Betesmarken på kullen liknar inte den i dalen. Res till öster, till väster, till norr, till söder. Jorden förändras för varje mil, för varje steg på din resa.
Det finns en anledning, eller fem eller sex till dessa förändringar, och de skälen spelar in i våra ledningsbeslut. I början av 1940-talet kom Hans Jenny på ett sätt att beskriva dessa skäl med en formel:
s=f(cl, o, r, p, t,...)
Någon med humor kallade ekvationen "Clorpt". Det Hans Jenny sa med Clorpt var att jord är en funktion av klimatet, 
organismer, lättnad, föräldramaterial, tid och något annat.
Se jorden eller olika jordar på din gård som jordindivider, bildade på olika sätt genom Clorpts funktion kan hjälpa dig att förstå din jords potential. Då kan du hantera din jord och hjälpa den att "nå sin potential".
Föräldramaterial är råvaran för vår jord. Det finns så många källor för föräldramaterial, och det gör det desto roligare. Föräldramaterial kan vara stenar som bryts ner och frigör sin mineralsammansättning. Det kan vara lager av sand och annan jord längs en flod, som lagts ner under år av översvämningar. Det kan vara vindblåst damm, löss, som lagt sig på ett ställe. Eller så kan det vara en tumling av glaciala material, rullade över mil innan de lämnade efter sig rundade stenar blandade med jordar.
Det finns så många källor för olika föräldramaterial, och de är inte ens hela ekvationen. De är bara en del av det.
En annan faktor är klimatet. Klimat Effekterna på markbildningen beror främst på nederbörd och temperatur. Vatten som rör sig genom transporterar alla slags näringsämnen, in och ut ur jorden. Temperaturen påverkar reaktionshastigheten i marken. Det påverkar växttillväxt och mikrobiell aktivitet, såväl som biokemiska reaktioner. Ju varmare det är, desto mer aktivitet kan du förvänta dig att se.
Tid är en tredje pusselbit. Tiden låter vittringsprocesserna fortsätta. Växter växer och tillför organiskt material. Regnet faller, flyttar mineraler genom jorden, lägger till surhet eller tvättar jord från ytan. Ju längre jorden eller modermaterialet sitter på ett ställe, desto mer får det egenskaper som utmärker det. Jorden får mer karaktär när den blir äldre, precis som vi.
Lättnad eller topografi spelar in i idén om tid. Sluttningar är inte gynnsamma för långa perioder av jordbildning. Jordar på sluttningar hamnar ofta i dalarna, särskilt när de lämnas kala. Det betyder att det inte finns mycket tid för dem att åldras, inte tillräckligt med tid för den kemiska och biologiska aktivitet som kan berika dem.
Det finns också hur sluttningen är vänd. Sluttningar som vetter mot söder får mer sol och har en längre växtsäsong. De kan bygga upp mer organiskt material och vara bördigare än jordar på de nordliga sluttningarna. Du kanske till och med ser detta i mindre skalor i små vågor i dina betesmarker, och jämför backarna som håller snö längre med de som tidigare tappat vinterrocken.
Den sista delen av funktionen är organismer. Det är daggmasken och dyngbaggen, och nematoden och paramecium. Det är mullvaden och gophern som gräver sig igenom jorden och växterna som växer där.
Jordar som bildas under gräs kommer att ha tjocka lager av rik mörk jord, från tillsats av växtrötter varje år. Jordar under lövskogar kommer att ha mycket tunnare lager av organiskt rik jord. Bladen på toppen delar lite organiskt material, men det håller sig nära ytan.
Den andra nyckelorganismen är vi. Människor formar jordar som bygger vägar och bostäder. Och vi förändrar dem genom att odla dem.
De val vi gör när vi sköter mark är en del av jordbildningsekvationen.
Vi kan förbättra markkvaliteten. Jag är inte säker på påståenden om att lägga till en fot matjord på ett år. Här är en lista över aktiviteter som händer under den tid det tar att bygga en tum matjord. Det är en ganska lång lista, mer i linje med ett sekel eller ett millennium, inte ett år. Det är bara något att tänka på när du överväger olika verktyg och metoder för att förbättra din jord.
När vi förstår våra jordar för deras olika texturer, sluttningar, "åldrar" och modermaterial, kan vi hantera dem till deras fulla potential. När vi sköter marken väl är vi en viktig del av Clorpt, och vårt land tackar oss.
