När jag ser Sarge, Ash och Baldy traska förbi mig flinar jag. Dessa tre moskusänder är anledningen till att min partner Larry och jag gick längre än att bara höja en sats köttankor, till något som jag inte kunde föreställa mig.
Göra sig redo att föda upp Mossankor Uppfostra Mossankor:Ankomst till vårt hem till en månad gamla Uppföda Mossankor:En månad gamla Uppföda Mossankor:En månad till tolv veckor Mata Mossankor Muskovanka Housing Uppföda Mossankor:Tolv veckorTrettio:
Jag minns dagen då jag läste en artikel om att föda upp muskovier i en hembygdstidning. Bilden på en vuxen helvit muskötdrake var det som fångade mitt öga. Jag trodde att det var en gås; Jag hade aldrig sett en så stor anka! Hans klarröda mask (karunkler) var udda, men söt för mig.
Den artikeln ledde till en onlinesökning efter mer information om fåglarna. Jag hade varit nyfiken på köttankor i allmänhet, men ju mer jag läste om Muscovies, desto mer ville jag ha den rasen. När jag fick reda på att de var tysta och lågt underhållna blev jag fast. Jag forskade redan på mjukare kycklingraser, på min strävan efter en lugnare gård. Muscovies kan vara det första steget för att sänka volymen på vår hembygdsgård.
Under middagen en kväll lade jag min idé på bordet. Jag är säker på att mina ögon blixtrade, mina kinder rodnade och spänningen strömmade ur mig när jag förklarade hur mycket jag ville ha köttankor. Men trots mitt vinnande leende såg Larry inte entusiastisk ut.
"Du sa att det redan är för bullrigt här. Ankor kvackar", kommenterade han. Jag log bredare och förklarade att de var kvacksalvare. Han såg skeptisk ut.
"Muscovies är en av de bästa köttänderna", förklarade jag. Jag gick in på slaktstorlek, och att de var tänkta att smaka bäst. Han stirrade lite till medan han tuggade. "Har du någonsin haft det?" frågade han.
"Nej, men allt jag läser säger att det är riktigt bra." Jag tjatade om hur mycket jag älskade anka, hur jag brukade beställa den på thailändska restauranger när jag bodde i stan och alla rätter jag lagade med den. Bara mer att stirra och tugga. "Jag gillar inte thailändsk mat", svarade han. Efter ett svagt, "jag slår vad om att du skulle älska anka, som jag tillagar den," stängde jag munnen och väntade. Till slut, efter vad som verkade vara en evighet (men var förmodligen tre minuter) sa han:"Vi får se." Jag släppte ut andan som jag inte visste att jag höll. "Vi får se" var bra. Det var inte "Nej."
När det kommer till djurhållningsbeslut är Larry motsatsen till mig. Han är praktisk. Han tar sig tid att bearbeta ny information. Undersöker verkligheten när det gäller kostnader, bostäder, foder osv. Han var bra på allt det där. Jag var bra på att vilja ha fler djur.
Jag skickade honom de internetlänkar som jag hade bokmärkt om att föda upp myskoankor och gick om vårt dagliga liv. Vi hade trots allt redan maxat fjäderfäbudgeten för året. Vi hade köpt massor av foder och byggt huset för våra nuvarande och kommande fåglar. Han var den som skulle behöva bygga ytterligare bostäder för ankor och skulle behöva hitta ett sätt att budgetera med mer foder, sängkläder etc. Han behövde tid för att räkna ut det. Jag var tvungen att vänta.
Inte långt efter att ha presenterat ankaidén (tack och lov, för jag är hemsk på att vänta) gav han mig grönt ljus. Gården vi beställer köttkycklingar från råkade föda upp Muscovies. Jag tror att det gjorde den här nya satsningen mer bekväm för honom. När sexton vita Moscovy-änder beställdes den februari – som skulle anlända om en månad – var jag en glad kvinna.
