Många småbönder klarar sig bra utan att någonsin sälja produkter eller andra små jordbruksprodukter till en livsmedelsdistributör. Men vissa gårdar tycker att det är ett bra sätt att marknadsföra sina produkter och hålla inkomsterna stadigt in på gården.
Definition
Livsmedelsdistributörer fungerar som mellanhand mellan bonden och kunden, eller återförsäljaren. De köper gårdsodlade produkter direkt från gården och säljer dem sedan till en mängd olika kunder:restauranger, livsmedelsbutiker och stormarknader, skolor, institutioner som sjukhus och universitet, matberedare och livsmedelstillverkare.
Typer
Det finns flera olika sorters matdistributörer. Vissa distributörer köper en blandning av konventionella och ekologiska produkter, medan andra är specialiserade på enbart ekologiska produkter. Dessa måste vara certifierade ekologiska och det måste också produkterna de köper.
En livsmedelsdistributör är bra om du har en större volym av produkter. De hjälper till att minska mängden arbete du måste ägna åt direktmarknadsföring och andra komplikationer som uppstår när du bestämmer dig för att sälja dina gårdsprodukter direkt.
Vissa livsmedelsdistributörer kommer till gården, hämtar maten och sköter allt annat:städning, bearbetning och leverans av maten till köpare. Men andra kan kräva att du gör lite rengöring och bearbetning. Du måste undersöka matdistributörerna som betjänar ditt område för att hitta en som passar dina behov bäst.
Sälja till en distributör
Du måste se till att dina produkter och gårdsprocesser uppfyller distributörens krav.
Laglig produkt
Du kan börja med att se till att din produkt är laglig att sälja. Saker som rå cider, till exempel, kanske inte är lagligt att sälja i din stat. Du bör kontrollera med ditt statliga jordbruksdepartement och Department of Health and Human Services samt United States Food and Drug Administration för att försäkra dig om att din produkt är licensierad, märkt och laglig att sälja i din delstat. Ingen distributör kan köpa en olaglig produkt.
Korrekt dokumentation
Detta kommer att variera beroende på distributör, men kommer i allmänhet att involvera en livsmedelssäkerhetsplan, ett vattentest för att visa att du har en lämplig vattenkälla för att tvätta dina produkter, produktansvarsförsäkring och bevis eller certifikat som stödjer alla påståenden du gör om din produkt (till exempel ekologisk certifiering om du säljer ekologiska produkter).
Förpackningsstandarder
Prata med dina distributörer om hur de behöver produkten förpackad. Distributörer hanterar produkter i bulk och måste skydda dem och hantera dem effektivt. Förpackningen måste vara hållbar och standardiserad vad gäller vikt eller antal i varje låda.
Märkning
Din produkt måste märkas med ditt gårdsnamn och ett partinummer så att produkten kan spåras tillbaka till fältet och skördedatum, vid eventuella säkerhets- eller kvalitetsproblem.
Tips
Dessa användbara tips kan få ditt första distributörsförhållande att gå smidigare och hålla dina relationer starka och sunda.
Investera i en långsiktig relation
Kommunicera tydligt med distributörer. Kontakta dem under lågsäsong för att inleda ditt förhållande och planera för att förse dem med produkten. Du måste förse din distributör med tillförlitlig tillgänglighetsinformation och förvänta dig inte att kunna dumpa överskottsprodukter på dem.
Var professionell
Ge dina distributörer den kvalitetsprodukt de förväntar sig. Följ deras säkerhets- och dokumentationsstandarder och deras förpackningar och andra föreskrifter. Var tydlig med vad du har att erbjuda för att undvika överraskningar på båda sidor.
Ange tydlig prissättning
Vet vilket pris du behöver för att få och samarbeta med distributören om möjligt; några är villiga att tillgodose dina prissättningsbehov. Inse att du kommer att sälja till en distributör till ett lägre pris än när du riktar marknaden. Var tydlig med betalningsvillkoren.
Gör dina läxor
Det innebär att sätta upp en affärsplan och driva ditt företag professionellt och korrekt. Det innebär att undersöka vilka produkter distributörer vill ha och anpassa din plan att sälja till distributörer i din övergripande affärsplan.
