Definitionen av effektivitet är "förmågan att göra något eller producera något utan att slösa med material, tid eller energi." Att uppgradera mjölkningsutrustning – oavsett om man lägger till ett nytt element i ett befintligt system eller en helt ny stall – är ett sätt att göra effektivitetsvinster. Den här artikeln tittar specifikt på metoder som används av tre gårdar för att mjölka fler kor på en dag.
Spara förberedande steg i en roterande salong
För fem år sedan maxade familjen Benthem i McBain, Michigan, kapaciteten hos sin stall med dubbla 12 fiskben. Benthem Brothers Dairy hade vuxit från 30 kor 1981 – när bröderna Doug och Bruce tog över driften från sina föräldrar – till att 1 200 kor mjölkades två gånger om dagen.
När nästa generation, inklusive Dougs son Jason och Bruces söner Ryan och Kyle, ville fortsätta gårdens tillväxt, bestämde de sig för att installera en Waikato Milking Systems roterande stall med 60 stall.
Det började fungera i november 2016 och Ryan Benthem säger:"Vi är verkligen nöjda med det." Han tillägger:"Det gjorde att vi kunde nå vår fulla potential inom mjölkproduktion."
Mjölkproduktionen ligger på 100 pund, och med hjälp av sin nutritionist har de ökat komponenterna till 4,0 fett och 3,2 protein. Mjölkkvaliteten har också förbättrats, och gården ligger konsekvent på 80 000 till 100 000 somatiska celler.
Salongen är utrustad med automatiserade för- och efterdoppningssprutor och Waikatos SmartD-Tect-system som automatiserar spenstimulering och detektering av juverhälsa. När kor kommer in i stallen sprejar en automatiserad arm alla fyra spenarna. En person torkar spenarna och en annan sätter på mjölkningsenheten.
Under förmjölkningsfasen mjölkar pulsatorn varje fjärdedel för sig, vilket stimulerar juvret för mjölkavsättning och skogsstrippning för att testa individuella fjärdedelar för onormal mjölk genom konduktivitet. "Den pulserar varje kvart i exakt 15 sekunder, vilket resulterar i riktigt bra mjölksänkning och mjölkningstid", säger Benthem.
Salongen kunde fungera med bara två personer, men Benthems föredrar tre. "Vi vill ha en extra person för att hålla allt rent och smidigt", säger han. Med större kapacitet och automatiserad utrustning mjölkar de nu 2 650 kor tre gånger om dagen, mer än fördubblar besättningsstorleken och lägger till en extra mjölkning också. "Det hjälpte verkligen på arbetseffektiviteten. Vi kan mjölka många kor med tre personer, säger Benthem. Den roterande är också lättare för koflödet in och ut ur stallen, eftersom korna rör sig en i taget.
Mindre tid åt tvätt
Lake Breeze Dairy i Malone, Wisconsin, mjölkar 3 000 kor i en dubbel-44 parallell stall tre gånger om dagen. Det är ett av tre mejerier som ägs av Breeze Dairy Group, och det installerade nyligen FutureCow prep-systemet från GEA, efter att ha sett det prestera bra på deras andra två mejerier. De bytte från fördoppning och torkning med handdukar till denna handhållna mekaniska borstenhet som tvättar, desinficerar, stimulerar och torkar allt i ett besök hos kon.
"Det är lättare för killarna att mjölka kor", säger David Mulder, besättningschef på Lake Breeze Dairy. De har fyra personer som mjölkar i stallet och en person som tar upp nästa kor med kor. De åtta huvudsakliga lakterande boxarna, tillsammans med de post-fresh boxarna, mjölkas i ett åtta timmars skift.
"Vi skulle tvätta handdukar efter varje penna, och att släpa runt handdukar äter upp tid", säger han. Med mindre tid att tvätta, rapporterar Mulder att de mjölkar ytterligare 50 kor genom stallet.
De började använda prep-systemet första veckan i januari och har märkt en liten ökning av mjölkminskningen. "Vi har bibehållit eller förbättrat mjölkkvaliteten något", tillägger han. Mulder förväntar sig en förbättring av spenarnas hälsa, särskilt när de har använt den en hel vinter.
Det tog ett par veckor för träning och att bli konditionerad för att hålla i borsten. Nu när mjölkningsteamet är vant att använda det säger han att de gillar det bättre än dopp och handdukar. "Det är mindre belastande för handleden," säger Mulder. "De är väldigt nöjda med det, och vi är glada över att inte sköta all tvätt."
