Jag kan inte tro vädret. Jag har aldrig sett en sån här vår. Efter en lång diskussion nyligen med en gammal vän som är 79, sa han att han inte hade gjort det heller och vi var båda överens om att vi helst inte skulle se en annan, utan bara för att vädret inte upprepade sig. Vi har gått från blöta våta betesmarker med foder som tvekade att växa till skenbart foder på våta eller mättade jordar.
Jag är fortfarande en förespråkare för att först använda bete som det huvudsakliga sättet att sköta foder. Den normala rekommendationen är att fortsätta att flytta djur genom systemet tills den första betesmarken eller tilldelningen är redo att betas igen. Gå sedan tillbaka till det första fältet och börja om. De fält som hoppas över kan användas som sommarlager som de är, klippas för att ta bort fröhuvuden eller klippas för hö.
Jag vill diskutera dessa val, men först uppmuntrar jag dig att göra en enkel bedömning.
I genomsnitt, i början till mitten av juni, har de flesta födoämnen under den kalla säsongen nått ungefär två tredjedelar av sin torrsubstansavkastning. Stanna upp och tänk på det ett ögonblick. Vid det här laget har de flesta säsongens gräs gått från endast löv, till pollinering, till fröproduktion. Borttagning av vegetation genom bete har saktat ner processen något, men det kommer inte att stoppa den.
Vad du behöver bedöma är hur mycket foder du har för närvarande. Man ska inte helt kunna kontrollera allt foder genom att beta den här tiden på året. Överväg detta. Om två tredjedelar av det potentiella foder som du normalt kan odla på gården nu har odlats, är det bättre att det finns mer foder där ute än vad du behöver för tidsramen. Om korna hänger med i fodret har du antingen inte tillräckligt med foder eller mer troligt att du har för många kor.
Det vore trevligt om fodret växte i ungefär samma takt som konsumtionen. Det finns tillfällen då detta är möjligt, men det kommer inte att vara så länge. Betesmarker kan skötas av vad jag kallar "put and take"-bete, som faktiskt mer liknar ett kontinuerligt betessystem än ett roterat system. Djur läggs till eller tas bort för att hålla konsumtionen mer i balans med fodertillväxten. Denna metod är inte särskilt praktisk. Den här metoden, om den överhuvudtaget är användbar, är förmodligen bäst att göra med nötkreatur eftersom deras antal kan vara något lättare att justera efter behov. Om du har en ko-kalv-operation kommer det inte att fungera.
Fortsätter med vår diskussion om att göra en bedömning, har du överflödigt foder just nu i början av juni? Om ja, bra, djurantalet är åtminstone något i balans med foder på lång sikt. Om nej, kommer foder att bli ännu kortare i utbudet under året, vilket minskar antalet betesdagar och ökar antalet utfodringsdagar. Ju fler "matnings"dagar, desto mer egenkostnad i driftkostnaden.
Vårt sval säsongsfoder växer med bra jordfuktighet och måttliga temperaturer, men kommer att bromsa drastiskt eller stoppa tillväxten som svar på låg jordfuktighet och höga temperaturer senare på sommaren. Det är därför du måste lagra lite tillväxt för senare. Du vill också gå in på sommaren med så mycket vegetativt foder och täckning som möjligt eftersom det levande vegetativa täcket hjälper till att hålla jorden svalare och långsam avdunstning (även om det verkligen inte är ett problem just nu), vilket hjälper till att främja åtminstone en viss fortsatt tillväxt .
Bete, särskilt när du betar bara den översta delen av växten, hjälper till att främja mer tillväxt, mer odling av gräs, så länge som fukt finns och sommarvärmen inte har bromsat processen för mycket.
Gå nu tillbaka till den ursprungliga diskussionen om dina alternativ:fält som hoppas över kan användas som sommarlager som de är, klippas för att ta bort fröhuvuden eller klippas för hö.