Förbered dig för att föda upp myskoankor
Jag hade ingen aning om vad jag gjorde, det första köpet jag trodde att jag behövde göra var en barnpool. För ankor gillar att simma, eller hur? Sedan läste jag om delen där Muscovies egentligen inte kräver en pool och att det skulle ta ett tag innan de skulle använda en pool ändå.
Istället för att sätta upp en pool fick jag ihop rätt utrustning. Våra sexton vita Muscovies anlände till postkontoret den 9 mars. En dag senare än vi förväntade oss. Det blev en försening på ett av postkontoren och ankungarna missade sitt flyg. Det var kallt i New England den veckan och vi var oroliga för bebisarna. När posten ringde oss vid 05:30 var vi redo.
En titt in i postboxen möttes av de sötaste små bebisarna som tittade upp på oss. Det var svårt att säga om de var okej, men de levde. Jag sträckte mig in och kände deras små simhudsfötter. Vissa var coola vid beröring, medan andra var direkt kalla. De var inte högljudda och pipiga som fågelungar; de var tysta. Jag visste inte om det var normalt.
Vi drog på värmen i lastbilen och zoomade hemåt. Lastbilen stannade knappt innan mitt säkerhetsbälte var av. Jag skyndade in med den stora lådan. Jag var upprymd men fortfarande orolig.
En efter en, trots våra ansträngningar att återuppliva ankungarna, förlorade vi hälften inom 24 timmar. Kläckeriet var ledsen för vår förlust och ersatte oss kostnaden för åtta ankungar. Vår första erfarenhet med skeppade ankungar var inte vad jag förväntade mig. Vissa dagar på en gård kan vara en berg-och-dalbana; den dagen var en av de dagarna.
Vi tog farväl av ankungarna som lämnade oss, och sa hej till de som stannade. Jag var tacksam att vi fortfarande hade åtta. När jag såg att de åtta var friska och starka började jag ta hand om våra nya tillskott med mer spänning.
Här bryter jag upp höjningen av våra köttmuskovier i etapper. När de växte ändrade jag deras mat och miljö för att möta deras behov.
Raising Moscovy Ducks:Ankomst till vårt hem till en månad gammal
Bostad: Gruvmaskinen (en lagertank av galvaniserad metall) flyttades till extrarumsdagarna före ankungarnas planerade leveransdatum för att säkerställa att metallen var rumstemperatur. Ett en-tums lager av tallspån tillsattes. Ett lager blåa butikspappershanddukar lades ovanpå dem (lättare för städning och för nya bebisar att gå på). Blå pappershanddukar togs bort efter några dagar.
Jag fick köpa en barnpool efter några dagar! Inte för vatten dock; den användes som hållplats/lekhage för ankungarna medan jag rensade ur grubblaren. Det här beslutet togs efter en rad komiska missöden när jag bara lät dem vagga på golvet medan jag städade. Jag satte en stor husdjursskål i plast (fylld med vatten) så att de kunde experimentera och gav dem godsaker. Det var mycket hantering av ankungar den första månaden, eftersom det var mycket städning. Jag var bra med det... Inget slår att hålla i en knubbig ankunge.
Matning: Vi använde icke-medicinerat startfoder för fjäderfä (20 % protein) i 20 tum lång plastmatare som hade 28 matningshål (14 på varje sida). En 30-äggs (kartong) platt kan också användas, även om jag tycker att maten förblir renare med plastmatare.
Godsaker introducerades efter två veckor. Det bjöds på olika sorter:gröna grönsaker, sallad, äggröra, mjölmask, frukt... Det mesta gick orörda, förutom sallad och äggröra. De gick gaga för dem. Jag begränsade godsakerna av en anledning:deras bajs blev supervattnig. Åtta ankungar med rinnande bajs i en gruvel var inte kul. Jag hade inget emot vår dagliga städning/lekhage, men när det blev en grej två gånger om dagen, bestämde jag mig för att vänta med matvariation tills de flyttade ut.
Hydrering: Vi lade till Broiler Booster till de två kycklingvattnarna. Det är ett vattenlösligt vitamin/mineral/elektrolytpulver som vi använder till alla köttkycklingar och kalkoner. Jag hade funderat över vilken vattenkokare jag skulle använda för ankungar, och trodde att de behövde en speciell ankvattnare. Det visade sig att deras räkningar var så små att kycklingvattnare fungerade bra.