Mer utrymme förbättrar komforten, koflödet
För tre år sedan bestämde familjen Johnson på Highland Dairy i Glade Spring, Virginia, att det var dags att byta ut den dubbel-12 fiskbensbod som de använt i 40 år. De behöll samma återförsäljare för närhet och det bra jobb de gjorde med att serva den tidigare salongen, men de bestämde sig för att chansa på en ny parallell modell som släpptes av DeLaval. "Vi gillade förändringarna som de sa att de gjorde [i den nya salongsdesignen] och registrerade oss för att vara en pilotgård", säger Rena Johnson.
Hon fokuserar på mjölkkor, medan hennes far, Dave, tar hand om gården och affärsuppgifterna; hennes mamma, Jo, ser över kalvarna och moderskapskorna, och hennes svåger, Wes Payne, arbetar med grödor och maskiner. De har också 11 anställda.
I januari 2019 började de använda den nya dubbel-16 P500 parallella salongen. "Det är verkligen kovänligt," säger Johnson. "Båsdesignen är bekväm för dem med gott om plats att stå på."
Halsskenan med öppen botten främjar bättre koflöde och indexering. Dessutom kan sekvensgrindar lyftas under mjölkning för att ge mer utrymme för kor som står tillsammans. När det är dags att gå ut kommer grindarna runt bakom korna. ”Kossorna är vältränade; när halsskenan går upp vet de att de måste gå ut, säger Johnson. Salongen är inrättad för att hantera olika grupper. Alla 16 kor kan släppas på en gång, eller så kan de släppa i gäng om fyra kor.
Johnson föredrar startkedjorna på mjölkningsenheterna jämfört med metallarmarna i den gamla stallen. Med extra utrymme och färre hinder, säger hon att det finns mindre möjligheter för färska kor att hamna i problem.
Salongen har förbättrad belysning och är tystare, med utrustning placerad i en källare. Denna lugnare miljö tycks också göra färska kor till mods. "De som mjölkar gillar det också", säger Johnson. De har två mjölkare per skift och en person som tar in kor, krattar bås och spolar ladugården.
Totalt är det sex heltids- och två deltidsmjölkare som har varit på gården länge och hjälpt till med övergången från det gamla till det nya. "Alla är mycket gladare nu än i den gamla ladan", säger hon.
Idag kan de mjölka 600 kor på fem och en halv timme, tre gånger om dagen. I den gamla stallen kunde man bara göra en modifierad 2X-mjölkning (mjölka halva besättningen två gånger och den andra hälften tre gånger) med nio timmar per mjölkning. "Det snabbade verkligen upp processen", säger Johnson.
Hon kan övervaka mjölkflödet och säger att de blir bra släpp och mjölkar ut. Gården fick nyligen ett pris från deras andelslag för utmärkt mjölkkvalitet.
Inledningsvis såg de en ökning på 5 pund jämfört med besättningens genomsnitt. Det sjönk lite på grund av vissa problem med foderkvaliteten, men korna producerar nu mer än någonsin jämfört med den tidigare ladugården, rapporterar Johnson. Hon tillskriver det att korna är lugnare och bekvämare under mjölkningen och hela dagen.
Förutom stallet installerade de en sorteringsgrind för att separera kor som behöver vård. Den tidigare rutinen var att ställa in huvudlåsen vid foderbunken, men nu kan de flesta korna gå och äta och lägga sig medan de sorterade få sköts.
Genom att förbättra effektiviteten hos sin mjölkningsutrustning mjölkar var och en av dessa gårdar fler kor på kortare tid med samma mängd arbete. 
FOTO 1: Automatiserade för- och efterdoppningssprutor och spenstimulering minimerar arbetsbehovet för denna roterande stall med 60 bås på Benthem Brothers Dairy i Michigan. Foto med tillstånd från Benthem Brothers Dairy.
FOTO 2: Lake Breeze Dairy i Wisconsin installerade nyligen en handhållen mekanisk borstenhet för att tvätta, desinficera, stimulera och torka spenar. Det sparar mjölkarna tid genom att inte längre tvätta handdukar flera gånger per skift. Foto med tillstånd av Lake Breeze Dairy.
FOTO 3: Den öppna halsskenan och de rörliga sekvensportarna gör det lättare för kor att komma in och ut ur den parallella stallen på Highland Dairy i Virginia. Foto med tillstånd av Highland Dairy.
-
Karen Lee
- Redaktör
- Progressive Dairy
- E-posta Karen Lee
