Har du märkt att vissa höns fäller fjädrar snabbt medan andra verkar nästan fjäderlösa under molningssäsongen?
Den variationen är normal. Varje höna kommer att genomgå en frisk molt, som vanligtvis varar mellan en och fem månader.
Läs mer: Vad händer när en kyckling molts (en visuell guide)
Nedan förklarar vi de faktorer som påverkar smältningshastigheten.
Snabba molters
Rasen är den primära bestämningsfaktorn för moltens varaktighet. Högavkastande lager tenderar att smälta snabbt och upplever ofta en "hård molt" där fjädrar fälls i stora, ofta missfärgade eller skadade fjäderstrukturer.
Hårda molters tappar fjädrar i stora klumpar, vilket ibland ger ett tillfälligt piggsvinsliknande utseende. Inom några veckor ersätter nya mjuka fjädrar de skjul, vilket förbättrar isoleringen inför vintern.
När molten väl är slut, återupptar dessa höns ofta äggproducerande aktivitet, vilket gör att de kan upprätthålla äggproduktionen även under vintern.
Långsamma molters
Lager med låg avkastning upplever vanligtvis långsammare smältning. De fäller fjädrar på ett gradvis, oplanerat sätt, och tappar ofta bara några få fjädrar åt gången, vilket gör processen mindre märkbar.
Under "stopp-produktion"-fasen stängs hönans reproduktionssystem av, vilket är anledningen till att dessa fåglar slutar värpa tills molten är klar.
Även om tidpunkten för en molt inte kan påskyndas, kan utfodring av en proteinrik kost under molten stödja den allmänna hälsan. En balanserad kost hjälper till att ersätta förlorade vävnader och stöder hönans kroppsfunktioner.
Molter följer vanligtvis ett "konturmönster" från huvud till svans. Däremot kan miljöfaktorer som värmestress, undernäring eller uttorkning utlösa moltning utanför säsongen, vilket leder till oregelbunden fjäderförlust.
Personlig erfarenhet av att smälta kycklingar
I min flock är Barred Rock Kimora ett produktivt lager som producerar upp till sex ägg per vecka under högsäsong. Hon smälter snabbt på hösten – i vecka sju är hennes nya fjädrar fullvuxna, och hon fortsätter att lägga några ägg varje vecka till vintern.
The Golden Laced Cochin Iman, en ras som är långsammare, lägger färre ägg – cirka tre ägg i veckan på sommaren. Hon börjar smälta sensommaren, och jag märker fjäderförlusten först när jag hittar några fjädrar i gården. Hon lägger sig inte igen förrän på senvintern, efter att molten är klar.
Även om Iman inte är lika produktiv som Kimora, har hon ett vackert utseende under hela året.
Vanliga frågor om smältning
Mälter kycklingar under sitt första år?
De flesta höns genomgår sin första vuxna molt vid 16–18 månaders ålder. Yngre höns (under 12 månader) molter vanligtvis inte under sitt första år; molten inträffar följande år.
Observera att den vuxna molten skiljer sig från juvenila molt som ersätter duniga fjädrar hos unga kycklingar, som uppstår när de är 1 vecka gamla (dunfjädrar) och vid 8–12 veckor gamla (bebisfjädrar).
Vad får kycklingar naturligt att smälta?
Kycklingar har en dygnsklocka som synkroniserar med mängden och intensiteten av ljus. När ljusnivåerna sjunker signalerar klockan fågeln att initiera molting - en process som kallas "molt induktion."
Artificiell belysning, värmestress, fysisk stress, undernäring eller uttorkning kan också utlösa molting under lågsäsong.
Hur länge håller en kycklingmolt?
En kycklingmolt varar vanligtvis mellan en och fem månader och anses vara frisk och normal. Vissa fåglar kan ta upp till sex månader att slutföra sin molning, och fäller fjädrar gradvis men konsekvent medan nya fjädrar växer.
I genomsnitt varar en molt ungefär två månader, med början på sensommaren.
Hur kan jag snabba på att mina kycklingar smälter?
Även om smältningsprocessen inte kan påskyndas, kan du komplettera hönans kost med extra protein under molningen för att hjälpa den att förbli frisk. Ge kycklingfoder med högt proteininnehåll, mjölmaskar, larver eller till och med äggröra. Dessa "mat-till-näringsämne"-justeringar stödjer tillväxten av fjädrar och andra vävnader.
Det här inlägget uppdaterades från en artikel som ursprungligen publicerades den 3 december 2015.
Linda Ly
Jag är en växtälskare, passionerad road-tripper och kokboksförfattare vars expertråd och bästsäljande böcker har visats i The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV och Food &Wine. Route 66-kokboken är min senaste bok. Garden Betty är där jag skriver om modern hembygdsgård, matlagning från jord till bord och äventyr utomhus – allt som omfattar ett vällevt liv utomhus. Trots allt är hemligheten till ett bra liv... Läs mer »
