Kalendrarna säger 2019, men många av samma huvudvärk och ledningsutmaningar från 2018 finns kvar. Även om det alltid är en del av produktionsjordbruket, osäkerheten har flyttat till fronten och centrum under de senaste åren. Förvärrar problemet är svåra gårdsekonomiska villkor som har fortsatt att urholkas.
Även om det inte kommer som någon överraskning, 2019 formas som ännu ett svårt år inom jordbruket. När producenter börjar planera för den kommande säsongen, de kommer sannolikt att hitta en svår budgetutsikt. För att hjälpa till med planering under det kommande året, vi satte oss ner och kartlade de 7 största osäkerheterna som gårdsförvaltare står inför och ger några tips och insikter om hur man kan närma sig dem.
1. Handelspolitik
En ton av positiva – eller åtminstone inte negativa – handelsnyheter kom i början av december. Under samtalen vid G20-toppmötet, Kina och USA verkade vara överens om en färdplan för handelsförhandlingar. Dock, det råder fortfarande stor osäkerhet kring lösningen av skillnader mellan länderna. Nyckelfrågor – inklusive kinesiska inköp av amerikanska jordbruksprodukter – och en 90-dagars tidsram för förhandlingar beskrevs i Vita husets sammanfattning av mötet.
Den största biten i handelsförhandlingen för det amerikanska jordbruket handlar om vedergällningstullarna på sojabönor som Kina har infört. Producenterna bör överväga sannolikheten för att Kina tar bort tullen på 25 % på amerikanska sojabönor före den 1 mars, 2019, och fundera över vad som kan hända om samtalen lyckas eller stannar upp. Det kommer att vara avgörande att noggrant tänka på riskerna och avkastningen som kan genereras under båda scenarierna.
2. 2019 Areal
Med tanke på att arealbeslut är utgångspunkten för att uppskatta den årliga produktionen, mycket uppmärksamhet ägnas ofta åt planteringsbeslut. 2019 blir inget undantag. Faktiskt, arealfeber kommer sannolikt att vara överdriven i vår. Den första osäkerheten som ska lösas är höstvetearealen, som USDA kommer att rapportera om i början av januari. Om producenter sådde ytterligare höstvete (vilket var en uppförsbacke mot Moder Natur förra hösten), detta kan lätta en del av trycket på majs och sojabönor 2019.
Med tanke på osäkerhet kring sojabönor och handel, producenter bör tänka på sitt eget planteringsbeslut för 2019 med hjälp av olika scenarier. Till exempel, om USA och Kina inte når ett handelsavtal före den 1 mars, 2019, och priserna på sojabönor är fortfarande låga, hur få hektar kommer din gård att plantera? Alternativt om USA och Kina når ett handelsavtal och priserna på sojabönor förbättras i förhållande till majs, hur påverkar detta planteringsbeslut?
3. Högre produktionskostnader?
Efter flera år av fallande produktionskostnader, Vissa kostnadskomponenter i budgeten kan bli högre under 2019. Fallande gödselpriser har förebådat detta, och producenter bör noga överväga sin gårds unika produktionskostnad. För vissa, kostnaderna kan mycket väl bli högre under 2019. Detta är verkligen en ovälkommen motvind. Finns det saker du kan göra för att proaktivt kompensera för kostnadsökningar?
4. $10 sojabönor 2019?
Terminskontraktet för sojabönor från november 2019 handlades över 9,30 USD per skäppa under en majoritet av november 2018. Medan de flesta nyheterna på marknaden för sojabönor 2018 var baisse, Tillverkare bör överväga om terminspriser på 10 USD är möjliga under 2019. Även om det skulle krävas många hausseartade faktorer för att hända, mycket osäkerhet kvarstår för sojabönor – och alla råvarupriser – under 2019. Nyckelfaktorer inkluderar handel, 2019 års areal, och 2019 års avkastning.
Producenterna bör fråga sig vad sannolikheten för att sojaböns framtidskontrakt från november 2019 överstiger $10 per skäppa är. Och vad kommer de att göra om 10 dollar sojabönor slår igen? När förhållandena utvecklas under vår- och sommarmånaderna, Tillverkarna bör se över denna fråga igen och genomföra marknadsföringsstrategier som motiverat.
5. Ännu ett år med stark avkastning?
På nationell nivå, Starka majs- och sojabönskördar har orsakat förödelse på spannmålsbalansräkningar och drivit växande lager. Faktiskt, 2018 markerade det femte året i rad med skördar över trendiga skördar för amerikanska majs- och sojabönor. Innan man drar slutsatsen är avkastningen under trendmässigt "förfallen, ” det är viktigt att inse att tidigare nationella avkastning har begränsad inverkan på vad som kommer att hända under 2019. Med andra ord, ett givet år är mestadels oberoende av tidigare observationer. Det vill säga att avkastningen är mer som att vända ett mynt, snarare än att dra kort från en kortlek. När du slår ett mynt, fem huvuden i rad – även om det är osannolikt att det händer – förändrar inte oddsen för att nästa flip också blir heads.
På gårdsnivå, starka avkastningar har varit till hjälp för att kompensera för låga råvarupriser. Även om priserna har varit en besvikelse, ger, för många, har varit överraskande på uppsidan. För verksamheter med nyligen stark avkastning, avkastningsförväntningarna för 2019 kan vara för höga. Det vill säga de starka avkastningarna under de senaste fem åren, eller så, skulle kunna ha högre förväntningar för 2019 än vad långfristiga avkastningar (10- till 20-åriga genomsnittliga trendavkastningar) kan antyda är genomsnittliga.
Med tanke på gårdsnivå, producenterna bör tänka kritiskt på den prognostiserade avkastningen de använder för planering och budgetering. Hur stor är sannolikheten för att din gård ska kunna nå de beräknade skördarna 2019?
6. Ännu ett starkt år för den amerikanska ekonomin?
Den amerikanska ekonomin har varit stark de senaste åren. Även om en stark amerikansk ekonomi är goda nyheter, det har skapat en del kamper. Gårdar som är beroende av inhyrd arbetskraft kan ha svårt att rekrytera och behålla begåvad arbetskraft på grund av låga arbetslöshetssiffror. Vidare, en stark ekonomi gör att Federal Reserve är försiktig med inflation och, som vi såg 2018, kommer sannolikt att höja räntorna.
Medan högre räntor kommer att öka kostnaden för att låna pengar, det kommer också att sätta press nedåt på tillgångsvärden – inklusive jordbruksmark.
7. Kommer du att uppfylla dina ekonomiska mål?
Utöver din gårds produktionskostnad och förväntningar på råvarumarknader, vad är sannolikheten för att din gård ska uppfylla sina ekonomiska mål för 2019?
Ekonomiska mål kommer att vara olika för varje gård. Oavsett din verksamhets mål, det första steget är att fastställa dessa mål och dokumentera dem. Med dina mål i åtanke, avgöra var du står idag med tanke på skördbudgetar och aktuella råvarupriser. Uppdatera dina prognoser, såväl som dina förväntningar, regelbundet.
Slutgiltiga tankar
Vi inser att det kan vara obehagligt att tänka på dessa osäkerheter och de potentiella konsekvenserna för din gård. Som sagt, framgångsrika chefer måste ta hänsyn till morgondagens osäkerheter när de fattar dagens beslut. Peter Drucker sammanfattade detta bra:
"Frågan som står inför den strategiska beslutsfattaren är inte "vad hans organisation ska göra imorgon." Det är "vad måste vi göra idag för att vara redo för en osäker morgondag?"