Stängda betesmarker
Om du hoppar över åkrarna och lagrar dem och inte gör något annat kommer fodret att mogna. Moget foder är vanligtvis lägre i protein och högre i kol. Det finns fortfarande ett bra fodervärde i detta foder, men djuren tenderar att äta bäst och lämna resten. Om fältet kunde använda lite extra jordorganiskt material eller dra nytta av extra vila, så skulle detta vara ett mycket bra val. När du äntligen tar dig igenom de tidigare hagarna för andra gången och upptäcker att det första betade fältet inte är redo att betas igen, då kan du gå tillbaka till det överhoppade fältet. Det är bäst att antingen strippa eller dela ut i sektioner för att bibehålla viss kvalitet när du rör dig över fältet. Medan boskapen betar sommarens lager, vilar resten av betesmarkerna och återhämtar sig så gott de kan för senare användning.
Det finns ett visst värde i att klippa eller toppa det sommarlagret med en roterande gräsklippare, men timingen är viktig. Det måste göras tillräckligt tidigt för att främja viss fortsatt tillväxt. När fröhuvudena börjar torka, får du huvudsakligen bara växterna att se bättre ut kosmetiskt. Ny tillväxt är svårare att uppnå i detta skede, särskilt när torrare, varmare dagar ökar. Klippning måste göras medan fröstammarna fortfarande är gröna och innan plantorna är för stora.
Det är nästan omöjligt att klippa tillräckligt högt för att bara ta bort fröhuvuden och inte ta bort för mycket löv. Att klippa för kort tar bort potentiellt foder och den bättre delen av solpanelen eller täcker över den med klippet. Efter att den klippts är stjälkar och klippt foder ofta grövre och kan i vissa fall vara mindre önskvärt för djuret. Jag har sett detta gå åt båda hållen. Återigen är timing allt. Ju mer vegetativ fältet är när det klipps desto bättre. Det är en kostnad att klippa, så mervärdet av foder, eventuell extra återväxt eller ogräsbekämpning måste erhållas för att motivera kostnaden. De flesta betesmarker jag har varit i hittills i år som har bra fertilitet och har inte betats ännu, är för täta och höga för att klippa, så du skulle förlora mer än du någonsin skulle vinna. Du skulle vara bättre av att bara beta den som diskuterats tidigare, eller mitt minst favoritalternativ – att slå ut den.
Making Hay
Om du befinner dig i vad jag kallar "byggstadiet" för markens bördighet – med andra ord, det behöver fortfarande en del – då är det bättre att ta in källor till fertilitet, som hö, för att sedan ta bort det. Hö som skördats från en betesmark kommer att ta bort näringsämnen där de behövs och flytta dem till ett "matningsområde" där de redan är höga. När de betas har de flesta näringsämnen som finns en större chans att stanna kvar och användas för framtida fodertillväxt.
Åker som du inte kan beta av en eller annan anledning skulle vara bättre val för hö eller fält där näringsämnen, särskilt fosfor, kan vara höga från tidigare tunga gödseltillföringar. Om en betesmark klipps för hö, återställ fruktbarheten till den åkern så snart som möjligt för att främja och upprätthålla fodret. Förstå att de här fälten kommer att ta längre tid att återhämta sig än om de betes, särskilt när dagarna blir varmare och kanske torrare.
Fortsätt beta!
Påminnelser och möjligheter
Under varma och torra väder i juli och augusti växer varmsäsongsfoder ganska bra och lämpar sig bättre medan den kalla årstidens foder brukar ta semester. Missa inte chansen att lära dig mer om dem senare denna månad (information nedan).
• Använda inhemska varmsäsongsgräs i ett betessystem – Byråns verksamhetsdag – 20 juni
e
, 2019 . Producent-/markägarens dag – 21 juni
st
, 2019 , Southern Indiana Purdue Ag Center. Ingen registreringsavgift, men anmälan krävs senast den 7 juni
th
. OSA till [email protected].
• Bete 102 – 21–22 juni 2019, Southern Indiana Purdue Ag Center. Grazing 102 är ett program utformat för att hjälpa producenter att förstå viktiga begrepp som behövs för att få ett skötselintensivt betesprogram att fungera för den egna verksamheten. Kontakta Jason Tower på [email protected] eller 812-678-4427.
Mer betesinformation och tidigare nummer av Grazing Bites finns här .