Uppföda myskoankor:en månad gammal
Bostad: Bebisarna var enorma vid en månad; mycket större än jag trodde. Arbetsscheman tillät inte ett brådskande byggande av vårt planerade ankhus (komplett med tillhörande lopp), så under tiden transporterade vi dem till den inhägnade (vilande) örtagården under dagen och inhyste dem i "kalkonskjulet" på natten. "Kalkonskjulet" var vad min man hade använt tidigare år för att föda upp köttkalkoner. Den hade en 10×10 kennel kopplad. Inte mitt drömankhus, men bebisarna skulle vara varma och trygga. Den städades noggrant och ett 4-tums lager färsk sand skottades in i både spring- och sovutrymmet.
Medan de lekte i örtagården fyllde jag två (nya från dollarbutiken) kastrullar med vatten som de kunde leka i.
De var lika glada som jag över att vara ute. Jag kunde inte hålla ögonen på dem när jag utförde dagliga sysslor. De var de vänligaste, mildaste fåglarna jag någonsin tagit hand om. Jag hade tyckt om särskilt tre:en drake och två höns. Jag minns att jag önskade att jag kunde behålla dem. Men målet med denna strävan var att föda upp ett parti köttankor.
Uppföda myskoankor:En månad till tolv veckor
Så, något hände när jag fostrade moskusankor. Jag blev mer kär i dem för varje dag. Larry kunde inte argumentera. Han gillade att ha dem i närheten också. På grund av detta byggde Larry ankhuset vi planerade. Vi drog ut draken och de två hönsen som jag gillade ur kötthagen och bestämde oss för att behålla dem. Vi skulle hålla dessa som husdjur och se om de kunde få avkommor som vi kunde använda till kött (trots blandad information om huruvida kläckande ankor skulle föröka sig).
Men efter allt detta arbete skulle vi bara ha fem köttankor i frysen i år. Det som gjorde beslutet att behålla dem lättare var ett besök i foderbutiken. Det var där jag såg en flygblad klistrad upp. Muscovy ankungar till salu. $5 styck. Allvarligt talat, det var mindre än hälften av vad vi betalade för de franska vita. Telefonsamtal ringde, en halvtimmes bilfärd senare, och vi hade tre ankungar till att göda upp. De var bruna och gula, och små! Vi ville ha mer, men det var allt kvinnan kunde fånga i sin damm från partiet som precis kläckts.
Det var sex veckors åldersskillnad med de andra änderna. Nu var jag tvungen att ta hand om nyfödda, en fålla med köttänder och ankhuset med de tre skötarna. Larry skakade på huvudet, men eftersom jag inte klagade, och det var upp till mig att ta hand om dem, sa han inte ett ord.
Mata myskoankor
Köttankor: Jag började lägga kött-fågelsmula till förrättsmaten. Efter några dagar låg de på raka 22% kött-fågelsmulor. Broilerbooster fortsatte i vattnet (nu en fem-liters vattnare).
Ett stort sortiment av grönsaksrester. spannmål och matrester erbjöds dagligen.
Notera:Runt tioveckorsgränsen blev den största draken (stor kille!) trög. När han försökte gå darrade hans tjocka ben och han satt efter några steg. Jag undersökte detta och bestämde mig för att lägga till niacin i vattnet. Jag strödde också lite på deras mat. Inom några dagar piggnade han till och skakningarna minskade. Broilerbooster fortsatte i deras vatten.
Keeper ankor: De fortsatte med den icke-medicinerade förrättssmulan. Ett urval av grönsaker och grönsaker erbjöds dagligen. Deras huvudsakliga diet var starter crumble. Broilerbooster fortsatte i vattnet.
Ankungar: Samma icke-medicinska crumble som tidigare batch.
Muscovy Duck Housing
Köttankor: Skjul med kennel run ansluten.
