Jag får ofta samtal och/eller frågor om Broomsedge den här tiden på året. Inte för att det redan växer, utan för att det är ganska märkbart att vara en orange-brunt, "stick ut som en öm tumme" sorts gräs bland kontrasterande ny grön tillväxt! Broomsedge (Andropogon virginicus ) kallas ofta fattigdomsgräs. Om du vågade ta en tugga av den, kanske du förstår varför boskapen inte gillar att äta den, särskilt när den är mogen. Det är bara dålig kvalitet. I bästa fall är det ungefär hälften av kvaliteten på önskat foder. Om man parafraserar William Albrecht (som kopplade markens hälsa till människors hälsa) har växten inte tillräckligt mycket värde för att en ko ska besvära sig med att äta den. Det är ett ganska sant uttalande med ett par undantag. Nötkreatur kommer ibland att konsumera lite av den mogna kvasten tillsammans med mycket proteinrikt vattenhaltigt foder tidigt på våren för att hjälpa till att balansera vommen. Vi kan lösa detta problem på andra sätt. De kommer också att konsumera det ganska bra före tidig start (fröskaftförlängning), men det är fortfarande långt ifrån att vara ett valfritt foder.
Broomsedge får i allmänhet övertaget i hagen på grund av mycket låga fosforhalter eller tillgängliga fosforhalter. Det brukar också vara värre på tunnare, mer eroderade jordar och av goda skäl. Lågt pH i kombination med lågt kalcium är en bättre miljö för den här varma säsongen perenna än något av våra kalla säsongsfoder och tunna eroderade jordar som vanligtvis är surare. Lågt pH förvärrar fosforfrågan ännu mer genom att binda upp ännu mer fosfor. Du kan snabbt gissa det bästa sättet att bekämpa Broomsedge...fixa fertilitetsbrister, särskilt fosfor och kalcium. Att fixa fertilitet är det första stället att börja för att vinna kampen om denna påträngande art.
Om den närvarande Broomsedge är i full mogen höjd och tät, skulle det vara mest fördelaktigt att klippa eller klippa ner den nära för att förhindra att den blockerar solljus från arten vi vill ha att växa. Förutsatt att vi har bra arter närvarande, kan mogen Broomsedge blockera solljus från att nå önskad foderart och låta den behålla övertaget. Om du tar bort det och sedan gödslar det efter sval säsong önskade foder, flyttar du fördelen till sval säsonger. Med lite förvaltning och hjälp av svalare jordar och tidigare växttillväxt kommer coola årstider att konkurrera med Broomsedge för att hjälpa till att tränga undan den. Allt handlar om konkurrens. När boskapen äter en art oftare än den andra ger de den konkurrerande arten övertaget. Vi måste flytta tillbaka detta åt andra hållet.
När den kalla säsongens foder har lyckats fånga större delen av solenergin och har vuxit tillbaka till en adekvat beteshöjd (vanligtvis 10-12 tum), kommer Broomsedge att börja försöka växa också, särskilt med varmare jordar som den gillar. Att beta Broomsedge i detta tidiga skede, men inte ta bort för mycket av den önskade arten, hjälper till att lägga extra stress på stödrötterna av detta dåliga gräs och ger mer fördel för den önskade arten. Du tar inte bort allt på en gång, men du är på väg åt rätt håll. Gödsel kan också vara mycket användbart för att minska fotfästet som ett sätt att lägga till nödvändig fertilitet.
Ökad fertilitet kan komma i olika former. Att utfodra hö en del av vintern i dessa problemområden kan tillföra fertilitet till platsen och öka organiskt material – detta kan vara en bra lösning. Hö skulle helst läggas på plats före användning och sedan bäst användas under torra eller frusna förhållanden. Endast en balmatning per plats är bäst. För mycket foderrester kommer att tillföra ytterligare organiskt material och näringsämnen, men kommer också att bromsa återhämtningen av den önskade foderarten. Det är förvånande hur snabbt vissa av dessa områden kan läka.
Bilden till höger är tagen på en småboskapsoperation. Producenten delade ut foder i små block. Denna plats hade ett ganska tätt bestånd av Broomsedge närvarande med Tall Fescue och lite klöver. Han gjorde ett bra jobb med att upprätthålla täckning och beta Broomsedge i hela området förutom ett sista kvarter som inte betes förra gången. Lägg märke till skillnaden som ett missat bete gjorde.
Det är fantastiskt vilken skillnad bra täckning och fertilitet gör när det kommer till ogräsbekämpning. De flesta ogräs är opportunister som bara väntar på rätt tillstånd och situation.
