera under. Kanske är hästar inte alltid idioter!

• När jag sorterade bort en tjur till fots, gick tjuren försiktigt genom den idisslande MOB utan att trampa på ett enda får, lamm eller svin.

• Många eftermiddagar har jag åkt ut till MOB för att hitta hela gruppen slappa runt tillsammans och idissla. Varje gång fylls jag av vördnad eftersom det för mig är symbolen för "Peace in the Valley".

• När det finns prärievargar kommer fåren att flyttas till mitten av MOB när kvällen närmar sig. Det blir då väldigt svårt att sortera bort några slaktarlamm om man råkar glömma till efter kvällsmaten.

• När djuren väl blivit en riktig MOB kommer tackorna och korna att födas inom MOB och inte i ett hörn av hage eller i träden. Själv har jag inte hästar i MOB förrän efter första cykeln med kalvning/lamning. Än en gång kan hästar vara idioter och kommer ibland att stampa genom gruppen till nackdel för de nyfödda.

Infrastruktur för en MOB

Tre trådar av högdragbar tråd laddade med en bra strömkälla verkar fungera ganska bra för att hålla svinen och fåren från krypbete in i nästa hage. Min preferens är minst 12 joule. Jag har bara betat slutsvin i den här blandningen så jag är inte säker på hur bra detta kommer att fungera med smågrisar som väger mindre än 150 kg. Även svin kräver en ring i routern för att förhindra skador på gräset. Det är något en kille som växte upp i Skandinavien lärde mig och det är väldigt enkelt och effektivt.

Ditt vattentråg ska vara lågt och smalt med ett steg om möjligt. Detta gör att alla klasser av djur lätt kan vattna med liten risk att fastna i tråget. Grisar verkar inte göra en enda röra eftersom det finns djur som kommer och dricker kontinuerligt hela dagen så att de inte kan vältra sig bredvid tråget. För att försörja tråget använder jag gärna rörledningar ovan jord med en flödeshastighet på minst 10 imperial gallons per minut. Detta säkerställer att det alltid finns vatten i tråget och djuren behöver inte stå och vänta på att dricka. Det lindrar trängseln som leder till knuffande och knuffande. Intressant nog kommer det ofta att finnas två eller tre arter som dricker sida vid sida.

I nästa avsnitt kommer jag att diskutera att flytta MOB. Bara så att du vet i förväg är teknikerna som används för att flytta en grupp med flera arter samma färdigheter som används för att flytta en enskild artgrupp. Vem skulle tro det!

Gå hit för att läsa del 2!