Michiganbönder kan nu medla ett brett utbud av tvister utan kostnad genom Michigan Agricultural Mediation Program (MAMP), med tillstånd av 2018 års Farm Bill. Lagförslaget gör det möjligt för MAMP att förmedla jordbruksfrågor som involverar arrende, gårdsövergångar, ekologisk certifiering, grannar, och mer.
MAMP hjälper bondesamhället att lösa meningsskiljaktigheter utan att ta till kostsamma motstridiga utfrågningar och domstolsförfaranden. Lanserades 1997, det är en del av USDA:s State Certified Mediation Program, som kongressen inrättade 1987 för att hjälpa bönder och långivare att möta stressande ekonomiska förhållanden.
Innan gårdsräkningen antogs i december förra året, MAMP kunde endast medla ärenden som involverade USDA-program eller lån. MAMP förmedlar fortfarande dessa frågor men kan nu medla mer.
Till exempel, familjer som överlåter gården till nästa generation kan finna medling till hjälp om oenighet uppstår mellan familjemedlemmar. Ett tiff med en granne kan bäst förmedlas för att hålla freden. Leasingtransaktioner kan förmedlas för att hålla betalningar hanterbara eller leasingavtalet i kraft.
Bönder i Michigan och över hela landet står inför sjunkande inkomster, sena planteringar, och ökad stress. Olösta konflikter kan hamna i domstol och få bönder att missa kritiska planteringar eller skördefönster, förlora gårdens egendom, eller nekas driftlån.
"Det är viktigt att ta itu med dessa frågor tidigt innan partier sätter fasta och snabba ståndpunkter, ” säger MAMP-regissören David Gruber. "Medling tillhandahåller ett konfidentiellt forum där de kan utforska alternativ som ibland kan rädda gården."
Medling gör det möjligt för deltagarna att prata informellt och öppet om frågorna. En utbildad, opartisk medlare hjälper deltagarna att bygga upp förtroende, fokusera på frågorna, och generera alternativ. Deltagarna, inte medlaren, avgöra ärendet. Om de hittar en lösning som de båda kan acceptera och som följer lagen, de undertecknar ett skriftligt bindande avtal.
På senare år har 85 % av MAMP-fallen har nått en överenskommelse. Även när formella avtal inte är möjliga, deltagarna får ofta en bättre förståelse för problemen och deras alternativ framöver.
För att begära gratis medling eller för mer information, ring 800/616-7863, eller gå online på agmediation.org. Alla samtal är konfidentiella.
Ytterligare information kan hittas från USDA här.