Keeper ankor: Nytt ankhus. Våra kycklingar besökte dem regelbundet under deras löpning, och hunden introducerades för dem på övervakad basis. Ankorna kom överens med alla.
Ankungar: Stock-tank gruvar i hus.
Uppföda myskoankor:tolv veckor
De tre vildtypsankungarna förenade sig med de vita djurhållaränderna (i en 36-tums kaninbur). Från dag ett gillade inte de nyare ankungarna att bli hanterade. Oavsett vad jag gjorde var de livrädda för mänsklig kontakt. Jag vet inte om det berodde på att de kom från en vildare bestånd. Jag vet att trots mina (försök till) hantering, flytt till poolen för rengöring, fyllning av mat och vatten, bjudit på godsaker, etc., försökte de springa och gömma sig.
Jag fortsatte att mata ankor och ankungar med startsmulor och ge de vita mer frihet på gården. Det var när jag presenterade ankungarna för dem, övervakade i den inhägnade springan, som jag såg aggression hos en av de vita honorna. Först trodde jag att det var ett "normalt" ankabeteende att hon klämde och knaprade. De andra två gjorde det här lite först, men slutade sedan och ignorerade dem ganska mycket. Om jag var där skulle hon bli bortskjuten när den var för grov, men hennes blick var alltid på dem. Om jag lät dem springa och backade ett säkert avstånd för att observera, attackerade hon dem.
Jag väntade en vecka på att hon skulle slå av den... hon slog aldrig av den. På slaktdagens tröskel placerades hon i köttbåset och byttes ut mot en ung hona (Baldy). Den andra honan (Ash), och draken (Sarge), accepterade henne utan problem. De tre kom bra överens med ankungarna. Precis så var det lugn i ankhuset.
Tretton veckor:
Köttankor: Slaktardagen valdes. Tio påsar med isbitar gjordes, packades och förvarades (2 lb. påsar).
Natt före: Baldakin, stativ för dödande koner, bearbetningsbord, knivar, skålar i rostfritt stål, hemgjord plockare i trumstil (min kille byggde det), förkläden, handskar, slang och soptunnor (fem-liters hinkar) med påsar ställdes upp på önskad bearbetningsplats.
Med bara oss två, och på ett lugnt sätt, dödades, plockades och slaktades ankorna. Is placerades inuti deras kadaver, och alla fem fåglarna placerades i en isfylld kylare över natten.
Följande dag packades fyra av änderna i fryspåsar och förvarades. Den återstående ankan grillades. Till min lättnad var det en av de godaste måltiderna jag någonsin haft. Larry höll med. Bröstet smakade som sällsynt rostbiff, eller kalvkött.
Keeper ankor: Ash, Baldy och Sarges berättelse, tillsammans med ankungstrion av vildtyp, och en framtida ankungfyrling av vildtyp är en egen berättelse. Det är en berättelse om hur man tar hand om och börjar odla Muscovies, för kött och nöje.
Jag kommer att säga att ja, kläckningsvit-muskovier kan häcka, lägga ägg och kläcka bebisar. De vilda myskomammorna vi förvärvade var aldrig så fysiskt vänliga som våra vita, men alla har unika egenskaper och personligheter. De kan också föda upp och kläcka barn. Dock inte alla – två hamnade i frysen. Jag fick reda på att du bara kan ha så många drakes i din ankavärld.
Det jag lärde mig från mitt första år när jag uppfostrade Muscovies, gäller för bondelivet i allmänhet:saker och ting går inte alltid som planerat. Och även om vi inte fick de sexton köttänder i våra frysar som vi ursprungligen tänkte oss, fick vi fem. Vi säkrade också en flock uppfödaränder, som vi hoppas kommer att fortsätta att ge oss ett kontinuerligt utbud av kött, såväl som ett kontinuerligt utbud av underhållning och nöje. Jag är stolt över att säga att jag är galen på Muscovies. Jag tror att alla som har nöjet att leva med dessa fantastiska varelser också kommer att bli arg på dem.
Vi är så glada att vi började äventyret att uppfostra Muscovies, och det är Sarge också.
